In Duitsland geldt leerplicht. Kinderen gaan eerst naar een basisschool en stappen daarna over naar een school voor voortgezet onderwijs. De deelstaten regelen wanneer dit gebeurt, hoelang het onderwijs duurt en wat de verdere bijzonderheden zijn. Op de basisschool leren kinderen vooral lezen, schrijven, rekenen en kennis over hun leefomgeving. Vaak komen daar sport, muziek, beeldende kunst en de eerste vreemde talen bij. Leerkrachten kijken ook hoe zelfstandig en in groepsverband kinderen leren. Na de basisschool zijn er, afhankelijk van de deelstaat, verschillende schooltypen. Veelvoorkomende namen zijn Hauptschule, Realschule, Gymnasium en Gesamtschule. In sommige deelstaten combineren scholen meerdere onderwijsprogramma's onder andere namen. De schooltypen leiden tot verschillende diploma's. Daarmee kunnen leerlingen aan een beroepsopleiding beginnen of een diploma behalen dat toegang geeft tot hoger onderwijs. Het Abitur geeft doorgaans algemene toegang tot een universitaire studie. Een overstap tussen schooltypen of onderwijsprogramma's kan mogelijk zijn. Daarbij zijn meestal de schoolprestaties, de leerontwikkeling en de regels van de betreffende deelstaat van belang. Ook later kunnen veel schooldiploma's worden behaald aan beroepsscholen of instellingen voor volwassenenonderwijs. Het onderwijs volgt roosters, leerplannen en vaste schoolvakanties. Prestaties worden beoordeeld op basis van deelname aan de les, schriftelijk werk, examens en andere opdrachten. Rapporten leggen regelmatig de bereikte resultaten vast. Openbare scholen zijn de gebruikelijke onderwijsroute en worden door de overheid bekostigd. Daarnaast zijn er privéscholen, die aan overheidsvoorschriften moeten voldoen en erkend of goedgekeurd moeten zijn. Scholen kunnen ook bijzondere accenten leggen, bijvoorbeeld op talen, natuurwetenschappen, muziek of sport. School biedt kansen om kennis op te doen, vriendschappen te sluiten en deel te nemen aan de samenleving. Tegelijkertijd sluiten schooltype, leertempo en ondersteuning niet altijd meteen aan bij ieder kind. Gesprekken met leerkrachten en adviesinstanties helpen om passende routes en hulp te vinden.
Onderwijs op scholen in Duitsland
Het onderwijs op scholen in Duitsland geeft kinderen en jongeren basiskennis en bereidt hen voor op beroepsopleidingen, hoger onderwijs en het dagelijks leven. Na de basisschool zijn er verschillende schooltypen voor voortgezet onderwijs en mogelijke diploma's. De precieze organisatie verschilt per deelstaat.
Tip
Voor gezinnen is het om te beginnen belangrijk om te weten in welke deelstaat zij wonen en welke school bevoegd is. Schoolbezoeken, gesprekken en duidelijke informatie over diploma's helpen bij het maken van een keuze. Plan ondersteuning bij problemen vroeg en samen met de school.