Miljø betegner alt det, der omgiver mennesker og andre levende væsener. Det omfatter naturlige bestanddele som skove, floder, jord og luft, men også bebyggede steder som byer, veje og industriområder. I Tyskland organiseres miljøbeskyttelsen på flere niveauer. Staten, delstaterne og kommunerne deler opgaverne, mens myndigheder anvender regler, fører tilsyn med anlæg og undersøger miljødata. Naturbeskyttelse beskæftiger sig især med arter, landskaber og levesteder. Beskyttede områder, biotoper og landskabspleje skal bevare sjældne dyr og planter samt vigtige økosystemer. Klimabeskyttelse skal mindske udledningen af klimaskadelige gasser. Vigtige områder er energi, bygninger, transport, industri og landbrug, hvor omstilling til vedvarende energi (Energiewende) ofte betegner denne udvikling. Affaldshåndtering følger grundtanken om først at undgå affald, derefter genbruge eller genanvende det og først til sidst bortskaffe det. Husholdninger sorterer derfor blandt andet papir, glas, bioaffald, emballage og restaffald efter de lokale regler. Beskyttelsen af vand, luft og jord begrænser skadelige tilførsler og fremmer en sparsommelig brug af naturressourcer. Renseanlæg, rensning af udstødningsgasser, rene produktionsmetoder og kontrol er typiske bestanddele af dette system. Forbrugere kan påvirke miljøet gennem deres valg. Holdbare produkter, reparationer, et lavt energiforbrug, mindre affald og miljøvenlige transportformer mindsker ofte forbruget af råstoffer. Miljøbeskyttelse skaber muligheder for sundhed, livskvalitet, tekniske nyskabelser og fremtidssikre arbejdspladser. Den har dog også begrænsninger, fordi tiltag kræver penge, arealer, tid og samfundsmæssig koordinering, og fordi forskellige mål kan komme i konflikt med hinanden.
Miljø i Tyskland
Miljøet i Tyskland omfatter luft, vand, jord, klima samt levesteder for mennesker, dyr og planter. Miljøbeskyttelse skal bevare disse grundlag og så vidt muligt forebygge skader. Staten, kommuner, virksomheder, foreninger og private husholdninger bidrager sammen.
Tip
I hverdagen er det en god idé først at se på sit eget forbrug af energi, vand, produkter og transport. Små ændringer, der gennemføres vedvarende, virker som regel bedre end mange forsætter på én gang. Lokale regler for affaldssortering og naturbeskyttelse bør altid følges.