Dabartinės Latvijos teritorijoje nuo seno gyveno baltų ir finų tautos. Prekybos keliai jungė vietos bendruomenes su Baltijos jūros regionu ir tolimesnėmis rinkomis. Viduramžiais įtaką įgijo kryžiuočių ordinai, vyskupai, pirkliai ir miestai. Ryga tapo svarbiu prekybos miestu, o skirtingos teritorijos buvo valdomos pagal kintančias politines struktūras, dažnai siejamas su Livonija. Vėlesniais šimtmečiais regiono kontrolė keitėsi tarp kaimyninių galybių. Vokiškai kalbantis elitas išlaikė įtaką žemėvaldai, miestams, švietimui ir kultūrai, net kai teritoriją valdė didesnės valstybės. Iki XIX amžiaus dauguma latvių žemių priklausė Rusijos imperijai. Socialiniai pokyčiai, švietimas, leidyba ir tautinis atgimimas sustiprino šiuolaikinę latvių tapatybę bei domėjimąsi latvių kalba ir folkloru. 1918 m. Latvija paskelbė nepriklausomą respubliką. Nepriklausomybės siekį lydėjo karas ir politinė kova, o naujoji valstybė kūrė savas institucijas, ekonomiką, švietimo sistemą ir viešąją kultūrą. Antrasis pasaulinis karas atnešė viena po kitos sekusias sovietų ir nacių okupacijas, masinį smurtą, persekiojimą, trėmimus, bėgimą iš šalies ir didžiulius nuostolius. Vėliau Latvija buvo įtraukta į Sovietų Sąjungą, o daugelis latvių toliau gyveno tremtyje. Vėlyvuoju sovietmečiu visuomeniniai judėjimai pasitelkė kultūrą, aplinkosaugos veiklą, masinius susibūrimus ir dainavimą, reikalaudami didesnės laisvės. Ši taiki tautinė mobilizacija glaudžiai susijusi su Dainuojančia revoliucija, o 1991 m. Latvija atkūrė nepriklausomybę. Atkūrusi nepriklausomybę Latvija atstatė demokratines institucijas ir vėl susisaistė su Europos bei transatlantinėmis struktūromis. Istorinė atmintis išlieka svarbi, nes šeimos ir bendruomenės XX amžių patyrė skirtingai, kartais labai skaudžiai.
Latvijos istorija
Latvijos istorija apima baltų tautas, Vokietijos ir Skandinavijos įtaką, Rusijos imperiją, nepriklausomybę, okupacijas ir atkurtą valstybingumą. Šie istorijos sluoksniai iki šiol veikia Latvijos kalbas, miestus, atmintinas dienas ir viešas diskusijas. Pagrindinių laikotarpių pažinimas padeda suprasti šalį nesusiaurinant jos istorijos iki vieno įvykio.
Tip
Latvijos istoriją pažinkite kaip laikotarpių seką, kartu išklausydami šeimos ir regionų pasakojimų. Atsargiai vartokite žodžius apie okupaciją, karą, trėmimus, kolaboravimą ir tapatybę, nes šios temos gali kelti asmeninį skausmą. Muziejus, memorialus, istorinius pastatus ir kasmetines atminimo dienas lengviau suprasti žinant, kokiam laikotarpiui jie priklauso.