Alimentación en Esuatini

Alrededor del 75 % de las familias rurales utiliza la agricultura como base de alimentación y sustento. La producción varía en Highveld, Middleveld, Lowveld y la meseta de Lubombo: el maíz, los frijoles, los caupíes y las batatas son comunes en Middleveld, mientras que el sorgo resistente a la sequía, la yuca y las batatas son más pertinentes en Lowveld y las zonas de Lubombo. El ganado, la carne y la leche también contribuyen a la dieta local. Esuatini sigue dependiendo en gran medida de las importaciones, en particular de Sudáfrica, y se puede perder aproximadamente el 30 % de los alimentos después de la cosecha por deficiencias en la recolección, la manipulación, el almacenamiento y el transporte. El maíz se prepara habitualmente como Liphalishi, una papilla blanda de maíz. Otros nombres de alimentos en siSwati son Luphutfu, Incwancwa, Emahewu o Emahewu emabele, bebidas fermentadas de maíz o sorgo; Emasi, un producto de leche fermentada; Umhidvo, Tinkhobe, Imbhasha, Emazambane, Tincozi y Buganu. Los guisos de verduras, legumbres o carne suelen acompañar los alimentos a base de cereales. El recetario del Ministry of Agriculture organiza 140 platos en guisos, platos a base de cereales, platos de una sola olla, raíces y tubérculos, aperitivos y guarniciones de verduras. La cocina tradicional convive con influencias modernas, italianas y portuguesas, incluidos el braai suazi y las comidas comunitarias compartidas. Se puede acceder a los alimentos mediante la producción doméstica, los mercados, las tiendas, los vendedores ambulantes, los mercados de alimentos, los restaurantes, los alojamientos y los patios de comidas. El turismo gastronómico y hostelero está presente en lugares como Ezulwini y Mantenga y en las zonas de Vuvulane y Lubombo, donde pueden coexistir menús locales e internacionales. No se ha verificado una lista nacional de precios u horarios de restaurantes; cada proveedor fija sus propios precios y horarios. En diciembre de 2025, los precios de los alimentos y las bebidas no alcohólicas subieron un 0,3 % interanual, mientras que el componente de restaurantes y cafeterías fue negativo. Los costes locales siguen variando según las importaciones, las cosechas, el tiempo, los tipos de cambio y el transporte. Las previsiones para 2026 estimaron una producción de maíz de unas 70.000 toneladas, un 6 % inferior a la del año anterior. FAO GIEWS proyectó que alrededor de 286.000 personas, o el 23 % de la población analizada, sufrirían inseguridad alimentaria de IPC 3 o superior entre octubre de 2026 y marzo de 2027. Las condiciones climáticas, las lluvias y el riesgo de fiebre aftosa afectan la producción y el acceso a los alimentos. Los precios mayoristas sudafricanos del maíz blanco eran un 33 % inferiores interanualmente en julio de 2026, pero los precios locales para los hogares no siguen automáticamente las variaciones internacionales o mayoristas. El Ministry of Agriculture se ocupa del apoyo a la producción, el asesoramiento de extensión, la seguridad alimentaria, la educación nutricional y la economía doméstica. Los Community Extension Officers ofrecen asesoramiento agrícola general gratuito a la ciudadanía. El Environmental Health Department del Ministry of Health se encarga de la higiene alimentaria, la prevención de enfermedades transmitidas por los alimentos, las inspecciones de establecimientos comerciales y las inspecciones de carne. La Eswatini Standards Authority, conocida como SWASA, elabora normas, apoya la certificación y realiza pruebas de alimentos y productos. Entre las normas pertinentes figuran sistemas de seguridad alimentaria basados en SZNS ISO 22000, orientaciones HACCP conforme a SANS 10330, orientaciones para alimentos vendidos en la calle, etiquetado de alimentos envasados, harina de maíz, leche cruda, aves de corral y agua embotellada. Los negocios alimentarios también pueden estar sujetos a obligaciones de higiene, licencias e inspección. La certificación de SWASA es voluntaria y se basa en el mercado en los programas publicados. Según el informe anual 2024/25 del Ministry of Health, la normativa de seguridad alimentaria aún estaba pendiente de aprobación; el laboratorio nacional de alimentos previsto en NAPHS 2026–2030 aún no se había puesto en marcha. La Eswatini Food Composition Table 2019 contiene nombres de alimentos en inglés y siSwati e información sobre su composición. La Food Security and Nutrition Section promueve enfoques basados en los alimentos, educación nutricional, conservación y procesamiento de alimentos, incluido el uso de frutas y verduras. Las fuentes informan de malnutrición crónica en aproximadamente el 25 % de los menores de cinco años, mientras que el National Development Plan calcula alrededor de un 27 % de retraso del crecimiento. Esuatini tiene un programa nacional de almuerzos calientes escolares. Una referencia de menú de 2022 utilizaba por niño y día al menos 150 gramos de maíz o arroz, 40 gramos de frijoles y 7,5 gramos de aceite de girasol o mantequilla de cacahuete, pero en ese momento no se habían verificado normas nutricionales nacionales oficiales para la alimentación escolar. La ayuda en efectivo, alimentos y otras redes de seguridad de WFP se dirige a grupos vulnerables, no constituye una prestación alimentaria universal. La Strategy 2024–2028 del Ministry of Agriculture promueve la soberanía alimentaria, una mayor autosuficiencia, servicios descentralizados, semillas adaptadas al clima, riego, diversificación de cultivos y compras locales. Los cultivos resistentes a la sequía, los vínculos entre pequeños agricultores y los mercados escolares mediante alimentación escolar local, el abastecimiento local estacional, la permacultura y la reducción de residuos son medidas prácticas de sostenibilidad. El procesamiento de alimentos puede añadir valor a frutas locales como la guayaba y la marula mediante mermeladas, salsas y chutneys.