Kulingana na tafiti zilizopo, lugha zaidi ya 200 huzungumzwa katika Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo; chanzo cha data cha UNESCO kinaorodhesha lugha 242 kwa kutegemea Ethnologue 2019, lakini hakuna hesabu kamili rasmi ya sasa iliyorekodiwa. Nyingi ni za familia ya lugha za Kibantu. Kifaransa ndicho lugha rasmi pekee nchini kote na huathiri serikali kuu, utawala rasmi, elimu ya juu na mawasiliano ya biashara. Kikongo, Lingala, Kiswahili na Tshiluba zina hadhi ya lugha za kitaifa, lakini si lugha rasmi za pamoja zilizo sawa kote nchini. Lingala hutumika hasa kaskazini na magharibi, Kinshasa na kama lugha ya mawasiliano mapana kati ya maeneo. Kiswahili, au Kiswahili cha Kongo, kimeenea mashariki, ikiwa ni pamoja na Kivu Kaskazini, Kivu Kusini, Maniema, Haut-Katanga, Kisangani, Goma na Bukavu. Kikongo kimejikita zaidi Kongo ya Kati na magharibi; majina ya kikanda pia ni pamoja na Kituba au jina la kikanda la Kikongo (Kikongo ya Leta). Tshiluba huathiri eneo la Kasai. Mipaka ya majimbo hailingani kikamilifu na maeneo haya ya lugha kwa sababu ukuaji wa miji, uhamiaji na biashara huunda mazingira ya maisha ya lugha nyingi. Katika utawala wa eneo, biashara, maisha ya kila siku na mazingira ya kitamaduni, lugha nne za kitaifa hurahisisha upatikanaji. Maandishi mengi rasmi ya serikali kuu bado yanapatikana kwa Kifaransa pekee. Upatikanaji wa tafsiri hutofautiana kulingana na ofisi ya huduma, mahali, taasisi na kiwango cha watu kujua kusoma na kuandika lugha hiyo. Hakuna ada au muda wa jumla wa kitaifa uliorekodiwa kwa huduma za tafsiri na ukalimani. Lugha nyingine za kitaifa huchukuliwa kuwa urithi wa kitamaduni na zinalindwa na serikali; ukuzaji wake unakusudiwa kufanyika bila ubaguzi wa lugha. Katiba inakataza ubaguzi kwa misingi ya kuwa sehemu ya wachache wa lugha. Mtu anapokamatwa lazima ajulishwe bila kuchelewa sababu na tuhuma kwa lugha anayoielewa. Uhuru wa kujieleza, uhuru wa kupata habari na uhuru wa vyombo vya habari ndivyo vinavyounda mfumo wa kikatiba. Hata hivyo, hakuna haki ya jumla iliyorekodiwa ya kupokea nyaraka za serikali katika kila lugha ya eneo au kikanda anayotaka mtu. Katika elimu ya msingi, lugha za kitaifa au za eneo zinaweza kutumika kufundishia au kusaidia katika madarasa manne ya kwanza. Katika darasa la tano na la sita la msingi, Kifaransa huwa lugha ya kufundishia; lugha za kitaifa na za eneo zinaweza kuendelea kusaidia. Vifaa na programu za kufundishia vinapatikana, miongoni mwa lugha nyingine, kwa Kifaransa, Lingala, Kiswahili, Kikongo na Ciluba, lakini utekelezaji hutofautiana kulingana na eneo na shule. Shirika la taifa la utangazaji (RTNC) na huduma ya taifa ya redio (Radio Okapi) hutangaza kwa Kifaransa na lugha nne za kitaifa. Lugha za eneo hubaki muhimu hasa katika familia, jamii, na mazingira ya kidini na kitamaduni. Kufikia mamlaka kuu kwa kawaida hutegemea Kifaransa, huku Lingala, Kiswahili, Kikongo au Tshiluba na, katika maeneo husika, lugha nyingine zikirahisisha upatikanaji wa vitendo kikanda. Kwa taarifa zinazofunga kisheria, hakiki ofisi inayohusika, mahali husika na toleo la lugha linalotolewa kweli.
Lugha katika Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo
Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo ina Kifaransa kama lugha yake pekee rasmi na lugha nne za kitaifa: Kikongo, Lingala, Kiswahili na Tshiluba. Lugha zaidi ya 200 za kikanda na za eneo huunda maisha ya kila siku, utamaduni na mawasiliano ya mahali. Kifaransa hutawala utawala mkuu, elimu ya juu na nyaraka nyingi rasmi, huku lugha za kitaifa zikitumika kikanda kama lugha za mawasiliano mapana, biashara na maisha ya kila siku.
Tip
Panga taratibu rasmi katika Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo kwa kutumia Kifaransa mwanzoni, kisha fafanua pia lugha ya kikanda au ya eneo ambayo ofisi husika hutumia kweli. Usiegemee eneo la lugha la jiji au jimbo pekee unaposhughulika na mamlaka, shule au tafsiri; thibitisha toleo la lugha linalopatikana moja kwa moja kwa taasisi inayohusika.