Belize tidak memiliki satu sistem tradisi nasional yang seragam. Warisan budaya hidup terutama berkembang di dalam komunitas dan diwariskan melalui keluarga, para tetua yang meneruskan pengetahuan, kelompok pemuda, sekolah, dan acara komunitas. National Institute of Culture and History (NICH), Institute of Creative Arts, Museum of Belize, Houses of Culture, National Garifuna Council, National Kriol Council, East Indian Council, dan organisasi Maya mendukung dokumentasi, pendidikan, serta acara dengan tanggung jawab yang berbeda. Kalender tahunan mencakup Garifuna Settlement Day pada 19 November, Christmas Bram dan Sambai pada 25 dan 26 Desember, Maya Day pada bulan Maret di Blue Creek dan Toledo, Las Posadas mulai 14 Desember di banyak komunitas Mestizo, Yellow Ginger Festival di sekitar Punta Gorda, dan Battle of the Drums pada bulan November. Garifuna Settlement Day mencakup peragaan kedatangan (Yurumein), misa syukur Garifuna, parade, permainan drum, nyanyian, dan tarian; hari itu merupakan hari libur umum. Selama Christmas Bram, kelompok berpindah dari rumah ke rumah dari utara ke selatan pada 25 Desember dan dari selatan ke utara pada 26 Desember. Nyanyian sahut-menyahut, drum Gumbay dan Sambai, keramahtamahan, serta menari mengelilingi api pada malam hari merupakan bagian acara, bergantung pada lokasi. Tanggal, cakupan, dan akses publik bergantung pada penyelenggara dan komunitas. Budaya Garifuna mencakup bahasa, musik, tari, dan cerita lisan (Úraga). Punta, Paranda, Punta Rock, Uremu, Jankunu, dan Charikanari termasuk bentuk yang dikenal; komunitas Kriol umumnya memainkan musik drum Kriol (Brukdong). Komunitas Maya dan Mestizo mempertahankan antara lain musik marimba, Tari Rusa Maya, dan tari boneka besar (La Chatona). Tari Rusa Maya mencakup doa, berjaga, kopal, dan figur hewan simbolis sehingga berfokus pada agama. Musik dan tari juga dapat berperan dalam pernikahan, pemakaman, masa berkabung, dan peralihan tahap kehidupan lainnya. Tidak ada satu prosedur nasional untuk kelahiran dan pernikahan. Tidak ada busana nasional yang seragam. Tari Rusa Maya menggunakan kostum rumit, topeng, cermin, dan kerutan; Bram dan Sambai menampilkan busana seremonial yang dipengaruhi Afrika Barat. Kerajinan tradisional mencakup pembuatan drum Garifuna, tenun Titai di Cayo dan Corozal, tembikar spiral Maya Yucatec, kerajinan keranjang Jippi-Jappa, serta ukiran dari kayu atau tempurung kelapa. Ekspresi regional sangat menentukan: Dangriga dan Hopkins sangat terkait dengan tradisi Garifuna; Toledo dengan komunitas Q’eqchi’, Mopan, Garifuna, India Timur, dan Kriol; Gales Point dengan warisan pesisir tengah dan Kriol; Cayo dengan Benque Viejo del Carmen, La Chatona, dan marimba; serta Corozal dan Orange Walk dengan tradisi Mestizo dan Maya Yucatec. Belize City memadukan warisan Kriol perkotaan dengan acara nasional. Festival dan pertunjukan publik biasanya dapat dihadiri. Akses ke praktik sakral, kebiasaan rumah tangga, dan unsur internal komunitas tidak otomatis diberikan. Sebelum berpartisipasi, memotret, merekam video, atau merekam audio, tanyakan persetujuan terlebih dahulu kepada komunitas yang bertanggung jawab secara lokal. Biaya bergantung pada penyelenggara atau program; tidak ada biaya nasional seragam yang terdokumentasi. NICH dan Belize Cultural Fund mendukung proyek melalui pengajuan permohonan, tanpa hak otomatis untuk memperoleh dukungan. Tradisi di Belize berubah akibat peralihan bahasa dari Garifuna ke bahasa Inggris atau Spanyol, migrasi, diskriminasi, urbanisasi, globalisasi, keterbatasan sumber daya, dan risiko bencana. Karena itu, tradisi tidak diperlakukan sebagai cerita rakyat yang tak berubah. NICH dan mitranya mendukung antara lain inventarisasi nasional warisan budaya hidup, sekolah komunitas, Marimba Academy, lokakarya Brukdong oleh Institute of Creative Arts, dan program di Guilisi Primary School. Siapa pun yang meneliti manusia atau komunitas harus mengajukan proyek penelitian untuk ditinjau dan disetujui oleh lembaga penelitian (ISCR-NICH). Permohonan perlu diajukan sedikitnya dua bulan sebelum peninjauan; materi yang diwajibkan antara lain surat pengantar, formulir, rencana penelitian, anggaran, dokumen persetujuan, serta bukti pendanaan dan anggota tim. Biaya izin sebesar BZ$400 dan dapat menjadi BZ$200 bagi warga Belize yang melakukan penelitian untuk pertama kali.
Tradisi di Belize
Tradisi di Belize merupakan warisan budaya hidup yang diwariskan bersama dalam komunitas dan diekspresikan melalui festival, musik, tari, cerita, kerajinan, dan ritual keluarga. Bentuknya sangat beragam di antara komunitas Garifuna, Maya, Kriol, Mestizo, dan India Timur, serta antardaerah. Festival publik biasanya dapat dihadiri, sedangkan unsur sakral, keluarga, atau internal komunitas memerlukan persetujuan.
Saran
Pilih acara publik di Belize yang sesuai dengan komunitas dan wilayah, lalu pastikan tanggal, akses, dan kemungkinan biayanya terlebih dahulu. Jangan memperlakukan unsur sakral, keluarga, atau internal komunitas sebagai program yang bebas diakses; dapatkan persetujuan komunitas terkait sebelum berpartisipasi, memotret, merekam video, atau merekam audio. Penelitian memerlukan persiapan tambahan dan persetujuan melalui ISCR-NICH.