Derecho penal en Esuatini

Esuatini no tiene un código penal moderno único que abarque todos los delitos. Algunas disposiciones de la Crimes Act 1889 aún no han entrado en vigor o fueron derogadas, mientras que leyes más recientes regulan ámbitos como la violencia sexual y doméstica, el crimen organizado, la ciberdelincuencia, las infracciones de tráfico, la protección de testigos y la justicia juvenil. El delito vigente, las defensas disponibles y la pena dependen, por tanto, de la ley aplicable y de los hechos del caso. La Constitución protege la libertad, el derecho a una audiencia imparcial, rápida y pública, la presunción de inocencia, la información sobre los cargos en un idioma que entienda la persona acusada, tiempo suficiente para preparar la defensa, el interrogatorio de testigos, un intérprete cuando sea necesario, el derecho a no declarar contra uno mismo y la protección frente a un segundo proceso por los mismos hechos. Tras el arresto o la detención, la persona debe recibir los motivos, acceso a asistencia letrada, contacto con un familiar cercano y atención médica. Debe comparecer ante un tribunal sin demora indebida; el límite constitucional registrado para la detención es de 48 horas. Es posible quedar en libertad bajo condiciones razonables, y una detención ilegal puede dar lugar a una indemnización. En los delitos castigados con pena capital se requiere asistencia letrada financiada por el Estado. La pena de muerte sigue siendo legalmente posible, pero no es obligatoria; se indica que la cadena perpetua dura al menos 25 años. Un caso típico comienza con una denuncia ante el Royal Eswatini Police Service u otro organismo competente. Los investigadores recaban declaraciones y otras pruebas, efectúan detenciones cuando son legales y solicitan órdenes judiciales para registros y otras medidas de investigación conforme a la Criminal Procedure and Evidence Act 1938. El Director of Public Prosecutions, conocido habitualmente como DPP, dirige los procesos públicos mediante Crown Counsel y unidades especializadas en delitos generales, corrupción, fraude y delincuencia transnacional, delitos domésticos y sexuales, crimen organizado, decomiso de activos, ciberdelincuencia y drogas. La Comisión Anticorrupción investiga la corrupción y remite los expedientes pertinentes al DPP; los asuntos puramente penales pueden quedar en manos de la policía. La vía habitual comprende investigación, decisión de procesar, formulación de cargos, libertad bajo fianza o prisión preventiva y, a veces, un examen preliminar antes del juicio. Los tribunales de magistrados conocen la mayoría de los casos penales en primera instancia. El Tribunal Superior tiene amplia jurisdicción penal original para asuntos graves y conoce determinadas apelaciones y revisiones. El Tribunal Supremo es la última instancia de apelación, revisión y supervisión. En general, una apelación de un tribunal de magistrados debe presentarse en 14 días; las apelaciones a través de los tribunales suazis suelen tener un plazo de 30 días. En los resúmenes públicos se indica que los avisos al Tribunal Supremo deben presentarse en 20 días, pero las reglas judiciales vigentes y el registro deben confirmar el plazo aplicable. En general se concede la libertad bajo fianza antes de una condena, salvo que la detención responda a los intereses de la justicia. El tribunal puede considerar la seguridad pública, el riesgo de reincidencia, fuga o interferencia con testigos, la destrucción de pruebas y los riesgos para el proceso judicial. Los baremos registrados incluyen un mínimo de E15,000 para delitos del cuarto anexo y de E50,000 para los del quinto, con fórmulas vinculadas a bienes para algunos cargos. Estos baremos pueden estar desactualizados, por lo que el tribunal actual debe confirmar el importe; la fianza no puede ser excesiva. Los tribunales suazis tienen jurisdicción penal solo dentro de los límites de su competencia conferida por ley y orden judicial. En general, tanto la persona acusada como la denunciante deben pertenecer a la nación suazi; quedan excluidos los casos que implican muerte, cadena perpetua o delitos punibles con muerte, así como los de brujería sin aprobación del Comisionado Judicial. No hay representación letrada ante un tribunal suazi y las apelaciones siguen su propio recorrido. La Correctional Services Act 2017 establece disposiciones sobre custodia, prisión preventiva, atención médica, separación de detenidos hombres y mujeres, libertad condicional, rehabilitación, reintegración, justicia restaurativa y justicia juvenil. Para menores de 18 años, la Children’s Protection and Welfare Act 2012 establece evaluación, investigación preliminar, derivación a medidas alternativas, actuaciones ante el Tribunal de Menores y apoyo a cargo de servicios de libertad vigilada. La derivación a medidas alternativas es la primera opción cuando el menor reconoce su responsabilidad, las pruebas son suficientes, se protegen las garantías procesales y tiene domicilio fijo. La detención debe ser el último recurso y los menores deben estar separados de los adultos. Los casos de violencia sexual y doméstica se rigen principalmente por la Sexual Offences and Domestic Violence Act 2018 y sus Regulations 2020. La ley define la violación sin distinción de género, fija la edad de consentimiento en 18 años y establece el registro de delincuentes sexuales y medidas de protección. La Witness Protection Act 2018 entró en vigor el 2 de julio de 2018. Los centros One Stop combinan servicios policiales, sanitarios, de trabajo social, enjuiciamiento y apoyo, aunque el acceso práctico varía según la región. Las indemnizaciones civiles y las reclamaciones privadas ordinarias corresponden principalmente al derecho civil y no a este proceso penal. Las infracciones de tráfico conforme a la Road Traffic Act 2007 incluyen conducir de forma temeraria, negligente o imprudente, conducir bajo los efectos de sustancias, superar los límites de alcohol y no actuar tras un accidente. Quien participe en un accidente debe detenerse, prestar ayuda, identificarse y presentarse ante la policía con la licencia y un documento de identidad dentro del plazo máximo aplicable de 24 horas. Los límites registrados son 0.05 g de alcohol por cada 100 ml de sangre o 0.38 mg por cada 1,000 ml de aire espirado. El Departamento de Transporte por Carretera administra las licencias, las pruebas, la matriculación y los requisitos de aptitud para circular. La Computer Crime and Cybercrime Act 2022 contempla el acceso ilegal, la interceptación, la interferencia con datos o sistemas, el fraude y la falsificación informáticos, el phishing, los delitos de identidad, el acoso cibernético, el acecho, la extorsión, los ataques de denegación de servicio, cierto contenido perjudicial y otros delitos enumerados. Los tribunales pueden emitir órdenes de registro y órdenes de entrega o conservación, y los registros electrónicos pueden admitirse como prueba. La ley puede aplicarse a conductas que impliquen sistemas o datos de Esuatini y a ciertas conductas realizadas en el extranjero. Las penas dependen del delito; por ejemplo, se indica que las infracciones de propiedad intelectual se castigan con hasta E100,000 o tres años de prisión, y otros delitos, con hasta E100,000 o cinco años. No se ha localizado un arancel general fiable y vigente para los tribunales penales, y el acceso a asistencia letrada sigue siendo fragmentado a pesar de una oficina activa de asistencia letrada en el Ministerio.