Alimentación en Corea del Norte

Solo alrededor del 15 % de las tierras de Corea del Norte es apto para la agricultura, mientras que cerca del 85 % es montañoso. La producción de alimentos se ve limitada por la escasez de fertilizantes, equipos y otros insumos, así como por sequías, inundaciones, tifones, olas de calor, erosión del suelo e infraestructuras dañadas. En 2026, el arroz y el maíz son los principales cultivos y, por lo general, se cosechan de septiembre a octubre. Las patatas, la soja, el mijo y el sorgo son otros cultivos; el trigo y la cebada de invierno y primavera representan alrededor del 10 % de la producción anual. Algunos cultivos menores se cosechan en junio. El periodo de escasez es especialmente intenso entre mayo y agosto. El Sistema de Distribución Pública (PDS, por sus siglas en inglés) es el canal nacional de asignación de alimentos. Un parámetro histórico de las Naciones Unidas era de 573 gramos por persona y día, pero los datos actuales sobre la distribución en todo el país son limitados y las asignaciones individuales varían. Ese parámetro no establece una cantidad universalmente garantizada ni exigible por cada persona. El acceso depende de la distribución oficial, la localidad y las circunstancias de cada hogar. Las familias también complementan sus suministros mediante parientes, huertos domésticos, granjas cooperativas, mercados y tiendas estatales. Una evaluación del KDI de 2025 informó de aumentos durante 2024 en los precios de mercado del arroz, el maíz, la carne de cerdo y el aceite refinado. Los precios reales son difíciles de comparar porque varían según la localidad, el canal de suministro y la moneda; los precios oficiales y los salarios también pueden cambiar. Las estimaciones disponibles de la ONU y el PMA indican graves carencias nutricionales. El PMA citó una estimación de unos 10,7 millones de personas desnutridas, más del 40 % de la población, y un retraso del crecimiento de aproximadamente el 18 % entre los menores de cinco años. En general, las dietas rurales son peores que las urbanas, con escasez de proteínas, grasas, vitaminas y minerales. Muchas personas tienen acceso a menos de cuatro de los nueve grupos de alimentos. Los menores de cinco años, las mujeres embarazadas y lactantes, las niñas y las personas con tuberculosis afrontan riesgos nutricionales particulares. En las guarderías y centros de salud pública se utilizan mediciones del perímetro braquial medio para la detección y la derivación. Los programas respaldados por UNICEF atienden la malnutrición aguda grave y moderada, la vitamina A, la desparasitación y los polvos de micronutrientes. Las Jornadas de Salud Infantil llegan dos veces al año a unos 1,6 millones de menores de cinco años, alrededor del 90 % de ese grupo de edad. Las recomendaciones sobre alimentación infantil y de niños pequeños aconsejan lactancia materna exclusiva durante seis meses y, después, alimentos complementarios variados. Los programas de salud pública también abordan la alimentación escolar y la nutrición adolescente. La cocina doméstica suele utilizar los cereales, las patatas, las verduras y los alimentos conservados o fermentados disponibles. Los huertos domésticos, la producción de los hogares y la conservación de alimentos ayudan a las familias a gestionar la escasez y las diferencias estacionales. El raengmyeon de Pionyang es un conocido plato de fideos fríos de trigo sarraceno, a menudo servido con carne, kimchi, verduras o fruta en un cuenco de latón. Los fideos al estilo de Pionyang suelen llevar un caldo relativamente claro de dongchimi o de carne; los fideos al estilo de Hamhung utilizan almidón de patata o boniato y un aderezo más picante. Jongwoldaeborum incluye costumbres familiares y vecinales relacionadas con la comida. Estos platos con nombre ofrecen pruebas regionales más sólidas que los datos generales sobre el consumo cotidiano en todo el país. Los restaurantes formales y los establecimientos de restauración están documentados principalmente en Pionyang. La información nacional sobre su disponibilidad, precios, horarios de apertura, cobertura regional y acceso para residentes o visitantes es limitada; por tanto, la oferta de Pionyang no debe considerarse representativa de todo el país. La seguridad alimentaria se regula formalmente mediante la Ley de Higiene Alimentaria, revisada el 23 de junio de 2019; la Ley de Gestión de la Calidad, revisada el 9 de marzo de 2019; y la Ley del Código de Identificación de Productos, revisada el 24 de febrero de 2019. El Ministerio de Salud Pública y la Junta Estatal de Higiene e Inspección supervisan partes de la cadena formal de seguridad alimentaria. Los controles agrícolas y relativos a animales implican al Ministerio de Agricultura y al Departamento de Veterinaria y Lucha contra las Epizootias. La Academia de Ciencias de la Salud y la Alimentación también participa en la investigación sobre ciencias alimentarias y en los contactos con el Codex. La información pública sobre inspecciones, aplicación de las normas, incidentes alimentarios y recursos para consumidores es escasa. La asistencia alimentaria humanitaria depende de la autorización de los programas, la supervisión y la capacidad operativa; organizaciones como la FAO, el PMA, UNICEF y la OMS han apoyado iniciativas relacionadas con alimentos, nutrición o salud. La autosuficiencia alimentaria es una prioridad política nacional. Las iniciativas actuales de resiliencia se centran en la agrosilvicultura, las semillas mejoradas, la producción de soja y frutas, la acuicultura marina, la agricultura de conservación, el procesamiento de alimentos y la reducción de las pérdidas posteriores a la cosecha. Una estimación histórica de la ONU situó en torno al 16 % las pérdidas de cereales después de la cosecha. En la práctica, la resiliencia de las cosechas, el uso eficiente de los insumos, la conservación y la reducción de pérdidas afectan al acceso a los alimentos junto con la producción misma.