En Gambie, le soutien aux familles associe les services officiels à l’aide des proches, des structures communautaires et des réseaux de parenté élargie. Un ménage peut compter sur les parents, les tuteurs, les grands-parents ou d’autres personnes qui s’occupent des enfants, tandis que les arrangements locaux peuvent coexister avec les services des institutions publiques et des établissements de santé. La formation d’une famille peut passer par un mariage civil, religieux ou coutumier. Le mariage civil relève du Registrar General, qui dépend du ministère de la Justice. L’âge légal du mariage est de 18 ans pour tous les sexes. Plusieurs formes de mariage coexistant, il n’existe pas de procédure matrimoniale nationale unique. L’enregistrement civil exige des témoins adultes. Les frais varient selon la nationalité et peuvent comprendre des frais de certificat ou d’affidavit. Un certificat de mariage peut aider à prouver la relation pour un visa, une succession ou d’autres démarches officielles. L’enregistrement des naissances relève du Births and Deaths Registry, qui dépend du ministère de la Santé. Les parents sont les principaux déclarants. Le délai de déclaration après la naissance est de 14 jours pour le père et de 30 jours pour la mère. Les documents habituellement demandés comprennent une notification de naissance ou une carte de vaccination, les pièces d’identité des parents, la présence ou le consentement d’un parent et, si cela est demandé, une preuve de mariage ou une attestation du village ou du district. Les frais d’enregistrement sont supprimés pour les enfants de 0 à 5 ans, et le certificat de naissance est gratuit. Dans les régions, les certificats peuvent être délivrés une fois par mois. L’enregistrement reste incomplet pour de nombreux enfants : les données de 2019/20 indiquaient que 59 % des enfants de moins de cinq ans étaient enregistrés. Un certificat de naissance peut influer sur l’accès à une pièce d’identité, à l’éducation, aux soins de santé, aux voyages et à l’aide sociale. L’éloignement des zones rurales, les procédures manuelles et le manque d’information peuvent retarder les démarches. La loi de 2005 sur les enfants (Children’s Act 2005) impose à la personne responsable de protéger la santé et la vie de l’enfant, de lui assurer une éducation de base et de lui fournir un logement convenable. Après un divorce, une séparation ou une annulation du mariage, les deux parents restent responsables de l’entretien et de l’éducation. Le parent qui n’a pas la garde conserve généralement un droit de visite raisonnable, sauf décision contraire d’un tribunal. La mère, le père, le tuteur ou une personne autorisée peut demander une ordonnance d’entretien, et un enfant peut présenter une demande par l’intermédiaire d’un représentant ad litem (next friend). Un travailleur social peut également saisir le Children’s Court. Ce tribunal traite les demandes relatives à l’entretien, à la garde, au droit de visite, à l’adoption et à la protection ou à la prise en charge des enfants. Le ministère du Genre, de l’Enfance et de la Protection sociale et son Department of Social Welfare (département de la protection sociale) travaillent avec la police, les services de santé, le Children’s Court et les structures communautaires contre la violence, les mauvais traitements, la négligence, l’exploitation, le mariage d’enfants et les mutilations ou ablations génitales féminines. L’aide peut inclure la gestion des cas, l’orientation vers des services, un soutien psychosocial, la réunification familiale et des solutions de prise en charge alternatives. La couverture est inégale, en particulier dans les zones rurales. Les indicateurs de 2018/20 faisaient état de discipline violente pour 89 % des enfants de 1 à 14 ans et d’un mariage ou d’une union avant 18 ans pour 23 % des femmes âgées de 20 à 24 ans. Les ménages à faible revenu peuvent accéder à des aides par l’intermédiaire du Department of Social Welfare, du Secrétariat à la protection sociale et de programmes tels que les transferts monétaires NAFA, BReST, les exonérations des frais de scolarité, les repas scolaires et le Family Strengthening Program (programme de renforcement des familles). Le projet pilote du Family Strengthening Program vise des personnes et des ménages vulnérables, notamment les ménages dirigés par une femme, les orphelins, les personnes âgées de 70 ans ou plus et les personnes ayant plusieurs handicaps. La sélection s’appuie sur le Registre social ou sur une autre procédure d’identification. Le projet pilote verse 1 000 GMD par mois à au moins 2 000 bénéficiaires, avec un suivi et un accompagnement social ou comportemental des familles ; il ne s’agit pas d’une prestation familiale universelle. La planification familiale est volontaire. Le ministère de la Santé soutient la politique, les établissements publics fournissent les services et la Gambia Family Planning Association (association gambienne de planification familiale) assure une distribution à base communautaire. En 2019/20, le besoin non satisfait en planification familiale était de 24 %, la prévalence de la contraception par une méthode moderne de 19 % et l’indice synthétique de fécondité de 4,4. Dans les zones rurales et difficiles d’accès, les pénuries de prestataires, les contraintes d’approvisionnement et les trajets plus longs peuvent compliquer l’accès. La séparation et le divorce suivent des procédures civiles, religieuses et coutumières fragmentées ; la procédure juridique de divorce relève principalement des services de droit civil. Les conséquences familiales concernent notamment la garde, le droit de visite, l’entretien et la protection de l’enfant. Les coûts et les délais dépendent de la procédure et du cas ; les informations disponibles ne définissent aucun tarif national unique pour les services familiaux. Après un décès, les proches déclarent le décès au Births and Deaths Registry à l’aide d’un certificat médical de décès et de pièces d’identité, d’un certificat de naissance ou d’une attestation du village. Des frais peuvent s’appliquer, sauf exonération pour le décès d’un enfant de 0 à 5 ans. Le certificat de décès peut être nécessaire pour une succession ou une aide sociale, tandis que les questions de succession nécessitent des conseils juridiques distincts.
La vie familiale en Gambie
En Gambie, la vie familiale s’organise autour des ménages et des réseaux de parenté élargie, parallèlement aux dispositifs civils, religieux et coutumiers. Les responsabilités familiales comprennent les soins, l’identité des enfants, l’entretien, la protection, la planification de la santé et le soutien en cas de pauvreté, de séparation ou de deuil. Les services officiels font intervenir le Registrar General, le Births and Deaths Registry, le Department of Social Welfare (DSW), les services de santé, la police et le Children’s Court, mais leur accessibilité varie selon les régions. Aucune autorité familiale nationale unique ne traite toutes ces questions.
Conseil
En Gambie, le soutien aux familles combine l’aide du ménage, celle de la communauté et les services officiels. Choisissez la démarche en fonction du risque et du justificatif nécessaire. Donnez la priorité aux actes de naissance, à la sécurité des enfants, à l’entretien, à la garde et au droit de visite lorsqu’un document manquant ou un arrangement non résolu risque de restreindre des droits futurs. Ne partez pas du principe qu’un arrangement informel, religieux ou coutumier apporte les mêmes preuves ou la même protection qu’un service officiel ou une décision de justice.