Histoire du Brunei

Les sources locales sur les débuts de l’histoire du Brunei restent fragmentaires et les séquences archéologiques datées avec certitude sont limitées. Des sources chinoises décrivent des contacts ou des relations tributaires à partir d’environ le VIe siècle, avec des éléments plus solides à partir du Xe siècle. Toutefois, les noms P’o-li, Poli, Puni et Boni ne sont pas équivalents dans toutes les sources et leur identification reste contestée. Le récit historique officiel du Brunei fait remonter le sultanat islamique à Awang Alak Betatar, devenu le sultan Muhammad Shah, puis au sultan Sharif Ali, troisième sultan, et au sultan Bolkiah, cinquième sultan, dont le règne aux XVe et XVIe siècles est associé à la plus grande influence régionale du sultanat. La Tarsilah, également appelée Salasilah, est une tradition généalogique malaise, tandis que la Batu Tarsilah est une inscription généalogique. Il faut comparer les deux à l’archéologie, à l’épigraphie, aux sources extérieures et aux autres éléments historiques, plutôt que de les considérer comme des preuves identiques. La présence européenne s’est accrue à partir du XVIe siècle. Les conflits, les crises dynastiques, la piraterie, l’expansion du régime Brooke et les pressions coloniales européennes ont contribué aux pertes territoriales. Le Sarawak a été cédé à James Brooke en 1841, Labuan à la Grande-Bretagne en 1846, puis un traité de relations commerciales a été conclu en 1847. Le Brunei est devenu un État sous protectorat britannique en 1888, mais le décrire simplement comme une colonie britannique masque le rôle continu du sultanat. L’accord complémentaire de 1905/1906 a instauré la fonction de résident britannique, et la résidence britannique a duré de 1906 à 1959. Le résident conseillait l’administration, tandis que le récit officiel indique que les coutumes, les traditions et la religion islamique malaises sont restées du ressort du sultanat. Un Conseil d’État a également fonctionné pendant cette période. Le pétrole a transformé l’histoire moderne du Brunei. Les recherches ont commencé par un premier forage en 1899, du pétrole commercial a été découvert à Seria en 1929 et la première exportation de pétrole a eu lieu en 1932. Les recettes du pétrole et du gaz ont financé les infrastructures, l’administration et le développement social, tout en contribuant à la dépendance du pays envers une économie fondée sur les ressources. Le Japon a occupé le Brunei de 1941 à 1945. La reconstruction d’après-guerre a compris l’Administration militaire britannique, suivie du premier plan quinquennal de développement, de 1953 à 1958. La Constitution écrite de 1959 a instauré l’autonomie interne et remplacé le résident britannique par un haut-commissaire. Une rébellion armée en 1962 a entraîné la proclamation de l’état d’urgence en vertu de la loi de 1962 sur l’état d’urgence (ordre public et prévention du crime). Le sultan Omar Ali Saifuddien a volontairement abdiqué en 1967, et le sultan Hassanal Bolkiah a été couronné en 1968. Un accord révisé conclu en 1971 a accordé au Brunei une pleine autonomie interne, tandis que la Grande-Bretagne conservait la responsabilité de la défense et des affaires étrangères. Le Brunei est devenu pleinement souverain et indépendant le 1er janvier 1984 et a rejoint l’ASEAN, l’Organisation de la coopération islamique et les Nations unies au cours de cette même année. Depuis l’indépendance, l’interprétation historique a été façonnée par la continuité dynastique, l’islam, l’idéologie d’État Melayu Islam Beraja ou MIB, le pétrole et le gaz, ainsi que les récits du développement de l’État. Ces perspectives sont importantes pour comprendre l’identité nationale et l’éducation civique, mais les historiens les comparent aussi à des perspectives sociales, minoritaires, de guerre, coloniales et autres. Le Pusat Sejarah Brunei recueille des récits oraux et étudie les lieux, les communautés, les institutions, les monuments, le sultanat, Kampong Ayer, Bandar Brunei, Seria et l’occupation japonaise. Le département des musées du Brunei conserve des objets et présente des expositions d’archéologie et d’histoire. Les Archives nationales du Brunei Darussalam conservent les documents gouvernementaux et mettent certains documents à disposition par e-Arkib, tandis que l’Universiti Brunei Darussalam et son Academy of Brunei Studies soutiennent la recherche universitaire. Le ministère de l’Éducation du Brunei inclut l’histoire nationale dans l’enseignement scolaire, notamment avec History of Brunei Darussalam 1800-1984. Les expositions publiques et les activités éducatives sont généralement accessibles, mais les conditions de consultation des archives et de recherche dépendent de chaque institution et doivent être vérifiées à l’avance. Il ne faut pas supposer que les articles historiques, les antiquités ou les documents d’archives accessibles au public peuvent être exportés librement : l’autorité compétente peut exiger une autorisation. Un récit fiable de l’histoire du Brunei indique donc le type de source, sa date et son contexte institutionnel, distingue le récit officiel de l’interprétation universitaire et vérifie les éléments contradictoires lorsque la chronologie, le territoire ou les premiers noms restent incertains.