Ambiente no Laos

O ambiente natural do Laos inclui a cordilheira Anamita, as terras altas do norte, as planícies e várzeas do Mekong, zonas úmidas, sistemas de carste e cavernas e vários tipos de florestas de monção. Sua biodiversidade inclui mais de 247 mamíferos, cerca de 166 répteis e anfíbios, aproximadamente 700 aves e 90 morcegos. O saola, o elefante-asiático, o tigre e outras espécies ameaçadas precisam de proteção eficaz. O Laos usa floresta de conservação (Conservation Forest) como termo legal para uma área protegida, mas o acesso, o uso local e a aplicação das regras variam conforme a área protegida, a província, o distrito e a aldeia. O componente do entorno diz respeito às condições que as pessoas vivenciam ao redor de suas casas e comunidades. Ele inclui água potável, saneamento, higiene, drenagem, coleta de resíduos, qualidade do ar, ruído, espaços verdes e proteção contra inundações, deslizamentos de terra, tempestades e calor. Em 2023, a água potável básica alcançava 86% da população, o saneamento básico 84% e a higiene básica 63%; os resultados rurais eram significativamente inferiores aos urbanos. O Ministério da Agricultura e do Ambiente (Ministry of Agriculture and Environment, MAE), o Ministério das Obras Públicas e dos Transportes (Ministry of Public Works and Transport, MPWT), as administrações locais, os prestadores de serviços e os órgãos das aldeias ou comunidades compartilham responsabilidades. Por isso, uma avaliação útil relaciona a proteção dos ecossistemas à qualidade e à confiabilidade dos serviços locais. Uma comunidade pode estar próxima de florestas ou zonas úmidas valiosas e, ainda assim, enfrentar água insegura, drenagem deficiente ou serviços inadequados de resíduos.