O Butão tem pelo menos 19 línguas locais ou indígenas; a classificação como línguas distintas ou dialetos varia conforme a taxonomia. A língua nacional designada pela Constituição (dzongkha) é falada predominantemente no centro-oeste, enquanto a língua regional do leste (tshangla), também conhecida como sharchopkha, é falada sobretudo no leste, e a língua regional do sul (lhotshamkha), também conhecida como nepalês, principalmente no sul. Entre as outras línguas regionais estão bumthangkha, khengkha, kurtöpkha, nyenkha, dzalakha, brokpa, lhokpu, gongduk e lepcha. Muitas pessoas combinam uma língua local usada em família ou no dia a dia com dzongkha e inglês, embora a proficiência linguística e a alfabetização não coincidam necessariamente. O dzongkha é escrito com a escrita tibetana e é a língua nacional constitucional; o inglês não é uma língua nacional, mas funciona, na prática, como uma segunda língua importante de acesso à educação, ao direito, à administração e aos contatos internacionais. Pretende-se que reuniões oficiais, correspondência oficial, sinalização e atendimento ao público ocorram em dzongkha. Há mediação linguística para participantes internacionais, enquanto os debates parlamentares são realizados em dzongkha e as leis estão muitas vezes disponíveis em inglês e dzongkha. Na educação, os exames do BCSEA são geralmente realizados em inglês, exceto os de dzongkha; os exames do LCSC usam a língua de exame (chhoeked) ou o dzongkha, exceto os de inglês, e o dzongkha é uma disciplina obrigatória. O inquérito BLSS de 2022 informa que, entre as pessoas com seis anos ou mais, 66,9 por cento estavam na categoria apenas dzongkha/lhotsham, 1,0 por cento apenas inglês, 2,0 por cento dzongkha/lhotsham e inglês, 0,7 por cento outras línguas e 29,4 por cento sem capacidade de leitura; esses dados não permitem inferir a distribuição das línguas maternas. A BBS transmite conteúdos de rádio e televisão em dzongkha e inglês, e parcialmente em lhotshamkha e tshanglakh; as línguas menores não têm alcance formal comparável nesses meios. O Departamento de Cultura e Desenvolvimento do Dzongkha trabalha na padronização, em dicionários e terminologia, na pesquisa, na documentação de línguas indígenas e na revitalização. A Constituição obriga o Estado a preservar, proteger e promover a língua e a literatura como patrimônio cultural. Não há registro de um direito uniforme em todo o país a serviços de tradução ou interpretação para línguas menores; no dia a dia, a mediação ocorre muitas vezes em nível regional ou informal.
Línguas no Butão
A paisagem linguística do Butão combina o dzongkha, língua nacional constitucional, com o inglês e numerosas línguas regionais. O dzongkha tem papel central na administração e no Parlamento, enquanto o inglês é importante para a educação, o direito e o acesso internacional. Tshangla, Lhotshamkha e línguas menores continuam a ter importância regional, familiar e cultural.
Dica
Escolha o dzongkha para contatos formais no Butão e o inglês quando a prioridade for educação, direito ou participação internacional. Considere as línguas regionais um complemento prático, mas não conte com um serviço nacional uniforme de tradução para línguas locais menores. Esclareça as necessidades linguísticas específicas com antecedência, pois a alfabetização limitada ou a proficiência insuficiente na língua oficial podem dificultar o acesso.