Derecho civil en Botsuana

El derecho civil de Botsuana abarca la capacidad jurídica y de obrar de las personas, los contratos, las tierras y otros bienes, el matrimonio y los asuntos familiares, las sucesiones, los daños y la ejecución de reclamaciones civiles. La mayoría de edad comienza a los 18 años. El documento nacional de identidad (Omang) suele servir como prueba de identidad; según el trámite, las personas no ciudadanas pueden necesitar pasaporte o consentimiento del ministro responsable. Si una persona carece de capacidad jurídica, el Tribunal Superior puede iniciar un procedimiento de curatela. Botsuana combina el derecho romano-holandés con el derecho consuetudinario. Los tribunales consuetudinarios (Customary Courts) y los procedimientos de Kgotla tratan determinadas disputas según las prácticas locales y también pueden facilitar la resolución amistosa de pequeñas deudas o disputas comunitarias. Un acuerdo alcanzado allí obliga como acuerdo transaccional, pero no sustituye automáticamente una sentencia del Tribunal Superior. El liderazgo tradicional (Bogosi) y el Kgotla también pueden intervenir en cuestiones de tierras, estatus consuetudinario y herencias. Las reclamaciones contractuales suelen referirse a deudas, incumplimientos de contrato y daños y perjuicios. Los contratos escritos, recibos y otras pruebas facilitan su ejecución. En general, los tribunales de magistrados conocen de asuntos civiles hasta un valor litigioso de 60.000 BWP, mientras que el Tribunal Superior tiene jurisdicción civil ilimitada. Las personas físicas de Gaborone y Francistown también pueden utilizar el Tribunal de Pequeñas Reclamaciones (Small Claims Court), integrado en los tribunales de magistrados. Allí no se permite la intervención de abogados, la audiencia es informal, el límite de la reclamación es de 10.000 BWP y normalmente hay que enviar una carta de requerimiento con 14 días de antelación antes de presentar la demanda. Las tierras se dividen en tres categorías: tribales, estatales y de propiedad absoluta. Las tierras tribales son administradas por Consejos de Tierras y están abiertas a batsuanos sujetos a los requisitos aplicables; para determinados derechos, los no ciudadanos necesitan el consentimiento del ministro. Las transferencias pueden requerir, entre otros documentos, un certificado o arrendamiento, documentos de identidad, prueba del régimen patrimonial matrimonial y, según el caso, una sentencia firme de divorcio o un certificado de defunción. Según la estimación oficial, registrar derechos sobre tierras ante el Registro de Escrituras o mediante la estructura del Consejo de Tierras responsable tarda aproximadamente un mes y cuesta alrededor de 100 BWP. Se pueden apelar determinadas decisiones de un Consejo de Tierras o una autoridad de planificación ante el Tribunal de Tierras; por lo general, la apelación ante el Tribunal Superior debe presentarse dentro de ocho semanas. El Comisionado de Distrito celebra los matrimonios. El servicio oficial exige, entre otras cosas, una edad mínima de 21 años, dos testigos y presentar los formularios 21 días antes de la ceremonia. En un matrimonio de derecho común, generalmente se aplica la separación de bienes, salvo que antes de la boda se firme y atestigüe un acuerdo de comunidad de bienes y se inscriba en el Registro de Escrituras dentro de 90 días. El divorcio, la separación judicial y la anulación son competencia exclusiva del Tribunal Superior. El divorcio suele requerir la ruptura irremediable del matrimonio; normalmente, el matrimonio debe haber durado al menos dos años. La sentencia definitiva de divorcio se dicta no antes de seis semanas después de la sentencia provisional. Las cuestiones de custodia, manutención y bienes matrimoniales pueden tratarse en el mismo procedimiento. El Administrador del Tribunal Superior (Master of the High Court) administra las sucesiones declaradas. La muerte debe declararse en un plazo de 14 días; según el caso, se presentan el certificado de defunción, el aviso de defunción, el inventario provisional, el testamento y un formulario sobre el régimen patrimonial matrimonial. El albacea asegura los bienes, identifica a herederos y acreedores y publica un aviso a acreedores con un plazo de 30 días. Las objeciones al plan de liquidación y distribución pueden presentarse en 21 días; el albacea responde en 14 días. El servicio oficial puede tardar aproximadamente seis meses. En herencias de tierras, el Consejo de Tierras, el jefe y el liderazgo tradicional pueden intervenir en la revisión y transferencia, según la categoría del terreno. La responsabilidad civil puede surgir de un contrato o de una conducta ilícita extracontractual. Por lo general, los daños y las indemnizaciones requieren pruebas de la causa y el importe de la pérdida. Las reclamaciones de daños no cuantificados pueden respaldarse con pruebas y una declaración jurada, y el registrador o secretario puede evaluarlas; cualquier solicitud de reevaluación debe presentarse en 14 días. Los casos de responsabilidad del Estado se tramitan a través de la Fiscalía General (Attorney General's Chambers). En accidentes de tráfico, el informe policial es el registro central; si interviene un vehículo estatal, la reclamación civil se remite a través de esa oficina. Según el caso, los procedimientos civiles formales comienzan con una citación judicial, una petición o una notificación de moción. La demanda se presenta en original y con copias, fechada y sellada, y se notifica al demandado. Después de la notificación, el demandado suele disponer de 14 días judiciales para comparecer; el Estado dispone de 21 días. Según la guía oficial, los procedimientos ante el Tribunal Superior pueden tardar unos 24 meses y un caso civil ante un tribunal de magistrados, unos 14 meses. Quien no pueda pagar un abogado puede presentar ante el registrador o magistrado una declaración escrita y una declaración jurada de su situación económica para litigar como persona sin recursos; puede concederse una exención de tasas judiciales. Después de una sentencia, el alguacil adjunto, el funcionario de ejecución judicial o el mensajero del tribunal pueden iniciar la ejecución. Los pasos habituales son exigir el pago, embargar bienes y luego subastarlos públicamente, sean muebles o inmuebles. Se protegen camas, alimentos, ropa y determinados equipos de trabajo. Normalmente, el aviso de venta se da dentro de 14 días. Si no se paga y no hay bienes embargables, el tribunal también puede ordenar prisión civil, sujeto a los requisitos legales. Las leyes y normas subordinadas vigentes están disponibles gratuitamente en Botswana e-Laws; los procedimientos de Kgotla generalmente no requieren pruebas, aunque el procedimiento depende del foro local.