La nature en Guyane

La basse plaine côtière couvre environ 9 120 kilomètres carrés et se trouve par endroits à environ 1 à 3 mètres sous le niveau moyen de la mer. Elle comprend environ 440 kilomètres de côte atlantique, des mangroves, des vasières, des estuaires et des forêts marécageuses. La région vallonnée de sable et d’argile couvre environ 28 920 kilomètres carrés et comprend des forêts sur sable blanc, des forêts de wallaba et de dakama, des broussailles et des savanes. La forêt de l’intérieur couvre environ 156 450 kilomètres carrés, soit environ 73 % de la Guyane, et fait partie du Bouclier guyanais et du vaste paysage lié à l’Amazonie. La savane du Rupununi comprend les savanes du nord et du sud, les monts Kanuku, des zones humides, des prairies, des broussailles et des arbres bas. La Guyane compte environ 18 millions d’hectares de forêt naturelle. Le ministère des Ressources naturelles a indiqué que plus de 99 % de la superficie forestière reste intacte. Les forêts régulent l’eau, stockent le carbone, soutiennent la biodiversité, fournissent des produits forestiers non ligneux et entretiennent des activités culturelles et économiques. La Commission forestière de Guyane utilise des inventaires forestiers, des systèmes d’information géographique et des systèmes de suivi, de notification et de vérification pour le zonage, la conservation et les décisions concernant le bois, l’exploitation minière et les autres usages des ressources. Le NPAS comprend le parc national de Kaieteur, Iwokrama, l’aire protégée de Shell Beach, l’aire protégée des monts Kanuku, l’aire protégée amérindienne de Kanashen et quatre parcs urbains. Le parc national de Kaieteur couvre 62 700 hectares, a été créé en 1929 et protège les chutes de Kaieteur, les hautes terres de Pakaraima et les espèces associées au Bouclier guyanais. Iwokrama couvre 371 000 hectares et fonctionne depuis 1996 en vertu de la loi Iwokrama, sous la responsabilité du Centre international d’Iwokrama et d’un conseil international. Il associe foresterie durable, recherche, tourisme et intérêts communautaires liés aux Makushi. L’aire protégée de Shell Beach couvre 123 055 hectares le long d’environ 120 kilomètres de côte et protège de vastes habitats de mangrove et de plage. L’aire protégée des monts Kanuku couvre 611 000 hectares de forêts, de savanes, de zones humides et d’habitats mixtes. L’aire protégée amérindienne de Kanashen couvre environ 648 000 hectares et est gérée par le conseil du village de Kanashen comme une aire de conservation communautaire Wai Wai. La Commission des aires protégées gère directement Kaieteur, Shell Beach, les monts Kanuku et les parcs urbains ; le Centre international d’Iwokrama gère Iwokrama, et le conseil du village de Kanashen gère Kanashen avec l’appui technique de la commission. Le plan de gestion 2024–2028 de la Commission des aires protégées recense environ 1 816 391 hectares d’aires de conservation officielles, soit approximativement 8,5 % de la Guyane. De nombreuses aires protégées suivent les principes de la catégorie VI de l’UICN, qui permettent d’associer la conservation à une utilisation durable contrôlée. La loi de 2011 sur les aires protégées, les plans de gestion et les décisions locales déterminent les activités autorisées. Le cadre juridique de Kaieteur protège les usages traditionnels autochtones sous réserve de ses règles de gestion. Kanashen associe les droits fonciers autochtones, un titre foncier absolu datant de 2004 et des dispositifs de conservation communautaire créés en vertu de la loi amérindienne de 2006. Les forêts et les zones humides de Guyane abritent des jaguars, des pumas, des harpies féroces, des fourmiliers géants, des loutres géantes, des caïmans noirs, des lamantins, des dauphins de rivière et de nombreuses autres espèces. Iwokrama recense plus de 500 espèces d’oiseaux. Shell Beach offre un habitat de nidification aux tortues luth, imbriquées, olivâtres et vertes ; la nidification a généralement lieu de février à août. La Commission de conservation et de gestion de la faune de Guyane réglemente les espèces protégées, la recherche sur la faune, le suivi, le sauvetage, la remise en liberté et le commerce soumis à la CITES. Le piégeage, la chasse ou la mise à mort d’espèces protégées peuvent constituer une infraction pénale. L’utilisation de la faune peut nécessiter une licence nationale, par exemple une licence de piégeage de la faune, commerciale, de collecte, récréative, de détention d’animaux sauvages ou spéciale. Les demandes exigent souvent une pièce d’identité ou un passeport, des photographies et un numéro d’identification fiscale. Les chasseurs récréatifs ont également besoin d’un permis d’armes à feu. Dans certains cas, les utilisateurs inscrits peuvent obtenir des licences par l’intermédiaire des conseils de villages autochtones. La commission fixe les quotas et les zones de prélèvement. Les périodes de fermeture de 2026 comprennent celles des ibis, du 1er janvier au 31 août, des psittacidés, du 1er décembre au 31 mai, et des canards, du 1er avril au 30 septembre. Les frais de licence publiés vont approximativement de 10 000 à 100 000 GY$ pour le piégeage, de 20 000 à 200 000 GY$ pour l’usage commercial et de 50 000 à 300 000 GY$ pour l’usage récréatif. Il convient de vérifier le calendrier actuel des espèces et les frais avant de faire une demande. Le commerce international de la faune peut nécessiter une licence commerciale d’importation ou d’exportation, une licence pour les locaux de détention et un permis ou certificat de transaction. Autour des aires protégées, les usages traditionnels comprennent la chasse, la pêche, l’agriculture, la cueillette et la collecte de produits forestiers non ligneux. L’exploitation forestière dans les forêts d’État nécessite l’autorisation de la Commission forestière de Guyane. Les grandes concessions peuvent couvrir plus de 8 097 hectares en vertu d’un accord de concession forestière, d’un accord de vente de bois ou d’une licence de coupe de bois, généralement pour une durée maximale de 40 ans avec renouvellement conditionnel. Les petites concessions, jusqu’à 8 097 hectares, peuvent relever d’une autorisation forestière d’État ou d’un accord de gestion forestière communautaire, généralement pour une durée maximale de trois ans. Un permis d’exploration forestière d’État est lui aussi généralement limité à trois ans. Les projets susceptibles d’avoir des effets sur l’environnement, notamment l’extraction de ressources, la construction, l’industrie et la recherche sur la biodiversité, peuvent nécessiter une autorisation ou un permis environnemental de l’Agence de protection de l’environnement. L’exploitation minière relève de la Commission de géologie et des mines de Guyane en vertu de la loi minière de 1989 et peut également nécessiter un examen environnemental. La combinaison de l’exploitation minière, des infrastructures, de l’exploitation forestière, de la surpêche, du commerce de viande sauvage et des prélèvements illégaux peut dégrader les forêts, les fleuves et la faune. Les évaluations officielles identifient l’exploitation aurifère comme un facteur majeur de déforestation, de dégradation des terres et de perte de biodiversité. L’exploitation commerciale des minerais n’est pas autorisée dans l’aire protégée des monts Kanuku en vertu des dispositions qui la régissent. L’accès aux espaces naturels isolés dépend souvent du site, de la communauté locale, d’un prestataire agréé et d’un guide. Le voyage peut nécessiter un véhicule, un bateau ou un avion, et il n’existe pas de droit d’entrée national unique et établi de manière fiable pour toutes les aires protégées. Les chutes de Kaieteur, le River Lodge d’Iwokrama, ses sentiers et son centre de recherche, le Rupununi ainsi que le paysage de tortues et de mangroves de Shell Beach sont des lieux établis de tourisme de nature. L’observation des tortues est saisonnière et régie par les règles du site. Les visiteurs doivent suivre les consignes des aires protégées et respecter les lieux culturels et sacrés locaux. Kaieteur exclut également les sports extrêmes et les activités considérées comme incompatibles avec les coutumes patamona. Les conditions naturelles entraînent des risques différents selon les régions de Guyane. Les zones côtières sont exposées à l’élévation du niveau de la mer, aux ondes de tempête, à l’érosion, à l’intrusion d’eau salée et à la perte d’habitats de mangrove, d’estuaire et de plage. Les fleuves et les basses terres peuvent connaître des inondations saisonnières ou fluviales ainsi que des changements de la qualité de l’eau. À l’intérieur du pays, les risques comprennent la sécheresse, la chaleur, les feux de savane, la dégradation des habitats et la mortalité ou les déplacements de la faune. Les fortes pluies peuvent provoquer de l’érosion, des glissements de terrain et la sédimentation. L’exploitation minière peut modifier les cours d’eau et augmenter l’envasement, la contamination par les métaux lourds et le bruit. Le Service hydrométéorologique, l’Agence de protection de l’environnement, la Commission des aires protégées, la Commission de conservation et de gestion de la faune et la Commission forestière de Guyane surveillent différents aspects de ces risques. L’éducation à l’environnement est proposée dans les écoles, par des activités de sensibilisation dans les aires protégées, des camps et des programmes communautaires. Le programme d’éducation environnementale pour la gestion durable de la faune 2026 de la Commission de conservation et de gestion de la faune a débuté dans cinq écoles des régions 4 et 6. Il porte sur les plantes indigènes, la faune, les habitats, les cours d’eau, l’agriculture, la pêche et la culture côtière. Un modèle de la région 9 s’adresse aux enfants de plus de sept ans. La Commission des aires protégées organise le Zoo Camp pour les 6 à 14 ans, des camps nature et des activités de sensibilisation scolaire. Iwokrama propose des formations sur le travail de garde forestier, l’accompagnement de visiteurs, la gestion participative des ressources communautaires et la gestion des aires protégées.