In Lesotho gibt es weder ein einheitliches Zivilgesetzbuch noch eine einzelne Behörde für alle privatrechtlichen Angelegenheiten. Nach Artikel 154 der Verfassung umfasst das Recht Gesetzgebung, Gewohnheitsrecht und ungeschriebenes Common Law. Gewohnheitsrecht besteht aus anerkannten gemeinschaftlichen Regeln; die Laws of Lerotholi dienen als lokale Referenz zum Gewohnheitsrecht. Ein gewohnheitsrechtliches oder familiäres Verfahren hat nur dann rechtliche Wirkung, wenn das anwendbare Recht es anerkennt und das gewählte Forum zuständig ist. Natürliche Personen und juristische Personen wie Unternehmen oder Verbände können zivilrechtliche Rechte und Pflichten haben. Nach dem Interpretation Act beginnt die Volljährigkeit grundsätzlich mit 21 Jahren; das Gesetz zum Schutz und Wohl von Kindern behandelt Personen unter 18 Jahren als Kinder. Einzelne Gesetze können abweichende Regeln zur Rechts- und Handlungsfähigkeit vorsehen. Der Legal Capacity of Married Persons Act 2006 hob den früheren Minderjährigenstatus verheirateter Frauen auf und gewährt Ehepartnern gleiche Rechts- und Handlungsfähigkeit in Bezug auf gemeinsames Vermögen, gemeinsame Vermögenswerte, Schulden und deren Verwaltung. Vormünder und Kuratoren können nach Kinder- oder Nachlassrecht bestellt werden. Verträge in Lesotho beruhen im Allgemeinen auf Common-Law-Grundsätzen und den für das jeweilige Geschäft geltenden Gesetzen. Ein Vertrag kann Leistungspflichten, Ansprüche wegen Vertragsverletzung und Rechtsbehelfe begründen; maßgeblich sind die Vereinbarung, die Belege und das anwendbare Recht. Eine schriftliche Schiedsvereinbarung kann einen Streit nach dem Arbitration Act 1980 einem Schiedsverfahren zuführen. Ehe- und Statusfragen können jedoch nicht schiedsgerichtlich entschieden werden. Streitigkeiten zu Grundstücken können nach dem Land Act durch Schiedsverfahren, Schlichtung, Mediation, Vergleich oder Verhandlung beigelegt werden. Verbraucherfragen fallen hauptsächlich unter den Verbraucherschutz und nicht unter diesen allgemeinen zivilrechtlichen Themenbereich. Für Grundstücke gilt ein besonderes Rechtssystem. Nach Abschnitt 4 des Land Act 2010 gehört alles Land der Basotho-Nation und wird vom König treuhänderisch gehalten. Private Rechte an Grundstücken bestehen nur in den vom Land Act anerkannten Formen, üblicherweise über Zuteilung, Pacht und Registrierung. Laufzeiten von Pachtverträgen betragen je nach Nutzung grundsätzlich 10 bis 90 Jahre. Die Land Administration Authority (LAA) bearbeitet Pachtverträge, Zustimmungen, Registrierungen, Kataster- und Grundstücksunterlagen sowie Beschwerden. Eine Zustimmungsentscheidung soll grundsätzlich innerhalb von 30 Tagen erfolgen; das Pachtvertragsdokument soll spätestens drei Monate nach Eingang der Bescheinigung erstellt werden. Antrags-, Registrierungs- und Stempelgebühren sowie Bodenpacht können anfallen. Eine Person mit lesothischer Staatsangehörigkeit, die Wohnland selbst nutzt, kann unter den geltenden Bedingungen von der Bodenpacht befreit werden. Ehepartner in Gütergemeinschaft, auch in gewohnheitsrechtlichen oder polygamen Haushalten, benötigen möglicherweise gemeinsame Eintragung und Zustimmung. Das Land Court ist eine Abteilung des High Court; District Land Courts gehören zur Struktur der Untergerichte. Familienangelegenheiten folgen formellen und gewohnheitsrechtlichen Wegen. Der Marriage Act 1974 und der Legal Capacity of Married Persons Act 2006 regeln wichtige Bereiche des formellen Eherechts. Eine Zivilehe kann beim Innenministerium oder durch eine befugte kirchliche Amtsperson geschlossen werden. Die standesamtliche Eintragung ist kostenlos; als Bearbeitungszeit ist eine Stunde angegeben, die Verarbeitung dauert in der Regel drei Tage für eine erwachsene oder minderjährige Person. Erwachsene legen normalerweise einen Ausweis vor. Minderjährige benötigen üblicherweise eine Geburtsurkunde, die Zustimmung eines Elternteils oder Vormunds und einen Ausweis. Auch die Eintragung einer Ehe nach Gewohnheitsrecht ist möglich. Das Gesetz zum Schutz und Wohl von Kindern verlangt, dass Entscheidungen über Kinder ihr Wohl, ihre sich entwickelnde Fähigkeit und die Nichtdiskriminierung berücksichtigen. Eltern oder Vormünder tragen gemeinsam die Hauptverantwortung, auch bei Fragen zu Sorge, Umgang und Unterhalt. Eine Unterhaltsanordnung des Children’s Court gilt normalerweise bis zum Alter von 18 Jahren und kann während der Sekundarschulbildung oder Ausbildung fortgelten. Nach 30 Tagen kann ihre Durchsetzung beginnen. Ehesachen vor dem High Court richten sich nach den Regeln von 2024; die Dauer von Scheidungs-, Vermögens- und Sorgerechtsverfahren hängt vom Einzelfall ab. Die Erbschaft wird durch den Administration of Estates and Inheritance Act 2024, Gesetz Nr. 2, geregelt, der am 2. April 2024 in Kraft trat. Er gilt für zivil- und gewohnheitsrechtliche Nachlässe, Testamente, gesetzliche Erbfolge, Minderjährige sowie Kuratel- und Geschäftsunfähigkeitsfragen. Der Master of the High Court verwaltet Nachlässe zentral, einschließlich Meldung und Verteilung. Ein Testament oder schriftliche Anweisungen können die Verteilung bestimmen, soweit das geltende Recht dies zulässt. Die gewohnheitsrechtliche Erben- und Zuteilungsregel gilt nach Abschnitt 69 nicht. Gibt es kein Testament, erben die Kinder unabhängig vom Geschlecht zu gleichen Teilen. In einem polygamen Haushalt erhalten die Kinder jedes Hauses gleiche Anteile. Der Master muss der Veräußerung von Eigentum Minderjähriger zustimmen. Geschwister können Grundstücke gemeinsam erben; Ackerland darf nicht geteilt werden. Gebühren für den Master, die Nachlassverwaltung, Gutachten und Register können anfallen; die Gebührenordnungen von 2026 änderten einige Kosten. Es gibt keine allgemeine Frist für den Abschluss eines Nachlasses; die Dauer hängt von Vermögenswerten, Streitigkeiten, Berichten und erforderlichen Genehmigungen ab. Bei zivilrechtlicher Haftung bezeichnet der Begriff Delikt eine zivilrechtliche unerlaubte Handlung, die einen rechtlich ersatzfähigen Schaden verursacht. Für Ansprüche können der Nachweis von Verhalten, Verschulden, Ursache, Verlust und verfügbarem Rechtsbehelf erforderlich sein. Je nach Zuständigkeit verhandelt der High Court oder ein Untergericht den Anspruch. Der Prescription Act 1861 sieht für bestimmte Ansprüche eine Verjährungsfrist von drei Jahren vor; die einschlägige Frist hängt jedoch von der Art des Anspruchs ab. Prüfen Sie die Verjährung vor einer Klage, da Fristablauf einen Anspruch ausschließen oder einschränken kann. Gerichtsgebühren, Anwaltskosten, Sachverständigenkosten und eine mögliche Kostenentscheidung zulasten der unterlegenen Partei beeinflussen die Gesamtkosten. Der High Court hat eine unbegrenzte erstinstanzliche Zivilzuständigkeit. Die Zivilprozessordnung des High Court von 2024 (High Court Civil Litigation Rules 2024, Legal Notice 65) trat am 21. Juni 2024 in Kraft und regelt Schriftsätze, Beweise, Zeugen, Mediation, Fallmanagement und Vollstreckung. Zu ihren Zielen zählen faire, zügige, effiziente, verhältnismäßige und kostengünstige Verfahren. Für Untergerichte gelten der Subordinate Courts Order 1988 und die Subordinate Court Rules 1996. Gegen die Entscheidung eines Untergerichts ist grundsätzlich eine Berufung beim High Court möglich; eine weitere Berufung beim Court of Appeal richtet sich nach dem maßgeblichen Recht. Eine verlässliche allgemeine Verfahrensdauer gibt es nicht, denn der Zeitbedarf hängt von Gericht, Zustellung, Beweisen, Widerspruch, Vergleich und Vollstreckung ab. Nach einem Urteil oder Beschluss kann das Vollstreckungsgericht Vollstreckungsmaßnahmen anordnen. Der Sheriff oder stellvertretende Sheriff des High Court und der Gerichtsbedienstete des Untergerichts können, soweit gesetzlich zulässig, Pfändung, Verkauf, Pfändung von Forderungen bei Dritten oder Ratenzahlungen veranlassen. Ein Vollstreckungstitel des High Court bleibt bis zur Erfüllung des Urteils vollstreckbar, vorbehaltlich der Verjährungsvorschriften. Eine Berufung oder ein Antrag kann die Vollstreckung aussetzen oder ihre Fortsetzung ermöglichen. Vollstreckungskosten, Gebühren des Sheriffs oder Gerichtsbediensteten und Auktionskosten können hinzukommen. Das Lesotho Legal Information Institute bietet kostenlosen Zugang zu Gesetzen und Urteilen. Legal Aid Lesotho kann Menschen, die sich keine private anwaltliche Vertretung leisten können, zivilrechtlich beraten oder vertreten.
Zivilrecht in Lesotho
Das Zivilrecht in Lesotho regelt privatrechtliche Beziehungen zwischen Personen und Organisationen, darunter Verträge, Grundstücke, Familienangelegenheiten, Erbschaft, Haftung und gerichtliche Durchsetzung. Es stützt sich auf Gesetze, Gewohnheitsrecht und ungeschriebenes Common Law statt auf ein einheitliches Zivilgesetzbuch. Zuständige Stelle, Forum und Verfahren hängen vom Gegenstand, dem Status der Beteiligten und dem maßgeblichen Recht ab.
Tipp
Klären Sie zuerst den Gegenstand einer zivilrechtlichen Angelegenheit: Ein falsches Forum, eine unpassende Rechtsgrundlage oder eine versäumte Frist kann Zeit kosten und den Fall schwächen. Halten Sie die Beteiligten, den Gegenstand, die Unterlagen, das gewünschte Ergebnis und wichtige Daten fest, bevor Sie Gericht, anerkanntes gewohnheitsrechtliches Verfahren, alternative Streitbeilegung oder Registerverfahren wählen. Lassen Sie sich bei erheblichen Folgen in den Bereichen Grundstücke, Kinder, Erbschaft, Verjährung oder Vollstreckung beraten oder wenden Sie sich an Legal Aid Lesotho.