En droit, une personne est considérée comme un enfant au Bhoutan jusqu’à son 18e anniversaire. Selon le contexte, les adolescents sont définis comme les personnes âgées de 10 à 19 ans ou de 15 à 24 ans ; le secteur de la santé définit généralement les jeunes comme ayant de 10 à 24 ans. Le programme national bhoutanais de soins aux personnes âgées (National Elderly Care Programme) utilise un seuil opérationnel de 65 ans et plus, tandis que le terme « personne âgée » n’a pas de limite d’âge uniforme. Pour les enfants, les services de soins et de développement de la petite enfance, les écoles, les services de santé, de conseil et de protection travaillent ensemble. L’Integrated Child Care and Protection Programme soutient notamment la parentalité, la nutrition, la santé mentale, la protection et la sécurité numérique. La National Commission for Women and Children (NCWC) traite les plaintes, les dossiers de protection de l’enfance et la gestion des cas. Selon les situations, les écoles, les centres de santé, les agents de santé bénévoles, les programmes communautaires et les organisations de la société civile assument d’autres responsabilités. Selon les données de l’UNICEF, l’enregistrement des naissances concernait 100 % des enfants de moins de cinq ans. La violence physique, l’agression psychologique, le travail des enfants et les carences nutritionnelles restent toutefois des risques pertinents ; une enquête de 2016 a relevé des violences physiques chez 64.1 % et des violences sexuelles chez 12.8 % des jeunes interrogés. Les adolescents et les jeunes peuvent recourir aux services de santé adaptés aux jeunes (Youth-Friendly Health Services), abrégés YFHS. Ces services traitent notamment les infections sexuellement transmissibles, la santé sexuelle et reproductive, les difficultés d’adaptation et la détresse psychologique. L’accès est assuré par des points de service sélectionnés, des centres de santé, des centres pour les jeunes et des centres d’information et de services de santé. Les services sont proposés pendant les heures de travail habituelles ou à des horaires supplémentaires adaptés. Le ministère de l’Éducation et du Développement des compétences (Ministry of Education and Skills Development), également appelé MoESD, est aussi responsable de l’orientation professionnelle, de la coordination de la jeunesse et de l’enseignement et de la formation techniques et professionnels (TVET). La transition de l’école vers la formation professionnelle ou l’emploi peut passer par la formation technique, des programmes de compétences, l’entrepreneuriat, l’emploi à l’étranger et le placement professionnel. Le ministère de l’Industrie, du Commerce et de l’Emploi (Ministry of Industry, Commerce and Employment), ou MoICE, et ses services compétents utilisent notamment le système bhoutanais d’information sur le marché du travail (Bhutan Labour Market Information System), abrégé BLMIS, le système d’inscription à l’emploi (Employment Registration System), abrégé ERS, et le modèle en trois étapes Prepare, Promote and Place (3P). Pour l’exercice financier 2024–25, 8,274 placements ont été enregistrés, dont 1,334 placements à l’étranger. Le chômage des jeunes était de 17.2 %. La participation à un programme dépend de ses conditions spécifiques et ne garantit pas un emploi. Pour se marier, l’âge légal minimum est de 18 ans pour les deux sexes. La procédure judiciaire d’obtention d’un certificat de mariage (Marriage Certificate) exige des documents et des témoins ; les mariages d’enfants sont légalement exclus. Pour adopter un enfant bhoutanais de moins de 18 ans, la procédure va du dépôt d’une demande auprès de la NCWC aux vérifications d’aptitude et de documents, en passant par un accompagnement préparatoire et une audience au tribunal, jusqu’à l’ordonnance d’adoption (Adoption Order). Les familles assurent une grande partie du soutien pratique lié au vieillissement, à la maladie et aux soins, mais cela ne remplace pas une prestation publique de soins uniforme. Le National Elderly Care Programme associe promotion de la santé, prévention, traitement, réadaptation et orientation. Des évaluations intégrées de proximité peuvent avoir lieu au domicile, dans le lieu de vie, dans un établissement de santé ou dans la communauté. Les familles peuvent recevoir un certain soutien pour développer leurs compétences en matière de soins. Au recensement de 2017, 43,064 personnes avaient au moins 65 ans, soit 5.9 % de la population. 80 % souffraient d’au moins une maladie chronique, et 50 % d’au moins deux. Les femmes âgées et les personnes handicapées peuvent être particulièrement vulnérables ; leur autonomie, leur dignité et leur accès aux soins de santé et aux services sociaux restent des exigences centrales. Les personnes ayant besoin de soins peuvent bénéficier de services de santé, de réadaptation, d’évaluation et d’orientation. Les soins pratiques de longue durée sont toutefois principalement assurés par les familles, les communautés et les soins de santé primaires. Le Bhoutan ne dispose pas d’un système national uniforme et documenté de niveaux de dépendance, de prestations en espèces ou de prise en charge résidentielle universelle de longue durée. Les coûts et l’accès dépendent donc du cas, du programme, de l’institution et des documents disponibles. La politique de 2019 sur le handicap et la ratification par le Bhoutan de la Convention relative aux droits des personnes handicapées, en vigueur depuis le 13 mars 2024, renforcent l’égalité de traitement, l’accessibilité et la participation ; l’éducation inclusive et la transition vers l’emploi nécessitent encore un soutien concret. D’autres transitions comprennent l’enregistrement des naissances et l’accès aux droits de l’enfant, le passage de la petite enfance à l’école, l’entrée dans les études ou le travail, la parentalité, le vieillissement et les soins. Pour les enfants en situation difficile ou en conflit avec la loi, la NCWC, les services de protection de l’enfance, les services de probation et les tribunaux collaborent à la protection, à la déjudiciarisation et aux mesures réparatrices. En cas de violence ou de violence domestique, la NCWC, la police et les tribunaux fournissent protection, conseils juridiques, hébergement et gestion des cas. Le service gratuit est la Women and Child Helpline (Women and Child Helpline), joignable au 1098. En cas de risque aigu de suicide, le ministère de la Santé indique le 112 ; la police royale du Bhoutan (Royal Bhutan Police) est joignable au 113, selon un avis officiel d’urgence. Les situations de crise nécessitent une orientation immédiate et, selon les besoins, un hébergement sûr et un suivi continu.
Les étapes de la vie au Bhoutan
Au Bhoutan, l’enfance, l’adolescence, la transition vers les études et le travail, la fondation d’une famille, le vieillissement, les besoins de soins et les crises sont accompagnés par différents services publics et communautaires. Il n’existe pas de guichet central pour toutes les étapes de la vie. L’accès, les responsabilités et les coûts dépendent de l’âge, de la situation, du programme, de l’institution et des documents requis.
Conseil
Commencez par déterminer si votre situation relève de la protection, de la santé, des études et de l’emploi, du droit familial ou des soins, puis choisissez le service approprié au Bhoutan. En cas de danger immédiat, une orientation rapide est prioritaire ; pour les transitions courantes, clarifiez par écrit les conditions, les documents, les coûts et le prochain rendez-vous. Ne comptez ni sur un guichet central couvrant toutes les questions ni sur une prestation publique générale de soins.