העברית המודרנית היא השפה השלטת בממשל, בחינוך, בתקשורת, בעבודה ובתקשורת היומיומית בחלקים רבים של ישראל. היא החזירה את העברית לשימוש נרחב כשפה מדוברת בחיי היומיום, ובו בזמן נשארה קשורה לצורות דתיות וספרותיות קדומות יותר. העברית נכתבת באלפבית הנקרא מימין לשמאל. ברוב הטקסטים היומיומיים אין סימני תנועות, ולכן לומדים מזהים מילים בהדרגה לפי דפוסים והקשר. ערבית היא שפת האם של חלק גדול מהאוכלוסייה הערבית בישראל ויש לה שורשים היסטוריים עמוקים בארץ. היא מופיעה גם בשילוט ציבורי, בחינוך, בתקשורת, בספרות, בדת ובחיי התרבות. לערבית המדוברת יש ניבים אזוריים וקהילתיים, ואילו ערבית ספרותית מודרנית משמשת בהקשרים רשמיים וכתובים רבים. לומדים אינם צריכים לצפות שכל ביטוי כתוב יישמע כמו שיחה יומיומית. אנגלית מסייעת לעיתים קרובות לעולים חדשים לתקשר, במיוחד בתיירות, בטכנולוגיה, בהשכלה הגבוהה ובהקשרים בינלאומיים. רמת השליטה אינה אחידה, ולכן בעניינים אישיים או ציבוריים חשובים עדיין עשוי להידרש סיוע בעברית או בערבית. רוסית, אמהרית, צרפתית, יידיש, ספרדית ושפות רבות אחרות משקפות את ההגירה ואת ההיסטוריה של הקהילות. יש משפחות שעוברות בין שפות לפי הדור, הסביבה והנושא. העברית הישראלית כוללת מילים והשפעות מערבית, מיידיש, מאנגלית, מרוסית ומשפות אחרות. הסלנג משתנה במהירות, ואילו מילות ברכה ונימוס בסיסיות הן נקודת התחלה בטוחה יותר. דיבור ישיר, שיחה מהירה וקטיעות בשיחה עשויים להפתיע חלק מהלומדים. המנהגים האלה משתנים, וטבעי לבקש ממישהו להאט או לחזור על דבריו. גישה לשפה עשויה להשפיע על חינוך, שירותי בריאות, עבודה ושירותים ציבוריים. בעניינים חשובים, ודאו שהבנתם באמצעות חזרה על המידע המרכזי או בקשו שירותי תרגום מתאימים במקום להסתמך על ניחושים.
שפה בישראל
עברית, המכונה לעיתים „עברית” (Ivrit), היא השפה המרכזית בחיים הציבוריים בישראל, וערבית היא שפה מקומית בעלת שורשים עמוקים ומעמד ציבורי מיוחד. אנגלית משמשת רבים בתחומי התיירות, העסקים, האקדמיה והמרחב הדיגיטלי, וקהילות מהגרים מדברות שפות רבות נוספות. בחירת השפה עשויה לבטא זהות, שייכות, נוחות או כבוד.
Tip
למדו תחילה עברית אם אתם זקוקים לגישה רחבה לחיי היומיום הציבוריים בישראל, אך למדו ערבית בסיסית אם אתם גרים בקהילה דוברת ערבית או מבקרים בה בקביעות. שמרו שמות חשובים וכתובות בכתב המקומי. לפני החלטות חשובות, חזרו על המידע המרכזי לקבלת אישור ובקשו אישור בכתב.