Środowisko oznacza wszystko, co otacza ludzi i inne organizmy. Należą do niego naturalne elementy, takie jak lasy, rzeki, gleby i powietrze, ale także obszary zabudowane, na przykład miasta, drogi i tereny przemysłowe. W Niemczech ochrona środowiska jest organizowana na kilku poziomach. Federacja, kraje związkowe i gminy dzielą między siebie zadania, podczas gdy organy administracji stosują przepisy, nadzorują instalacje i badają dane dotyczące środowiska. Ochrona przyrody zajmuje się przede wszystkim gatunkami, krajobrazami i siedliskami. Obszary chronione, biotopy i działania na rzecz pielęgnacji krajobrazu mają zachować rzadkie zwierzęta i rośliny oraz ważne ekosystemy. Ochrona klimatu ma ograniczać emisję gazów szkodliwych dla klimatu. Ważnymi obszarami są energia, budynki, transport, przemysł i rolnictwo, przy czym przejście na energie odnawialne jest często określane jako transformacja energetyczna (Energiewende). Gospodarka odpadami opiera się na zasadzie, aby przede wszystkim unikać powstawania odpadów, następnie ponownie je wykorzystywać lub poddawać recyklingowi, a dopiero na końcu usuwać. Gospodarstwa domowe segregują dlatego między innymi papier, szkło, bioodpady, opakowania i odpady resztkowe zgodnie z lokalnymi przepisami. Ochrona wody, powietrza i gleby ogranicza szkodliwe przedostawanie się zanieczyszczeń i sprzyja oszczędnemu korzystaniu z zasobów naturalnych. Oczyszczalnie ścieków, oczyszczanie spalin, czyste procesy produkcyjne i kontrole są typowymi elementami tego systemu. Konsumenci mogą wpływać na środowisko poprzez swoje decyzje. Trwałe produkty, naprawy, niskie zużycie energii, mniejsza ilość odpadów i przyjazne dla środowiska sposoby przemieszczania się często zmniejszają zużycie surowców. Ochrona środowiska stwarza szanse dla zdrowia, miejsc przyjaznych do życia, innowacji technicznych i miejsc pracy odpornych na przyszłe wyzwania. Ma jednak także ograniczenia, ponieważ działania wymagają pieniędzy, przestrzeni, czasu i uzgodnień społecznych, a różne cele mogą ze sobą kolidować.
Środowisko w Niemczech
Środowisko w Niemczech obejmuje powietrze, wodę, gleby, klimat oraz przestrzenie życiowe ludzi, zwierząt i roślin. Ochrona środowiska ma na celu zachowanie tych podstaw i możliwie największe zapobieganie szkodom. Współpracują przy tym państwo, gminy, przedsiębiorstwa, stowarzyszenia i gospodarstwa domowe.
Tip
W codziennym życiu warto najpierw przyjrzeć się własnemu zużyciu energii, wody, produktów i transportu. Niewielkie zmiany, przestrzegane trwale, zwykle działają lepiej niż wiele postanowień naraz. Należy zawsze przestrzegać lokalnych zasad segregacji odpadów i ochrony przyrody.