Liberia hält nationale Wahlen normalerweise am zweiten Dienstag im Oktober eines Wahljahres ab. Bei Nachwahlen werden frei gewordene Sitze besetzt; Volksabstimmungen können über Verfassungsfragen oder andere öffentliche Fragen entscheiden. Paramount Chiefs, Clan Chiefs und Town Chiefs werden ebenfalls von registrierten Wählern für sechsjährige Amtszeiten gewählt. Präsident und Vizepräsident treten gemeinsam auf einer Wahlliste an. Zum Sieg benötigen sie mehr als die Hälfte der Stimmen. Erreicht keine Liste diesen Anteil, treten die beiden führenden Listen am zweiten Dienstag nach dem ersten Wahlgang in einer Stichwahl gegeneinander an. Präsident und Vizepräsident amtieren sechs Jahre und dürfen höchstens zwei Amtszeiten absolvieren. Kandidaten für das Präsidenten- und Vizepräsidentenamt müssen gebürtige Liberianer, mindestens 35 Jahre alt und seit mindestens zehn Jahren im Land wohnhaft sein, unbelastetes Grundeigentum im Wert von mindestens 25.000 US-Dollar besitzen; außerdem müssen sie aus verschiedenen Countys stammen. Der Senat hat 30 Sitze, davon sind jedem County zwei zugeordnet. Bei jeder Wahl stehen 15 Sitze zur Wahl. Gewählt ist der Kandidat mit den meisten Stimmen im betreffenden County. Senatoren amtieren gestaffelt für neun Jahre: Zunächst wird ein Sitz je County besetzt, drei Jahre später der zweite Sitz. Dieser Sitz kommt anschließend im Abstand von sechs Jahren erneut zur Wahl. Das Repräsentantenhaus hat 73 Sitze, jeweils einen für einen einzelnen Wahlbezirk. Für den Sitz gewinnt der Kandidat mit den meisten Stimmen; Abgeordnete amtieren sechs Jahre. Kandidaten für den Senat müssen mindestens 30 Jahre alt sein, Kandidaten für das Repräsentantenhaus mindestens 25. Kandidaten für ein Parlamentsmandat müssen grundsätzlich seit mindestens einem Jahr im Land und im jeweiligen County oder Wahlbezirk wohnhaft sein und Steuern zahlen. Sie können über eine Partei, eine Koalition oder als unabhängige Kandidaten antreten. Die National Elections Commission, ihr Board of Commissioners und Wahlmagistrate verwalten das Verfahren. Eine Partei muss in mindestens sechs Countys jeweils über mindestens 500 qualifizierte Wähler verfügen, demokratische interne Organe unterhalten und die Registrierungsprüfung der NEC bestehen. Die nicht erstattungsfähigen Kandidaturgebühren 2023 betrugen 2.500 US-Dollar für das Präsidentenamt, 1.500 US-Dollar für das Amt des Vizepräsidenten, 750 US-Dollar für den Senat und 500 US-Dollar für das Repräsentantenhaus. Der Nominierungszeitraum 2023 lief vom 14. Juni bis 14. Juli bei der NEC in Monrovia. Die verfügbaren nationalen Informationen weisen keine direkte Gebühr für Wählerregistrierung oder Stimmabgabe aus. Entfernung und Fahrtkosten können den Zugang zu Registrierungsstellen und Wahllokalen dennoch erschweren. Wahlberechtigt ist, wer liberianischer Staatsangehöriger und mindestens 18 Jahre alt ist. Die Registrierung gilt für einen Wahlbezirk und richtet sich nach dem gewöhnlichen Wohnsitz. Die Verfassung sieht eine persönliche Stimmabgabe oder Briefwahl vor. Personen, die ein Gericht für geschäftsunfähig oder geistig nicht zurechnungsfähig erklärt hat, können ausgeschlossen werden. Das gilt auch für Personen, denen nach einem schweren Verbrechen das Wahlrecht aberkannt und noch nicht wieder erteilt wurde. Liberia nutzt ein aktives periodisches Registrierungssystem. Bei der biometrischen Wählerregistrierung 2023 wurden Gesichtsbilder, Fingerabdrücke und persönliche Daten erfasst. Die Registrierung lief vom 20. März bis 11. Mai an 2.080 Zentren und ergab 2.488.904 Datensätze; 27.192 doppelte Datensätze wurden erkannt. Das endgültige Wählerverzeichnis enthielt 2.471.617 registrierte Wähler und umfasste 5.890 Wahllokale. Wähler erhalten einen Wählerausweis oder eine Registrierungsbescheinigung; es gibt Verfahren für die Erstausstellung sowie die Berichtigung oder Ersatzausstellung bei Verlust oder Beschädigung. Als Nachweis der liberianischen Staatsangehörigkeit können ein liberianischer Reisepass, eine Geburtsurkunde oder eine Einbürgerungsurkunde dienen. Die NEC kann auch eine eidesstattliche Erklärung zweier registrierter Wähler oder eine Bestätigung durch einen liberianischen traditionellen Anführer akzeptieren. Da ein vollständiges nationales Personenstandsregister und Identitätssystem fehlt, können sich Prüfung und Berichtigung schwieriger gestalten. Abgestimmt wird mit Papierstimmzetteln und geheim. Das Wahlpersonal prüft das endgültige Wählerverzeichnis, organisiert die Warteschlangen und verwendet dokumentenechte Tinte. Wahlbeauftragte der Parteien und inländische oder internationale Wahlbeobachter dürfen das Verfahren beobachten. Die verfügbaren Erkenntnisse belegen elektronische Abstimmungen nicht als landesweites Verfahren. Die Mitarbeiter zählen die Stimmzettel im Wahllokal, erstellen Ergebnisformulare und übergeben die Unterlagen einem Wahlmagistrat zur Zusammenstellung. Die NEC erhält die zusammengestellten Ergebnisse, übermittelt vorläufige Ergebnisse elektronisch und stellt anschließend das endgültige Ergebnis fest. Nach Eingang der Rückmeldungen hat die NEC gesetzlich höchstens 15 Tage, um Ergebnisse bekannt zu geben. Eine Beschwerde über die Durchführung einer Wahl oder ihr Ergebnis muss normalerweise innerhalb von sieben Tagen nach der Bekanntgabe bei der NEC eingehen. Die NEC führt eine unparteiische Untersuchung durch und entscheidet innerhalb von bis zu 30 Tagen. Gegen die Entscheidung kann innerhalb von sieben Tagen beim Supreme Court Berufung eingelegt werden. Die NEC leitet die Akte innerhalb von sieben Tagen weiter; der Supreme Court entscheidet innerhalb von sieben Tagen. Das Board of Commissioners kann ein Verfahren abweisen, eine Neuauszählung anordnen oder eine Wiederholungswahl verlangen. Wird eine Wahl für ungültig erklärt, muss die NEC mindestens 60 Tage später eine Neuwahl ansetzen. Die allgemeinen Wahlen vom 10. Oktober 2023 zeigen, wie das Präsidentschaftswahlsystem funktioniert. Im ersten Wahlgang erreichte keine Liste die absolute Mehrheit: Joseph Boakai erhielt 43,44 Prozent und George Weah 43,83 Prozent. In der Stichwahl am 14. November gewann Boakai mit 50,64 Prozent gegenüber Weahs 49,36 Prozent. Bei denselben allgemeinen Wahlen standen alle 73 Sitze im Repräsentantenhaus und 15 Senatssitze zur Wahl. Weite Anfahrtswege, Berichtigungen biometrischer und endgültiger Registrierungsunterlagen, eine begrenzte Identitätsinfrastruktur, Fehler des Personals oder im Verfahren, eine komplexe Auszählung, ungleiche Wahlkampfressourcen und die geringe Vertretung von Frauen bleiben praktische Aspekte bei der Bewertung des Wahlprozesses.
Wahlen in Liberia
Bei nationalen Wahlen in Liberia werden Präsident und Vizepräsident auf einer gemeinsamen Liste gewählt, außerdem Mitglieder des Senats und des Repräsentantenhauses sowie in manchen Fällen lokale Chiefs oder Ergebnisse von Volksabstimmungen. Präsident und Vizepräsident amtieren sechs Jahre, Senatoren neun Jahre und Abgeordnete sechs Jahre. Wählen dürfen grundsätzlich liberianische Staatsangehörige ab 18 Jahren, die sich in einem Wahlbezirk registriert haben; gesetzliche Ausschlüsse bleiben vorbehalten. Die National Elections Commission organisiert Registrierung, Abstimmung, Auszählung und Ergebnisfeststellung.
Tipp
Behandeln Sie Wahlen in Liberia als ein an Fristen und Wahlort gebundenes Verfahren. Eine Registrierung im falschen Wahlbezirk, fehlende Registrierungsnachweise, unterschätzte Fahrtwege oder eine verspätete Anfechtung können Handlungsmöglichkeiten beseitigen. Prüfen Sie als Wähler frühzeitig Ihre Registrierung und Ihr Wahllokal und planen Sie die Anreise. Prüfen Sie als Kandidat die Voraussetzungen, den Wohnsitz, den Steuerstatus, die NEC-Registrierung und Gebühren, bevor Sie Geld ausgeben. Sichern Sie als Beobachter von Ergebnissen Belege zu Wahllokal und Bekanntgabe und beachten Sie die Fristen für Beschwerden und Berufung.