Apprentissage des langues au Cameroun

La Constitution camerounaise place l’anglais et le français sur un pied d’égalité et oblige l’État à promouvoir le bilinguisme dans tout le pays. La loi n° 2019/019 renforce le droit de recevoir les informations, les documents et les services publics dans la langue officielle de son choix. Les agents publics sont censés recevoir une formation linguistique à cette fin ; les entreprises et organisations privées sont encouragées à promouvoir le bilinguisme. La Commission nationale pour la promotion du bilinguisme et du multiculturalisme (CNPBM) conseille la présidence et suit l’évolution du bilinguisme officiel. L’apprentissage formel des langues se déroule dans les systèmes scolaires francophone et anglophone. Le ministère des Enseignements secondaires (MINESEC) propose également des programmes bilingues français-anglais et anglais-français. Le cursus secondaire francophone dure environ sept ans : quatre années au premier cycle, deux au second cycle et une année finale. Selon l’établissement et la filière, l’allemand, l’arabe, l’espagnol, le chinois, le japonais, l’italien ou le portugais peuvent être ajoutés comme langues supplémentaires. L’offre dépend du lieu, de l’établissement et de la filière concernée. L’organisme officiel chargé des examens, le Cameroon GCE Board, organise les examens officiels. Les candidats externes peuvent s’inscrire à l’examen Ordinary Level (GCE Ordinary Level), avec un maximum de onze matières ; ils doivent toutefois en présenter au moins six, dont l’anglais, le français et les mathématiques. Au niveau Advanced Level, l’anglais, le français et la matière de français du programme spécial d’éducation bilingue (Special Bilingual Education French) figurent parmi les matières linguistiques prévues. Le Board propose également un service d’évaluation de la maîtrise de l’anglais. Aucun certificat linguistique national uniforme assorti d’un niveau CECR généralement reconnu n’a été mis en place. Les langues nationales, souvent appelées « langues nationales », bénéficient d’une protection constitutionnelle et sont promues par le ministère de l’Éducation de base (MINEDUB) et son Département de l’alphabétisation et de l’éducation de base non formelle. Depuis 2018, les langues et les cultures sont intégrées aux programmes scolaires. Des centres de promotion des langues nationales ont été prévus ou établis dans les 360 arrondissements. Le programme pilote ELAN-Africa travaille notamment avec l’ewondo, le bassa, le ghomala, le fulfulde et le douala. En 2024, il a touché 19 950 enfants dans 43 écoles pilotes. Le choix d’une langue nationale dépend du centre, de son environnement et des conditions locales. Pour les adultes, des centres d’alphabétisation fonctionnelle (CAF) et des centres d’éducation de base non formelle (CEBNF) sont disponibles. Les CAF ciblent principalement les apprenants de 15 ans et plus ; les CEBNF accompagnent les enfants de 8 à 14 ans qui ne sont pas dans le système scolaire ordinaire ou n’ont jamais fréquenté l’école. Les deux offres sont organisées aux niveaux 1 à 3 et peuvent utiliser une langue nationale parallèlement à l’anglais ou au français. Pendant l’année scolaire 2022/23, on comptait 918 CAF accueillant 28 666 apprenants et 151 CEBNF accueillant 6 845 apprenants. L’offre est fortement concentrée dans les zones rurales et proposée par des organismes publics, privés et communautaires. Pour les enfants, l’accès aux offres bilingues, aux programmes en langues nationales et à l’enseignement régulier des langues dépend du système scolaire anglophone ou francophone, de l’établissement, du centre et de la situation linguistique locale. Une inscription dans une filière bilingue ne garantit donc pas automatiquement une maîtrise également solide des deux langues officielles. Dans la vie quotidienne et le monde professionnel, l’anglais et le français ont la plus grande utilité pratique dans tout le pays. Les langues nationales servent principalement à la communication locale, à la vie communautaire, à la culture et à l’alphabétisation. Aucune obligation juridique pour les entreprises privées d’employer du personnel bilingue n’a été établie. Les établissements d’enseignement supérieur et les professions axées sur les langues proposent des cursus en anglais, en français, en littérature bilingue, en langues étrangères et en langues et cultures nationales. Les écoles normales supérieures et les Higher Teacher Training Colleges forment des enseignants dans ces domaines. L’École supérieure de traducteurs et interprètes de l’Université de Buéa propose des masters et des certificats en traduction et en interprétation, notamment en anglais-français, français-anglais et français-anglais-espagnol. Ces cursus comprennent des stages de traduction dans les secteurs public et privé. Les offres numériques complètent l’enseignement. Le Centre d’éducation à distance du MINESEC propose des cours et du matériel numériques dans tout le pays. Une plateforme d’apprentissage en ligne signalée en 2025 utilise également des outils d’intelligence artificielle ; des classes numériques et du matériel pédagogique pour les langues nationales sont aussi en cours de développement. L’utilisation réelle dépend néanmoins de l’accès à Internet, des appareils, de l’électricité, du coût des données et du fournisseur concerné. Il n’existe pas de grille tarifaire nationale uniforme pour les cours de langues, l’éducation des adultes, les examens, les cursus d’enseignement supérieur ou les offres privées. Les frais, les dates limites d’inscription et les conditions d’admission dépendent des informations en vigueur fournies par l’école, l’établissement, l’organisme d’examen ou la plateforme concernée. Aucun registre national central des cours de langues et des niveaux de placement, ni aucun certificat pour adultes généralement reconnu, n’a été établi. Aucun arrondissement ni aucune ville n’étant précisé, ces informations ne permettent pas d’identifier les prestataires, les frais ou les dates limites d’une région.