Příroda v Německu

K přírodě v Německu patří živé organismy, krajiny i neživé složky, jako jsou voda, půda, vzduch a horniny. Společně tvoří propojené ekosystémy, v nichž může mít každá změna další následky. Německo má různé přírodní oblasti. Patří k nim pobřeží Severního a Baltského moře, Severoněmecká nížina, řeky a jezera, pahorkatiny, lesy, otevřená kulturní krajina i podhůří Alp a Alpy. Velká část dnešní krajiny byla po mnoho staletí utvářena lidmi. Pole, louky, pastviny, hospodářské lesy, hráze a sídla jsou proto kulturní krajinou, mohou však přesto obsahovat cenná přírodní stanoviště. Lesy zadržují vodu a uhlík, chrání půdu a poskytují mnoha druhům potravu i úkryt. Důležité jsou také řeky, rašeliniště, nivy, jezera a pobřežní oblasti, protože zadržují vodu, filtrují látky a hostí jedinečná společenstva organismů. Druhová rozmanitost se nazývá také biodiverzita. Zahrnuje rozmanitost živočišných a rostlinných druhů, rozdíly uvnitř jednoho druhu i rozmanitost stanovišť. Ochrana přírody je v Německu rozdělena mezi několik úrovní. Různé úkoly mají spolková vláda, spolkové země, okresy, města a obce; prakticky se zapojují také spolky, vlastníci pozemků, zemědělství, lesnictví a dobrovolníci. Mezi známé formy ochrany patří přírodní rezervace, národní parky, biosférické rezervace a přírodní parky. Sledují různé cíle, a proto se pravidla i povolené využívání mohou v jednotlivých oblastech lišit. Příroda poskytuje čistou vodu, úrodnou půdu, potraviny, suroviny, ochlazení a ochranu před některými přírodními nebezpečími. Zároveň je zatěžována úbytkem přírodních ploch, fragmentací stanovišť, znečištěním, intenzivním využíváním, invazními druhy a změnou klimatu. Dobrá ochrana přírody propojuje chráněná jádrová území s přírodě blízkými obhospodařovanými plochami a migračními cestami pro živočichy a rostliny. K rozsáhlejšímu propojení stanovišť mohou přispět také zahrady, parky, okraje silnic, břehy vodních toků a zemědělské plochy.