Natur auf Barbados

Die Landschaft von Barbados besteht überwiegend aus Korallenkalkstein. Höher gelegene Gebiete liegen im Inselinneren; der Scotland District ist durch zerklüftete Atlantikküsten, Klippen, Schluchten, kleine Strände und Erdrutsche geprägt. An der Süd- und Westküste sind die Wellen gewöhnlich schwächer, die Strände sandig, die Riffe küstennah und der Korridor mit Städten und Tourismus dicht bebaut. Zu den natürlichen Lebensräumen gehören auch Flüsse, Mangroven, Feuchtgebiete, Seegraswiesen, Dünen und felsige Landspitzen. Gezeiten, Strömungen, Wind, Wellen, Erosion, Sedimentablagerung und Klippenabbrüche verändern die Landschaft fortlaufend. Das NHD beaufsichtigt das Naturschutzsystem des Landes. Dazu gehören der Barbados National Park, Naturschutzgebiete des Naturerbes, die Coastal Landscape Protection Zone, öffentliche Parks und Freiflächen, Naturattraktionen sowie mögliche künftige Waldreservate. Beispiele für Gebiete mit besonders strengem Schutz oder fachlicher Überwachung sind Graeme Hall Swamp and Beach, die Harrison’s Cave Zone of Special Environmental Control, Chancery Lane Swamp, Welchman Hall Gully, Jack in the Box Gully und Heywoods Mangrove Swamp mit Sand Street Beach. Der Nationalpark konzentriert sich auf Boscobelle, Belleplaine und Bathsheba. Das Folkestone Marine Reserve ist seit 1981 ein gesetzlich ausgewiesenes Meeresschutzgebiet. Es erstreckt sich über etwa 2,1 Kilometer entlang der Küste und ist je nach Abschnitt ungefähr 650 bis 950 Meter breit. Seine Zonen dienen wissenschaftlichen Zwecken sowie Wassersport und Erholung im Norden und Süden. Im gesamten Schutzgebiet sind Fischen, Speerfischen, Angeln mit Haken und Leine, Fallen, Sprengstoffe, das Entfernen von Korallen oder Meereslebewesen, das Stören von Meeresschildkröten, das Ankern auf Riffen und das Abladen von Abfällen verboten. Carlisle Bay ist in die Planung als Meeresmanagementgebiet aufgenommen; sein gesetzlicher Status als Meeresschutzgebiet ist jedoch nicht in gleicher Weise dokumentiert. Die Zusage der Regierung, bis zu 30 % der ausschließlichen Wirtschaftszone und des Küstenmeers zu schützen, beschreibt ein Ziel. Die konkrete Umsetzung und rechtliche Ausweisung müssen jeweils gesondert geprüft werden. Graeme Hall Swamp ist seit 2005 die einzige Ramsar-Stätte (Ramsar site) von Barbados. Das Feuchtgebiet in Christ Church umfasst etwa 33 Hektar und verbindet rote und weiße Mangroven, Seegras und ein küstennahes Riff zum größten zusammenhängenden Feuchtgebietssystem der Insel. Aufgrund seiner Lage in einer städtisch geprägten Umgebung steht es unter Druck. Wasserqualität, Entwässerung und Veränderungen des Wasserhaushalts beeinflussen seine Funktion. Zu den bemerkenswerten Arten gehören der endemische Barbados-Blattzehengecko (Barbados Leaf-toed Gecko) (Phyllodactylus pulcher), der als vom Aussterben bedroht gilt. Die nationale Biodiversitätsstrategie schätzt, dass es weniger als 250 fortpflanzungsfähige erwachsene Tiere gibt. Auch die Barbados-Baum-Anolis (Anolis extremus) kommt nur auf Barbados vor. In Küstengewässern suchen grüne Meeresschildkröten im Schutzgebiet nach Nahrung; Karettschildkröten nisten an Stränden. Wale, Delfine, Schweinswale, Fechterschnecken, Korallen und Wasserpflanzen unterliegen ebenfalls Schutzvorschriften. Zu den Belastungen zählen Verlust von Lebensräumen, Verschmutzung, Überfischung, die Population grüner Meerkatzen, Mungos, Feuerfische und die invasive Koralle Unomia stolonifera. Die Fisheries Division regelt die nachhaltige Nutzung der Fischerei. Das Sustainable Fisheries Management and Development Act 2025 schützt gefährdete Arten und verbietet je nach Listung Fang, Besitz, Handel, vorsätzliche Tötung oder Verletzung sowie vorsätzliche Störung. Beifang muss gemeldet und freigelassen werden. Fischereifahrzeuge benötigen eine Registrierung und ein gültiges Zertifikat. Beschäftigte in der Fischerei müssen sich registrieren, um bestimmte Dienste und Einrichtungen nutzen zu können. Die Fischerei auf Seeigel der Art Tripneustes ventricosus ist laut Mitteilung vom 3. September 2023 weiterhin geschlossen, da keine spätere offizielle Wiedereröffnung ermittelt wurde. Korallen und Wasserpflanzen dürfen nur mit schriftlicher Genehmigung des Chief Fisheries Officer entfernt werden. Unabhängig davon gilt im Schutzgebiet ein vollständiges Fischereiverbot. Die NCC verwaltet öffentliche Parks, Strände, Gärten und Höhlen sowie Rettungs- und Ranger-Dienste. Folkestone verfügt über ein Besucherzentrum, Schnorchelausrüstung sowie Einrichtungen für Picknicks, Spiel und Sport. Eintrittspreise für öffentliche Parks und Strände sind nicht einheitlich dokumentiert. Für Veranstaltungen und gewerbliche Nutzung ist gewöhnlich mindestens drei Wochen im Voraus ein schriftlicher Antrag erforderlich. Gebühren für Reinigung, Sicherheit und Rettungsdienste können anfallen; eine Haftpflichtversicherung kann verlangt werden. Fahrzeuge dürfen nicht auf Stränden oder in Parks gefahren werden, offene Feuer sind verboten und Abfälle müssen wieder mitgenommen werden. Harrison’s Cave ist eine Naturattraktion im zentralen Hochland. Caves of Barbados Limited besitzt oder beaufsichtigt die Höhle; Chukka betreibt sie auf Grundlage eines Managementvertrags mit einer Laufzeit von 25 Jahren ab 2020. Die Signature Tram Tour kostet nach dem recherchierten Stand etwa US$65 pro Person oder mehr; Preise können sich ändern. Die Nord-, Ost- und Südostküsten sind besonders von starkem Wellengang, Erosion, Sedimentbewegung, Klippenabbrüchen und Erdrutschen betroffen. Winterlicher Wellengang ist vor allem von November bis April relevant. Der Anstieg des Meeresspiegels, Sturmfluten und Küstenüberschwemmungen erhöhen die Risiken. Starke Regenfälle können innerhalb von etwa zwei Stunden Sturzfluten auslösen und den Boden abtragen. Der Barbados Meteorological Services veröffentlicht Wetter-, See- und Warninformationen. Die Coastal Zone Management Unit überwacht unter anderem Strandprofile, Wellen, Gezeiten und Küstenbauwerke. Das CRS-ICZM-Programm verbindet Küstenschutz mit Maßnahmen gegen Erosion, Meeresspiegelanstieg und Sturmfluten, darunter Strandaufspülung, Uferbefestigungen, Buhnen, Wellenbrecher, Entwässerung und Schutz von Nistplätzen für Schildkröten. Die Küstenmanagementstelle bietet Bildungsprogramme an. Operation S.O.S. richtet sich an Kinder ab zehn Jahren und behandelt Schwimmen, Strömungen, Flaggen, Strandschilder und Herz-Lungen-Wiederbelebung. Das Environmental Protection Department bietet üblicherweise von Juni bis September Praktika an und organisiert nach Kontaktaufnahme Besuche oder ehrenamtliche Mitarbeit. Für Forschung an Korallenriffen und Küstenlebensräumen sind Genehmigungen erforderlich. Meldungen über Korallenbleiche, SCTLD, massenhaftes Sterben von Seeigeln oder andere Umweltprobleme können bei den zuständigen Behörden eingereicht werden. Naturschutz und Nutzung stehen häufig in Konkurrenz. Küstenentwicklung und Tourismus können Feuchtgebiete, Riffe, Nistplätze für Schildkröten und den öffentlichen Strandzugang beeinträchtigen. Fischereiberufe geraten in Konflikt mit dem Schutz gefährdeter Arten, Sperrgebieten und der Erholung von Beständen. Schnorcheln, Tauchen und Ankern können Riffe beschädigen. Küstenbauwerke schützen Infrastruktur, können aber Sedimenttransport und Lebensräume verändern. Für einen konkreten Besuch, eine Veranstaltung, ein Forschungsprojekt, eine Fischereiaktivität oder gewerbliche Nutzung müssen daher die zuständige Behörde, der genaue Ort, die aktuellen Zugangsvoraussetzungen und die erforderlichen Genehmigungen geprüft werden.