Les langues en Gambie

L’usage des langues en Gambie est multilingue et varie selon la région, la famille et l’objectif. Banjul et Kanifing abritent des communautés linguistiques mixtes, tandis que le peul et le sarahulé sont particulièrement présents autour de Basse. Les données ethniques du Bureau gambien des statistiques de 2024 constituent un indicateur géographique approximatif, et non une mesure de la compétence linguistique : le mandinka représente 34,4 %, le peul 25,0 %, le wolof 15,4 %, le jola 9,5 % et le sarahulé 8,2 % de la répartition ethnique déclarée. Aucune statistique nationale officielle actuelle établissant les parts exactes des langues ou les niveaux de maîtrise n’a été repérée. L’anglais est utilisé pour les documents formels, l’administration publique, l’enseignement scolaire, les examens et de nombreux emplois qualifiés. Les langues nationales sont largement utilisées dans les familles, les marchés, les services locaux et les échanges communautaires. Les exigences linguistiques des employeurs varient selon le secteur et la région ; aucune obligation générale d’apprendre une langue nationale particulière n’a été repérée. La politique sectorielle de l’éducation 2016–2030 soutient le wolof, le pulaar, le mandinka, le jola et le sarahulé dans l’enseignement de base, secondaire supérieur et supérieur. L’éducation publique de la petite enfance et du premier cycle de l’enseignement fondamental évolue vers des apprentissages fondamentaux dans les langues nationales ; le passage de la première langue du foyer ou de la communauté de l’enfant à l’anglais constitue un enjeu pédagogique central. Les approches The Gambia Reads et Early Literacy in National Languages développent les premiers apprentissages de la lecture en jola, sarahulé, pulaar, mandinka ou wolof avant de relier ces compétences à l’anglais. La préparation des enseignants et la disponibilité de matériels adaptés influencent la régularité de ces approches d’une école à l’autre. L’enseignement des adultes et l’éducation non formelle sont coordonnés par l’unité de l’éducation des adultes et non formelle du ministère de l’Éducation de base et secondaire. Ils s’adressent aux personnes âgées de 15 ans et plus et proposent alphabétisation, numératie, compétences de vie et de subsistance, éducation civique et apprentissage des langues autochtones. Les cours utilisent souvent des langues nationales codifiées et sont organisés en niveaux élémentaire, intermédiaire et avancé. Les groupes communautaires, les organisations non gouvernementales, les partenariats public-privé, les bibliothèques rurales et les centres de compétences peuvent faciliter l’accès, mais leur durée, leurs conditions d’admission et leurs frais ne sont pas fixés par une norme nationale unique. L’enseignement formel des langues étrangères comprend le français et l’arabe dans l’offre du Conseil des examens d’Afrique de l’Ouest (West African Examinations Council, WAEC), aux côtés de l’anglais. Le WAEC administre le certificat gambien d’études de base, ou GABECE, et le certificat ouest-africain d’études secondaires supérieures, ou WASSCE. Les langues nationales n’ont pas été identifiées comme matières distinctes dans la liste actuelle des matières du WASSCE pour candidats individuels. Pour la session de candidats individuels de 2026, l’anglais figurait dans la liste ; les frais indiqués à titre d’exemple étaient de D5 715 pour une matière, D5 915 pour deux et D6 115 pour trois. Les frais dépendent de la session et peuvent changer. L’inscription nécessite un code PIN et un numéro de série d’inscription, ainsi qu’une pièce d’identité comme un acte de naissance ou un passeport. Depuis 2021, l’Université de Gambie a annoncé un enseignement des langues nationales au sein de son département de linguistique, mais il n’a pas été possible de vérifier la structure actuelle d’un diplôme ou certificat en activité. Cette offre n’est donc pas une option standard nationale confirmée. La politique d’apprentissage numérique soutient les tablettes, les appareils mobiles, Internet, la radio, la télévision et les supports d’alphabétisation numérisés dans les langues nationales. L’accès varie selon la région, car la connectivité, les appareils, l’électricité et le coût des données sont inégalement répartis. British Council LearnEnglish propose gratuitement des ressources d’anglais en ligne ; des cours en ligne structurés peuvent être payants et ne donnent pas de certification gambienne locale. Les supports hors ligne, la radio et les documents imprimés restent particulièrement pertinents pour l’enseignement des adultes et l’éducation non formelle. Il n’existe pas de prix ni de durée uniques au niveau national pour les cours de langues en Gambie. L’apprentissage scolaire suit le calendrier académique, tandis que les programmes pour adultes et communautaires sont plus flexibles. La politique de l’éducation soutient un accès étendu, l’alphabétisation multilingue et l’aide aux enseignants et aux supports, mais les règles d’admission et de participation dépendent de chaque institution. Le choix d’une option adaptée dépend de la langue recherchée, de la région, de l’âge de l’apprenant, de l’usage visé et de la nécessité d’obtenir un résultat d’examen reconnu.