Environnement en Égypte

L’Égypte est essentiellement désertique et aride, tandis que la plupart des habitants, des exploitations agricoles et des entreprises dépendent de l’étroite vallée du Nil et du delta du Nil. Cette concentration rend particulièrement importants l’accès à une eau propre, la préservation de sols sains, un assainissement fiable et une gestion prudente des terres. L’eau est la principale ressource environnementale. Le Nil fournit une grande partie de l’eau douce utilisable du pays, tandis que les eaux souterraines, les précipitations dans certaines zones limitées et le dessalement jouent également un rôle. La pollution, les fuites, la consommation excessive et l’augmentation de la demande peuvent réduire la quantité d’eau salubre disponible. La qualité de l’air varie selon les lieux et les saisons. La circulation routière, la poussière des chantiers, l’industrie, le brûlage à l’air libre et les poussières désertiques naturelles peuvent tous affecter l’air. Les grandes villes et les zones industrielles connaissent souvent des conditions différentes de celles des petites agglomérations ou des zones côtières. Les déchets sont généralement collectés grâce à un ensemble de services publics, d’entreprises privées, de collecteurs informels et de dispositifs communautaires. La communauté informelle du recyclage (zabbaleen), souvent associée à cette appellation, récupère depuis longtemps des matériaux de valeur dans les déchets ménagers. La qualité de la collecte et les pratiques d’élimination peuvent varier considérablement d’un quartier à l’autre. L’Égypte est confrontée à des pressions sur les terres, notamment la désertification, la dégradation des sols, les constructions non planifiées et la perte de terres agricoles productives. L’irrigation doit être gérée avec soin, car un mauvais drainage et l’accumulation de sel peuvent affaiblir les sols agricoles. La protection des terres agricoles est particulièrement importante là où les terres fertiles sont limitées. La côte méditerranéenne, la mer Rouge, les zones humides, les déserts et les aires protégées abritent de nombreuses espèces et de nombreux habitats. Les déchets plastiques, les constructions, la pression de la pêche, le tourisme et la pollution peuvent endommager ces milieux. Les récifs coralliens sont particulièrement sensibles au contact, à l’ancrage, aux déchets et à l’eau contaminée. Les responsabilités environnementales sont partagées entre les autorités nationales, les gouvernorats, les municipalités, les prestataires de services, les entreprises et les habitants. L’Agence égyptienne des affaires environnementales (Egyptian Environmental Affairs Agency), généralement connue sous le sigle EEAA, joue un rôle environnemental national. En pratique, l’organisme à contacter pour un problème local peut dépendre du fait qu’il concerne les déchets, l’eau, les eaux usées, l’industrie, l’agriculture ou une aire protégée. L’Égypte dispose également de possibilités importantes d’amélioration grâce à l’énergie solaire et éolienne, à une irrigation efficace, à des transports plus propres, à la récupération des matériaux, à de meilleurs bâtiments et à l’éducation à l’environnement. Ces mesures sont plus efficaces lorsque les infrastructures, l’application des règles, les choix abordables et la participation du public se développent ensemble.