Religión en Esuatini

El censo de 2017 contó 1.093.238 habitantes en Esuatini. Registró 975.757 cristianos, 80.861 personas sin religión, 4.869 tradicionalistas, 3.626 musulmanes, 3.363 personas en otras categorías, 430 bahá'ís, 244 hindúes y 163 judíos. La religión se incluyó por primera vez como pregunta censal en 2017; 23.925 personas no declararon una religión. Estas cifras describen la afiliación autodeclarada. Estimaciones posteriores de líderes religiosos y otras fuentes utilizan métodos distintos y no son directamente comparables. Entre los cristianos, las afiliaciones censales más numerosas fueron la sionista, con un 37,64 %; la evangélica, con un 25,44 %; y la pentecostal, con un 13,40 %. También se registraron comunidades apostólicas, nazarenas, metodistas, católicas romanas, anglicanas, testigos de Jehová, adventistas del séptimo día y luteranas. El cristianismo sionista suele combinar el culto cristiano con ceremonias y rituales tradicionales. Entre las comunidades más pequeñas figuran grupos musulmanes, hindúes, judíos, bahá'ís, rastafaris y de religiones indígenas. Las comunidades sionistas son especialmente visibles en zonas rurales, mientras que la comunidad musulmana a menudo no es étnicamente swati. La Constitución protege la libertad de pensamiento, conciencia y religión, incluido el derecho a practicar el culto a solas o con otras personas y a cambiar de creencia religiosa. También prohíbe la discriminación por credo o religión. Puede haber restricciones por defensa, seguridad u orden públicos, moralidad, salud pública o derechos de otras personas. Los informes disponibles no describen una persecución religiosa sistemática y abierta, pero el acceso y el reconocimiento público no son iguales para todas las comunidades. Las organizaciones cristianas tienen más visibilidad en ciertos actos oficiales de oración, en el acceso a medios y en el calendario público; también se han informado actitudes negativas o de desconfianza hacia el islam, especialmente en algunos entornos rurales. Los grupos religiosos que desean reconocimiento legal formal deben registrarse. El Ministerio de Asuntos Internos supervisa las entidades religiosas y asuntos conexos de días festivos y registro civil; el Ministerio de Comercio, Industria y Comercio registra personas jurídicas, incluidos grupos religiosos. Las solicitudes cristianas suelen tramitarse mediante entidades como la Liga de Iglesias, la Conferencia de Iglesias de Esuatini o el Consejo de Iglesias de Esuatini. Los grupos indígenas y no cristianos suelen aportar pruebas de la existencia de un líder religioso, una congregación y un lugar de culto. El trámite puede ser burocrático o lento y la información disponible no establece plazos ni tarifas estándar. Los grupos religiosos registrados están exentos de impuestos, pero las donaciones que reciben no son deducibles de impuestos. Algunos grupos no registrados operan en la práctica, aunque con menor seguridad jurídica. Los grandes actos religiosos públicos suelen requerir permiso previo de un municipio o autoridad tradicional local. Los proyectos de construcción en zonas urbanas necesitan permiso de la administración local. En áreas rurales pueden intervenir un jefe y su consejo asesor; la asignación de terrenos a través de comités especiales puede conllevar una tarifa. Esuatini no publica un plazo ni un calendario de tarifas nacional único para estos permisos. Los días festivos cristianos oficiales son Viernes Santo, Lunes de Pascua, Ascensión, Navidad y el Día de San Esteban. El Ministerio de Asuntos Internos y los boletines oficiales del Gobierno determinan el calendario vigente. Las celebraciones musulmanas suelen ser privadas y las festividades no cristianas no tienen un reconocimiento oficial equivalente. Las empresas bahá'ís pueden cerrar durante sus propias festividades. Incwala y Umhlanga son principalmente prácticas tradicionales y estatales, no días festivos religiosos, aunque pueden coincidir con la vida religiosa. Las escuelas primarias y secundarias públicas imparten instrucción cristiana obligatoria conforme a una directiva de 2017 y suelen celebrar una oración cristiana diaria durante la asamblea matutina. La investigación no ofrece un procedimiento general fiable para no participar. Las escuelas privadas pueden ofrecer formación religiosa sin hacerla universalmente obligatoria; el currículo nacional incluye Educación Religiosa. Estudiantes adventistas del séptimo día han informado de conflictos entre la observancia del sábado y los exámenes, las elecciones o la nominación de candidatos; no se dispone de adaptaciones sistemáticas fiables. Existe cooperación interreligiosa además de estructuras ecuménicas cristianas. El Consejo de Iglesias de Esuatini, fundado en 1976, trabaja por la unidad, la justicia, la paz, la reconciliación y el diálogo interreligioso. La Conferencia de Iglesias de Esuatini afirma representar a 212 denominaciones y ministerios. Una mesa redonda de la embajada estadounidense de 2023 reunió a participantes católicos, luteranos, anglicanos, musulmanes, judíos, rastafaris, bahá'ís, adventistas, pentecostales, indígenas e indios laicos. Aun así, la participación en el diálogo estatal o comunitario puede ser desigual, y las perspectivas cristianas y sionistas suelen tener más influencia. Las ceremonias religiosas no sustituyen por sí solas el registro estatal de acontecimientos vitales. Una ceremonia religiosa de matrimonio requiere un ministro de religión debidamente designado como oficial matrimonial. También se reconocen los ritos civiles y las ceremonias conforme a la ley y las costumbres de Esuatini. En un matrimonio consuetudinario, el jefe, Indvuna o Umgijimi puede actuar como oficial matrimonial. Ambas partes deben consentir de forma plena y libre. Los nacimientos, matrimonios y defunciones deben registrarse en el sistema de registro civil. El matrimonio civil se registra mediante el formulario BMD 3 dentro de siete días; el matrimonio consuetudinario usa el formulario BMD 4 y debe registrarse dentro de catorce días. La lista de tarifas del Ministerio de Asuntos Internos publicada en 2021 fijaba E150 para registrar un matrimonio civil o consuetudinario, E300 para una licencia matrimonial especial, E300 para una copia certificada y entre E250 y E1.000 para el registro tardío de un matrimonio consuetudinario, según el retraso. Conviene confirmar las tarifas vigentes antes de pagar. La información disponible no demuestra que los ritos religiosos de nacimiento o funeral tengan una regla propia de reconocimiento estatal o tarifa.