Môi trường tại Đức

Môi trường là tất cả những gì bao quanh con người và các sinh vật khác. Môi trường bao gồm những thành phần tự nhiên như rừng, sông, đất và không khí, nhưng cũng bao gồm những nơi được xây dựng như thành phố, đường sá và khu công nghiệp. Tại Đức, công tác bảo vệ môi trường được tổ chức ở nhiều cấp. Cấp liên bang (Bund), các bang (Länder) và chính quyền địa phương (Kommunen) cùng phân chia nhiệm vụ, trong khi các cơ quan chức năng áp dụng quy định, giám sát các cơ sở và nghiên cứu dữ liệu môi trường. Bảo tồn thiên nhiên đặc biệt quan tâm đến các loài, cảnh quan và không gian sống. Các khu bảo tồn, sinh cảnh và biện pháp chăm sóc cảnh quan nhằm gìn giữ những loài động vật, thực vật quý hiếm cũng như các hệ sinh thái quan trọng. Bảo vệ khí hậu nhằm giảm phát thải các khí gây hại cho khí hậu. Những lĩnh vực quan trọng gồm năng lượng, các tòa nhà, giao thông, công nghiệp và nông nghiệp; trong đó, quá trình chuyển đổi sang năng lượng tái tạo thường được gọi là chuyển đổi năng lượng (Energiewende). Quản lý chất thải dựa trên nguyên tắc trước hết tránh tạo ra rác, sau đó tái sử dụng hoặc tái chế, và chỉ cuối cùng mới xử lý. Vì vậy, các hộ gia đình phân loại giấy, thủy tinh, rác hữu cơ, bao bì và rác còn lại, cùng những loại khác, theo quy định của địa phương. Việc bảo vệ nước, không khí và đất hạn chế các nguồn thải có hại và khuyến khích sử dụng tiết kiệm tài nguyên tự nhiên. Nhà máy xử lý nước thải, xử lý khí thải, quy trình sản xuất sạch và hoạt động kiểm soát là những bộ phận điển hình của hệ thống này. Người tiêu dùng có thể tác động đến môi trường thông qua các quyết định của mình. Sản phẩm bền, việc sửa chữa, mức tiêu thụ năng lượng thấp, ít rác thải hơn và những phương thức đi lại ít gây hại cho môi trường thường làm giảm mức tiêu thụ nguyên liệu thô. Bảo vệ môi trường tạo ra cơ hội cho sức khỏe, những nơi đáng sống, đổi mới kỹ thuật và việc làm phù hợp với tương lai. Tuy nhiên, công việc này cũng có giới hạn, vì các biện pháp cần tiền bạc, diện tích, thời gian và sự phối hợp trong xã hội; đồng thời, các mục tiêu khác nhau có thể xung đột với nhau.