Idioma na Libéria

A Libéria tem um panorama linguístico multilíngue e fragmentado. O inglês é o idioma oficial do Estado e da administração, além de servir como principal língua de comunicação entre grupos etnolinguísticos. O inglês liberiano é uma variedade local, com vocabulário próprio e uso cotidiano. As línguas indígenas são faladas principalmente nas famílias, comunidades, mercados, contextos religiosos e atividades culturais. Elas pertencem a grupos linguísticos Níger-Congo, geralmente classificados como mande, atlântico-ocidental ou mel, e kru. O número de línguas e agrupamentos dialetais varia porque os pesquisadores delimitam essas categorias de maneiras diferentes. O grebo, por exemplo, constitui um contínuo dialetal fortemente segmentado, e a Libéria não tem um único registro dialetal nacional. O Censo Nacional de População e Habitação de 2022 registrou categorias étnicas, e não números confiáveis de falantes por idioma. O censo registrou kpelle, 20,2%; bassa, 13,6%; grebo, 9,9%; gio, 7,9%; mano, 7,2%; kru, 5,5%; lorma, 4,8%; krahn, 4,5%; kissi, 4,3%; mandingo, 4,2%; vai e gola, 3,8% cada; gbandi, 2,9%; mende, 1,7%; sapo, 1,0%; belle, 0,7%; e dey, 0,3%. Etnia não equivale ao uso de um idioma: migração, vida urbana, famílias mistas e multilinguismo impedem calcular diretamente o tamanho das comunidades linguísticas. Entre os idiomas e variedades frequentemente documentados estão bassa, gola, kissi, vai, gbandi ou bandi, loma, kpelle liberiano, mano, dan ou gio, mende, grebo, krahn, sapo, klao ou kru, kuwaa ou belle e dewoin ou dei. A comunicação formal do Estado normalmente exige inglês. O artigo 41 da Constituição da Libéria prevê o uso do inglês nos trabalhos parlamentares; outro idioma só pode ser usado após preparação suficiente e uma decisão legislativa. As fontes pesquisadas não estabelecem uma garantia jurídica geral de que os idiomas locais devam estar disponíveis na administração local, nem uma obrigação uniforme de fornecer intérprete. Por isso, documentos do Estado, educação formal e avaliações nacionais continuam sendo principalmente em inglês. A Lei de Reforma da Educação de 2011 e as regras do Ministério da Educação estabelecem o inglês como principal idioma de instrução em todos os níveis de ensino. A educação básica prevê o uso de idiomas locais por meio dos Conselhos Escolares dos Condados e dos Sistemas Multilaterais dos Condados, mas a implementação depende dos recursos e da capacidade locais. O Quadro Nacional de Avaliação da Aprendizagem Primária usa o inglês na instrução e na avaliação. O francês é oferecido a estudantes do ensino secundário. Mais de 18 grupos linguísticos estão envolvidos, mas o sistema documentado não dispõe de um conjunto de currículos e materiais em línguas locais aprovado nacionalmente para o ensino regular em sala de aula. Assim, a educação em línguas locais é desigual, e não um serviço uniforme em todo o país. A LIBTRALO, uma ONG local que atua com base em um memorando com o Ministério da Educação, oferece uma alternativa funcional por meio de um projeto-piloto de alfabetização em línguas locais em 16 áreas linguísticas de 13 condados. A abordagem começa pela primeira língua e introduz o inglês como segunda língua. O projeto apoia a educação infantil e formal, além da alfabetização não formal de adultos, materiais em línguas locais e formação de professores. Como depende de projetos e parceiros, não cria um direito geral garantido pelo Estado nem uma tabela uniforme de tarifas. O acesso à escola e à alfabetização pode, portanto, variar conforme o condado, o provedor, o financiamento e o período do projeto. As línguas locais também apoiam a participação cívica, especialmente por meio de ações orais de divulgação. A Comissão Nacional Eleitoral usa educadores que falam línguas locais, organizações comunitárias, ações em mercados e de porta em porta, além de rádios comunitárias, na educação cívica e eleitoral. Na observação de 2023 documentada pela pesquisa, foram usadas línguas locais em eventos e ações orais, enquanto os materiais impressos e visuais estavam em inglês. Assim, comunidades remotas podem enfrentar uma lacuna de acesso quando os materiais somente em inglês chegam tarde ou em pequenas quantidades. O Sistema de Radiodifusão da Libéria oferece estruturas nacionais de rádio, televisão e retransmissão, enquanto a Autoridade de Telecomunicações da Libéria regula licenças e frequências de FM. As rádios comunitárias são uma importante ponte para o acesso em línguas locais, mas as evidências disponíveis não estabelecem um diretório nacional completo que associe cada estação a um idioma específico. O idioma continua estreitamente ligado à cultura por meio de histórias, canções, tambores, dança, confecção de máscaras e identidade comunitária. O vai também tem uma tradição indígena de escrita. Não foi identificada na Libéria uma academia nacional de idiomas, conselho linguístico ou autoridade central equivalente para a proteção das línguas. O apoio a idiomas menores, transfronteiriços e de comunidades imigrantes fica, portanto, distribuído entre o Ministério da Educação, órgãos dos condados, ONGs e associações linguísticas; conforme a área linguística, esse apoio pode ser formal, não formal ou sobretudo informal. Em geral, os serviços em línguas locais não têm tarifas nacionais uniformes, e sua oferta segue calendários escolares, ciclos eleitorais ou financiamento de projetos, e não um calendário único para todo o país.