La vida familiar en Laos

El Código Civil de Laos establece las normas formales de las relaciones familiares, mientras que las costumbres de las aldeas y las redes de parentesco siguen influyendo en la vida diaria. Los padres o mayores pueden ayudar a negociar una propuesta de matrimonio, el precio de la novia y la ceremonia, pero esos actos consuetudinarios no tienen los mismos efectos jurídicos que un matrimonio registrado. Para registrar un matrimonio se necesita el consentimiento mutuo y una prueba de que cada persona es soltera, divorciada o viuda. La edad mínima legal para casarse es de 18 años. El Código Civil no permite el matrimonio entre personas del mismo sexo. La relación familiar legal comienza con el registro, no solo con la ceremonia. El Libro de Familia es el registro del hogar y domicilio que se utiliza junto con el sistema de registro civil. El Ministerio del Interior supervisa el registro civil. El cabeza de familia o un representante suele notificar el nacimiento al jefe de la aldea en un plazo de 30 días; después, un funcionario distrital de registro familiar lo inscribe. La ley modificada sobre los derechos del niño establece que la inscripción del nacimiento es gratuita, aunque los gastos de impresión y administración, la distancia de viaje, la falta de información y las diferencias en los procedimientos locales pueden seguir dificultando el acceso. La LSIS 3 registró alrededor del 65 % de los menores de cinco años, mientras que solo el 16 % de los cuidadores conocía suficientemente el procedimiento. Los resultados provinciales oscilaron entre el 41 % en Xaysomboun y el 87 % en Xayabury. Los padres tienen los mismos derechos y obligaciones hacia sus hijos. Deben proporcionar cuidados, protección, apoyo sanitario y educación, y actuar como representantes legales de los menores. Estas obligaciones continúan después del divorcio o la nulidad matrimonial. La manutención infantil se basa en la mitad del salario más bajo de un funcionario público, y una persona en dificultades puede pedir al tribunal que reduzca la cantidad. Un hijo que carezca de capacidad por discapacidad o enfermedad puede necesitar cuidados más allá de la infancia ordinaria. Los hijos también tienen la obligación de cuidar y ayudar a los padres ancianos, enfermos o incapaces de trabajar. No hay pruebas de un sistema nacional de cuidados de larga duración en Laos, por lo que suelen hacerse cargo los familiares y parientes. La formación de familias y los patrones de cuidado varían según la provincia, la residencia rural o urbana, la etnia, la riqueza y la educación. La LSIS 3 informó de una tasa global de fecundidad de 2,5 y una tasa de natalidad adolescente de 89 nacimientos por cada 1.000 niñas de 15 a 19 años. Entre las mujeres de 20 a 24 años, el 31 % se había casado por primera vez o había iniciado una unión antes de los 18 años y el 6 % antes de los 15; la proporción de menores de 18 años era del 36 % en zonas rurales y del 17 % en zonas urbanas. La cifra era de 197 por cada 1.000 entre las niñas hmong-mien, frente a 49 por cada 1.000 entre las lao-tai. El uso de anticonceptivos era del 53 % para cualquier método y del 50 % para métodos modernos; se cubría el 75 % de la demanda de anticoncepción moderna. La necesidad insatisfecha entre adolescentes era del 79 % en niñas solteras y del 24 % en niñas casadas. La violencia contra las mujeres y los niños está prohibida en el hogar, la comunidad, el lugar de trabajo, los centros educativos y los entornos de cuidado alternativo. La ley de derechos del niño modificada en 2023 también prohíbe el castigo corporal, las palizas, la tortura y las reprimendas de padres, tutores y funcionarios. La LSIS 3 registró disciplina violenta contra el 62 % de los niños, incluido castigo físico para el 31 % y agresión psicológica para el 57 %; el 23 % de los cuidadores consideraba necesario el castigo físico. La Unión de Mujeres Lao gestiona la línea de ayuda 1362; la línea sanitaria sobre violencia de género es el 1527 y la policía atiende en el 1300. Los refugios pueden ofrecer seguridad, asistencia médica y jurídica, apoyo de salud mental y psicosocial, ayuda para la formación profesional y servicios de reintegración. Las disputas familiares menores pueden tratarse mediante mediación en la aldea, educación o compromiso, pero los daños graves requieren derivación a servicios policiales, sanitarios, judiciales, de bienestar social o de refugio. Cuando los padres no pueden cuidar de un niño, la prioridad indicada es la reunificación con la familia inmediata o extensa, seguida del acogimiento familiar, la adopción nacional, la adopción internacional y el cuidado residencial. La directriz nacional de 2024 reconoce el cuidado por familiares, el acogimiento familiar y el cuidado residencial. El Ministerio de Trabajo y Bienestar Social dirige este ámbito; las derivaciones pueden implicar a las Redes de Protección Infantil de las aldeas, las unidades distritales y provinciales de bienestar social, la Unión de Mujeres Lao, los servicios de salud, las autoridades judiciales y la policía. Hay pocos trabajadores sociales, muchos empleados de primera línea son voluntarios y la calidad de las derivaciones varía según el lugar. Por lo general, quien adopta en Laos debe tener más de 18 años, plena capacidad jurídica, una diferencia de edad de al menos 18 años respecto del niño, condiciones financieras, laborales y residenciales estables, buena salud y no tener adicción a las drogas. No es idónea una persona que haya perdido intencionadamente la patria potestad o recibido una condena intencionada de prisión. El niño debe ser menor de edad y carecer de cuidados adecuados o no poder volver con su familia. Si tiene 10 años o más, debe dar su consentimiento, junto con el progenitor, tutor o departamento responsable del cuidado cuando sea necesario. La adopción nacional se registra en la Oficina de Justicia del distrito. La adopción internacional implica al Ministerio de Justicia, otras autoridades pertinentes y un proceso ante el Primer Ministro. La relación adoptiva comienza al registrarse y el plazo depende del caso y de la capacidad del comité. Si ambos padres fallecen, abandonan al niño, enferman gravemente o pierden la cualificación parental, el jefe de la aldea puede nombrar a un tutor, normalmente eligiendo a un pariente cercano en el plazo de un mes. Si no acepta ningún pariente idóneo, el tutor lo nombra el tribunal. La aldea supervisa el arreglo. El tutor debe proporcionar cuidados, educación, atención de salud y escolarización, y proteger los derechos e intereses del niño, incluida su representación legal. La tutela termina cuando el niño alcanza la mayoría de edad, fallece o pierde la capacidad jurídica conforme a las normas aplicables. El matrimonio puede terminar por fallecimiento, nulidad, divorcio de mutuo acuerdo o divorcio judicial. El divorcio de mutuo acuerdo requiere pactar el cuidado de los hijos, los bienes adquiridos y las obligaciones. La pareja suele presentar la solicitud a través del jefe de la aldea, comparecer con sus padres cuando sea necesario, aportar al menos tres testigos y recibir orientación de reconciliación durante un máximo de tres meses. Después, el memorando se envía al registro familiar del distrito para obtener los certificados de divorcio. El tribunal resuelve las disputas o las causas impugnadas y el divorcio entra en vigor cuando se dicta. Por lo general, los bienes matrimoniales se dividen a partes iguales, aunque el progenitor que cuida de los hijos puede recibir una parte adicional para su cuidado. El progenitor que no vive con los hijos sigue obligado a mantenerlos tras la separación. Un programa piloto específico de subsidio para madres y primera infancia proporciona 300.000 LAK cada dos meses a mujeres embarazadas o lactantes y a bebés de 0 a 12 meses en distritos seleccionados de Attapeu y Savannakhet; cubre aproximadamente a 2.000 niños. No hay pruebas de una prestación económica familiar o infantil establecida por ley en todo el país. Las ayudas por discapacidad y los proyectos de crianza son locales. La migración también afecta al cuidado: la LSIS 2 indicó que el 13,1 % de los niños de 0 a 17 años tenía al menos un progenitor viviendo en otro lugar de Laos o en el extranjero, incluido el 2,9 % con al menos un progenitor en el extranjero. Los abuelos y otros familiares suelen prestar cuidados sustitutorios. Las tarifas nacionales para matrimonio, divorcio y adopción no están establecidas de forma fiable en la evidencia disponible; por eso, los costes reales de tramitación y viaje deben consultarse con la oficina local competente.