Umwelt in Kanada

Kanada hat eine weitläufige Umwelt, die sich über arktische Tundra, Wälder, Grasland, Berge, Küsten, Feuchtgebiete, Seen, Flüsse, landwirtschaftliche Flächen, Ortschaften und große Städte erstreckt. Die Bedingungen und Umweltprobleme unterscheiden sich je nach Region erheblich. Die Verantwortung für die Umwelt ist auf Bundes-, Provinz- oder Territorial-, kommunale sowie Regierungen indigener Völker (Indigenous peoples) verteilt. Das häufig als Umwelt und Klimawandel Kanada (Environment and Climate Change Canada) bezeichnete Bundesministerium befasst sich mit wichtigen Angelegenheiten von nationaler Bedeutung, während andere Behörden viele lokale und regionale Aufgaben übernehmen. Der Schutz der Luft befasst sich mit Verschmutzung durch Verkehr, Industrie, Gebäude, Brände und andere Quellen. Die Luftqualität kann sich mit Wetter und Jahreszeit ändern. Öffentliche Warnungen helfen den Menschen daher zu entscheiden, wann Aktivitäten im Freien besondere Vorsicht erfordern können. Der Gewässerschutz umfasst Trinkwasserquellen, Flüsse, Seen, Feuchtgebiete, Grundwasser und Ozeane. Aufbereitungsanlagen tragen dazu bei, Wasser für die Nutzung sicher zu machen, während Vorschriften und Überwachung verhindern sollen, dass schädliche Stoffe in natürliche Gewässer gelangen. Die Abfallbewirtschaftung wird unter Rahmenvorgaben der Provinzen oder Territorien meist vor Ort organisiert. Die Bevölkerung kann Restmüll, Wertstoffe, Bioabfälle, gefährliche Haushaltsabfälle, Elektronik und erstattungsfähige Getränkebehälter getrennt sammeln. Welche Materialien angenommen werden und wie die Sammlung erfolgt, unterscheidet sich jedoch je nach Gemeinde. Der Klimawandel wirkt sich in Kanada durch veränderte Temperaturen, veränderte Niederschläge, Waldbrandbedingungen, Auswirkungen auf die Küsten sowie Belastungen für Ökosysteme und Infrastruktur aus. Zu den Maßnahmen gehören die Verringerung von Treibhausgasemissionen und die Anpassung von Häusern, Dienstleistungen und Gemeinden an veränderte Bedingungen. Eine Umweltverträglichkeitsprüfung (environmental assessment) untersucht, wie sich bestimmte geplante Projekte auf Land, Wasser, Wildtiere, Gesundheit, Kultur und Gemeinden auswirken könnten. Die Form der Prüfung hängt vom Projekt und den beteiligten Behörden ab. Eine Beteiligung der Öffentlichkeit oder indigener Gemeinschaften kann Teil des Verfahrens sein. Indigenes Wissen, Rechte und Verantwortungsübernahme für die Umwelt sind für Umweltentscheidungen in Kanada wichtig. First-Nations-Gemeinschaften (First Nations), Inuit und Métis haben jeweils eigene Beziehungen zu ihrem Land und ihren Gewässern. Ihre Rollen lassen sich nicht auf ein einziges nationales Modell reduzieren. Zum alltäglichen Umweltschutz gehören ein bewusster Umgang mit Energie und Wasser, die Vermeidung von Abfall und Verschmutzung, die Einhaltung örtlicher Entsorgungsvorschriften und der respektvolle Umgang mit natürlichen Gebieten. Entscheidungen Einzelner helfen, doch große Umweltprobleme erfordern auch abgestimmte öffentliche Systeme und verantwortungsbewusst handelnde Unternehmen.