Le kirundi (Kirundi), également appelé ikirundi, est la langue nationale du Burundi et la principale langue des échanges quotidiens, de l’identité publique et de la communication entre les différentes communautés. En vertu de la loi linguistique de 2014, le kirundi, le français et l’anglais (English) sont des langues officielles. Le swahili (Kiswahili) n’est pas inscrit parmi les langues officielles, mais il revêt une grande importance régionale pour le commerce, la communication autour du lac Tanganyika et la mobilité près des frontières orientales. Le statut officiel ne signifie pas que les personnes ou les institutions utilisent les trois langues officielles avec le même niveau de maîtrise. Le cadre national de l’éducation enseigne le kirundi et le français dès la première année d’école, l’anglais à partir de la troisième année et le swahili à partir de la cinquième année. En vertu du décret n° 100/078 du 22 mai 2019, le kirundi et le français sont les principales langues d’enseignement. Le kirundi porte généralement l’enseignement durant les deux premiers cycles, tandis que les mathématiques passent au français à partir de la quatrième année. À partir du troisième cycle, le français devient la principale langue d’enseignement, tandis que l’entrepreneuriat, les sciences sociales, les arts et l’éducation physique sont enseignés en kirundi. Les écoles peuvent utiliser l’anglais comme langue d’enseignement lorsque les conditions nécessaires sont réunies, et la mise en œuvre peut varier selon le niveau et l’établissement. L’apprentissage des langues par les adultes et des langues étrangères est plus fragmenté. Le CELAB de l’Université du Burundi (University of Burundi) propose aux adultes un apprentissage du français, du kirundi, du swahili et d’autres langues, tandis que l’Institut français du Burundi propose le français des niveaux A1 à C2, le français professionnel, l’anglais, le swahili et le kirundi. Les cours peuvent être collectifs, individuels, sur place ou à domicile. Les écoles privées et internationales, les employeurs, les organisations non gouvernementales, les groupes de pairs, les lieux de travail, les médias et l’autoformation offrent d’autres possibilités, mais leur disponibilité dépend fortement du prestataire et de la localité. Le choix de la langue dépend souvent de la situation. Le français est particulièrement pertinent pour l’administration, l’éducation formelle et les documents de l’État ou des ONG. L’anglais gagne en importance pour la Communauté d’Afrique de l’Est (East African Community), les organisations internationales, la diplomatie et les affaires. Le swahili est utile pour le commerce régional et les déplacements transfrontaliers. Les employeurs peuvent fixer leurs propres exigences linguistiques, et un certificat scolaire ou le statut de langue officielle ne prouve pas à lui seul une maîtrise pratique. L’Institut français du Burundi propose un parcours d’examens internationaux de français. Le DELF et le DALF sont des diplômes valables à vie, tandis que le TCF est une évaluation dont l’attestation est valable deux ans. La session DELF/DALF 2026 publiée se déroule du 16 au 21 novembre, avec des inscriptions du 6 au 30 octobre. Les frais publiés sont de 150 000 BIF pour le DELF A1-A2, 200 000 BIF pour le B1, 250 000 BIF pour le B2 et 350 000 BIF pour le DALF C1-C2. Les frais TCF 2026 publiés sont de 850 000 BIF pour le test complet, 800 000 BIF sur ordinateur et 300 000 BIF pour un module ; les dates et la disponibilité restent propres au prestataire. Les exemples de cours 2026 publiés par l’Institut français ne constituent pas un tarif national. Un cours de 30 heures sur dix semaines coûte 200 000 BIF pour le français, auxquels s’ajoutent 40 000 BIF pour le test de placement. Les cours collectifs de swahili ou de kirundi coûtent 400 000 BIF lorsque plus de cinq apprenants sont inscrits et 600 000 BIF pour les groupes plus restreints. Le français et l’anglais professionnels coûtent 300 000 BIF pour les groupes de plus de cinq personnes et 500 000 BIF pour les groupes plus restreints, généralement en plus du test de placement. Les cours individuels sont affichés à 900 000 BIF pour 30 heures ou 350 000 BIF pour 10 heures. Les supports numériques, l’audio, les laboratoires multimédias et l’autoformation en ligne peuvent prolonger l’apprentissage, mais ils ne remplacent pas pour tout le monde la pratique en classe ou dans la communauté. Les appareils, l’électricité, la connectivité, le coût des données et les compétences numériques limitent l’accès. Les différences entre zones urbaines et rurales, la pauvreté, les déplacements, le genre, le handicap et les capacités locales des prestataires influencent également la participation. Les enfants de retour peuvent rencontrer des obstacles liés à la langue d’enseignement ; l’aide corrective en français et en kirundi soutenue par l’UNICEF a touché environ 7 400 enfants de retour depuis 2022. Les places disponibles, les frais, les dates d’examen et les modalités linguistiques au niveau des écoles doivent être vérifiés directement auprès de l’institution responsable.
Les langues au Burundi
Le Burundi associe l’apprentissage formel du kirundi, du français, de l’anglais et du swahili à des cours pour adultes, à la pratique professionnelle, à l’usage communautaire et à l’apprentissage numérique. Le kirundi est la langue nationale, tandis que le kirundi, le français et l’anglais sont des langues officielles ; le français domine dans l’éducation formelle et l’administration, l’anglais favorise la communication régionale et internationale, et le swahili est largement utile pour le commerce et la mobilité. L’accès, le niveau de maîtrise et l’offre de cours varient selon l’école, le prestataire, le lieu et les ressources personnelles.
Conseil
Choisissez le parcours d’apprentissage au Burundi selon la situation dans laquelle vous utiliserez la langue. Le français est généralement la priorité pratique pour l’éducation formelle et l’administration, l’anglais pour le travail régional ou international, le swahili pour le commerce et la communication transfrontalière, et le kirundi pour les échanges quotidiens et la vie communautaire. Considérez les prix des cours, les dates d’examen et la disponibilité des prestataires comme des éléments variables qui nécessitent une confirmation directe.