L’école en Éthiopie

Le ministère de l’Éducation de la République fédérale démocratique d’Éthiopie fixe la politique et les normes nationales, les programmes, les systèmes d’information sur l’éducation et les examens nationaux. Les bureaux régionaux de l’éducation mettent en œuvre la politique, déterminent les langues d’enseignement régionales et affectent les enseignants. Les bureaux de zone et de woreda s’occupent localement de la création des écoles, du personnel, des inscriptions et du suivi. Les écoles, les communautés et les associations de parents et d’enseignants soutiennent les activités quotidiennes. En 2022/23, l’Éthiopie comptait 37 051 écoles allant des années 1 à 8, dont environ 91,7 % étaient publiques. Le développement et l’éducation de la petite enfance (Early Childhood Development and Education, ECDE) et le préscolaire accueillent normalement les enfants de quatre à six ans. La politique éducative de 2023 prévoit deux années gratuites et obligatoires de préscolaire à cinq et six ans ; à quatre ans, il est facultatif. Dans certaines régions, le préscolaire dure parfois trois ans et comprend les enfants de quatre ans. Les formules locales comprennent la maternelle de trois ans, le programme Child-to-Child d’un an, la classe O (O Class) d’un an dans une école primaire publique pour les enfants d’environ six ans et la préparation accélérée à l’école (Accelerated School Readiness, ASR), qui dure généralement deux à trois mois et prépare les enfants à l’école ou leur permet de rattraper leur retard. En 2022/23, le taux brut de scolarisation préscolaire national était de 50,0 %, avec des chiffres régionaux allant d’environ 9,0 % en Somali à 137,5 % à Addis-Abeba. Le taux brut peut dépasser 100 % lorsque des élèves ont dépassé l’âge habituel ou lorsque les inscriptions sont concentrées dans les zones urbaines. L’éducation de base comprend le primaire, de l’année 1 à l’année 6, puis le niveau intermédiaire, des années 7 à 8. L’âge officiel est d’environ sept à douze ans pour les années 1 à 6 et de treize à quatorze ans pour les années 7 et 8 ; l’entrée en année 1 se fait normalement à sept ans. En 2022/23, le taux brut de scolarisation des années 1 à 8 était de 96,1 % au niveau national. La scolarisation ne garantit toutefois ni une présence régulière, ni l’achèvement des études, ni des apprentissages effectifs. Le taux net de scolarisation des filles était de 90,0 % pour les années 1 à 6 et de 46,7 % pour les années 7 à 8 ; pour les garçons, il était respectivement de 98,1 % et de 46,5 %. Le taux d’achèvement de l’année 8 était de 61,0 %. Le taux d’abandon déclaré était de 21,4 % en année 1, contre 15,6 % pour les années 7 et 8. Le passage de l’année 8 à l’année 9 constitue un obstacle majeur. L’enseignement secondaire couvre les années 9 à 12, aux âges officiels d’environ quinze à dix-huit ans. Les années 9 et 10 dispensent un enseignement général. À partir de l’année 11, les élèves suivent généralement une filière de sciences naturelles ou de sciences sociales, avec des éléments intégrés d’orientation professionnelle et technique. L’Examen de fin d’enseignement secondaire général éthiopien (Ethiopian General Secondary Education Certificate Examination, EGSECE), organisé en année 12, donne un certificat d’achèvement et contribue à la sélection pour l’enseignement supérieur, mais sa réussite ne garantit pas automatiquement une place dans un établissement supérieur. En 2022/23, le taux brut de scolarisation secondaire était de 43,8 % et le taux net de 32,9 %. Les chiffres régionaux du taux brut allaient d’environ 21,2 % en Afar à 126,6 % à Addis-Abeba, signe de fortes disparités régionales et des effets de la scolarisation après l’âge habituel. Au primaire, la langue d’enseignement est généralement une langue nationale ou régionale, selon la politique régionale, la disponibilité des enseignants et le matériel pédagogique. L’amharique sert aux échanges à l’échelle du pays ; les élèves dont l’enseignement se fait dans une autre langue l’étudient généralement comme matière à partir de la troisième année environ. L’anglais est enseigné comme matière dès l’année 1 et, selon la politique nationale, est généralement destiné à devenir la langue d’enseignement au secondaire. Certaines régions l’introduisent plus tôt. Le manque d’enseignants qualifiés et de matériel adapté peut creuser l’écart entre la politique linguistique et la pratique en classe. L’enseignement général public relève d’une politique de gratuité, mais les familles paient souvent les uniformes, le matériel scolaire, le transport et d’autres coûts indirects. Les éléments disponibles ne révèlent aucun portail national unique d’admission en vigueur. Les inscriptions se font généralement auprès de l’école locale et du bureau de l’éducation du woreda concerné, sous réserve de l’âge, du lieu de résidence ou des pratiques locales, des places disponibles et des capacités de l’école. La politique de gratuité ne garantit donc pas une place équivalente dans toutes les communautés. Les données disponibles ne permettent pas d’établir une application uniforme des obligations de fréquentation à l’échelle nationale. Aux côtés des établissements publics, privés, religieux et communautaires ordinaires, il existe des parcours souples et d’urgence. L’éducation de base alternative (Alternative Basic Education, ABE) offre une formule d’éducation de base plus flexible, notamment dans les communautés pastorales et difficiles d’accès. Les programmes d’apprentissage accéléré (Accelerated Learning Programmes, également appelés Accelerated Education Programmes, ALP/AEP) condensent le programme pour les enfants ayant manqué l’école et peuvent faciliter leur réintégration dans l’enseignement ordinaire. En situation d’urgence, des espaces d’apprentissage temporaires, l’enseignement à domicile et d’autres programmes non formels peuvent être proposés. Les enfants réfugiés ou déplacés à l’intérieur du pays peuvent recevoir un enseignement par l’intermédiaire des bureaux régionaux de l’éducation, du ministère de l’Éducation et d’organisations partenaires. Dans certaines zones touchées par une crise ou en voie de rétablissement, les écoles fonctionnent en double vacation. La Stratégie nationale 2022–2030 de mise en œuvre de l’éducation spécialisée et inclusive soutient un continuum allant des écoles ordinaires inclusives aux classes spécialisées et aux écoles spécialisées. Les mesures possibles comprennent des programmes adaptés, des enseignants itinérants, le dépistage et l’orientation, le braille, la langue des signes, les technologies d’assistance et les centres de ressources pour l’éducation inclusive (Inclusive Education Resource Centers, IERC). Une évaluation de la stratégie a recensé 834 de ces centres, mais sa mise en œuvre reste inégale en raison du manque de spécialistes, de financements et de données, de problèmes d’accessibilité et de liens insuffisants entre le ministère de l’Éducation et les woredas. En 2025, un programme d’urgence au Tigré a dépisté 6 610 enfants handicapés et fourni 2 140 appareils d’assistance ; ces chiffres concernent ce programme, et non une couverture nationale. Les programmes d’alimentation scolaire ciblent les écoles maternelles et primaires publiques ; en 2022/23, ils ont touché environ 6,9 millions d’enfants. Les autres formes de soutien peuvent inclure l’eau, l’assainissement et l’hygiène, des espaces pour l’hygiène menstruelle, la santé et la nutrition scolaires, l’éducation aux compétences de la vie, le soutien psychosocial, les clubs de genre et la mobilisation communautaire. Leur disponibilité dépend de la région et de l’école. La distance, le transport, la pauvreté, le travail domestique, l’insécurité alimentaire, les normes de genre, le mariage d’enfants, les mutilations génitales féminines, les violences fondées sur le genre, les barrières linguistiques, les conflits, les chocs climatiques, les déplacements ainsi que les écoles endommagées ou fermées peuvent interrompre la scolarité. Les estimations de l’UNICEF sur le nombre d’enfants non scolarisés diffèrent selon la source et l’année : une estimation de 2023 était d’environ 13 millions, tandis que le rapport annuel 2024 en citait environ 9 millions. Ces chiffres ne sont pas comparables. En décembre 2025, un rapport du Bureau régional de l’éducation de l’Amhara attribuait 3,2 millions d’enfants non scolarisés aux conflits et à l’insécurité. Un taux élevé de scolarisation masque aussi une crise des apprentissages. En 2022/23, le ratio élèves-enseignant dans les années 1 à 8 était de 36,4 et le ratio élèves-classe de 50,1. L’achèvement des études, les résultats d’apprentissage et le passage au secondaire restent plus faibles que ne le suggèrent les seuls taux de scolarisation. Il faut donc se demander non seulement si une école existe, mais aussi si le parcours disponible permet d’obtenir une place, de suivre un enseignement dans une langue adaptée, d’assister aux cours régulièrement, d’étudier en sécurité, de bénéficier d’un soutien en cas de handicap et de passer au niveau suivant.