Les Bahamas disposent d’un secteur commercial formel bien établi, surtout à Nassau, sur New Providence, et à Freeport, sur Grand Bahama. Dans les Family Islands, le choix est souvent plus limité et dépend davantage du fret, des importations et des livraisons disponibles. Les gammes de produits et les prix peuvent donc varier considérablement d’une île à l’autre. Les produits alimentaires sont vendus dans les supermarchés, petites épiceries, magasins de proximité, pharmacies, stations-service et marchés locaux. PricePal, une plateforme de comparaison des prix (PricePal), propose des comparaisons, des listes de courses et des notifications pour les magasins répertoriés sur plusieurs îles. La plateforme répertorie 285 magasins, mais ne couvre pas automatiquement l’ensemble du marché. En vertu de la loi officielle de contrôle des prix (Price Control Act) et de la liste officielle des prix réglementés (Price Control Schedule), des prix plafonds légaux s’appliquent à certains produits de base. Ceux-ci comprennent notamment le beurre, le fromage, l’huile de cuisson, le corned-beef, le lait concentré, la farine, le gruau de maïs, la margarine, la mayonnaise, le riz et le concentré de tomate. Le sucre ne figure plus sur la liste actuelle. Le panier réglementé de produits de base (Breadbasket) et le panier élargi de produits réglementés (Extended Breadbasket) comprennent aussi, entre autres, les aliments pour bébés, les préparations pour nourrissons, le bouillon, le poisson en conserve, le lait frais, la moutarde, la lessive, les savons et les soupes. Les détaillants peuvent vendre en dessous du prix plafond, mais pas au-dessus. Pour New Providence et Grand Bahama, les produits concernés sont soumis à une majoration de détail maximale de 23 % ; dans les autres Family Islands, elle est généralement de 26 % sur la base des coûts d’achat rendus ou documentés. La majoration de gros est de 13 %. La liste de prix applicable doit être accessible aux points de vente. Les produits de soins personnels, articles ménagers, vêtements et produits technologiques sont vendus principalement dans les pharmacies, supermarchés, magasins de proximité, boutiques spécialisées locales et commerces en ligne d’importation ou transfrontaliers. Pour les vêtements et autres produits, vérifiez les conditions de retour du vendeur avant l’achat : il n’existe pas de pratique uniforme de retour à l’échelle nationale. En cas de produit défectueux ou sensiblement différent de sa description, un retour, remboursement, réparation ou remplacement peut être possible en vertu de la loi sur la protection des consommateurs (Consumer Protection Act). Pour un produit sans défaut, aucun droit légal automatique au remboursement ne découle d’un simple changement d’avis. Les moyens de paiement courants comprennent les espèces, les cartes de débit et de crédit, les virements bancaires ou ACH, les prestataires de paiement agréés et la monnaie numérique bahamienne (SandDollar). La banque centrale bahamienne (Central Bank of The Bahamas) supervise les systèmes de paiement et leurs prestataires. Vérifiez le statut de licence avant d’utiliser un service de paiement en ligne. Le système national de paiement rapide (Fast Payment System) est encore en développement : ne présumez pas qu’il est pleinement disponible dans tout le pays. La taxe sur la valeur ajoutée est généralement de 10 % sur les fournitures locales imposables et les importations. Depuis le 1er avril 2025, les aliments non transformés bénéficient d’un taux réduit de 5 % lorsqu’ils relèvent du champ d’application légal. Les commandes en ligne à l’étranger peuvent aussi entraîner des droits de douane, la taxe sur la valeur ajoutée, du fret, des frais de dédouanement et des frais du transporteur. Aucun seuil général d’exonération de droits de douane n’a été vérifié. Selon l’envoi, le dédouanement peut notamment exiger un manifeste, une facture, une liste de colisage et une déclaration ; les produits soumis à restriction ou interdits relèvent de règles distinctes. Les communications électroniques, signatures électroniques et contrats en ligne sont reconnus par la loi sur les transactions électroniques (Electronic Communications and Transactions Act). Les prestataires ne sont pas obligés d’accepter les communications électroniques dans tous les cas. Pour un achat en ligne, vérifiez l’identité et l’adresse de retour du vendeur, le protocole HTTPS, les conditions de garantie, le délai de livraison, le prix total fret et droits compris, ainsi que la politique de retour. Faire appliquer ses droits et retourner un article est souvent plus difficile avec un vendeur étranger. Un reçu devrait indiquer le nom et l’adresse du prestataire, la date, les produits, le prix unitaire, la quantité, les frais et les taxes. Il sert de preuve d’achat. Pour une réclamation, contactez d’abord le détaillant par écrit et joignez le reçu, des photos, une preuve de paiement, l’offre ainsi que les documents de livraison et de douane. L’autorité chargée des affaires de consommation (Department of Consumer Affairs) traite les plaintes, effectue les contrôles de prix et fait appliquer les règles correspondantes. La commission de la consommation (Consumer Commission) peut enquêter sur les plaintes écrites, assurer une médiation et renseigner sur les recours possibles. À Nassau, les numéros publiés comprennent le (242) 604-9002 et le (242) 376-1157, ainsi que consumeraffairssubmission@bahamas.gov.bs ; l’accès peut différer dans les Family Islands. Les achats sont également soumis à des règles sur certains plastiques à usage unique. Les sacs en plastique non biodégradables, oxodégradables ou biodégradables à usage unique, certains articles de table en plastique à usage unique et le lâcher de ballons sont interdits. Les sacs compostables à usage unique ne peuvent être vendus que dans le respect des exigences légales et doivent coûter au minimum 0,25 et au maximum 1 dollar américain, auxquels s’ajoute la taxe sur la valeur ajoutée ; le montant doit figurer sur le reçu. Les sacs réutilisables évitent ces coûts supplémentaires. Il n’existe pas de système uniforme de collecte ou de reprise des produits à l’échelle nationale ; les programmes propres aux îles ou aux détaillants peuvent varier.
Faire ses achats aux Bahamas
Les achats aux Bahamas se font dans des supermarchés, petites épiceries, pharmacies, marchés locaux, boutiques spécialisées et commerces en ligne. Le choix des produits, les prix et les délais de livraison varient considérablement entre New Providence, Grand Bahama et les Family Islands. Il faut notamment tenir compte des prix plafonds réglementés pour certains produits de base, de la taxe sur la valeur ajoutée, des coûts d’importation éventuels, des paiements sécurisés et des conditions de retour.
Conseil
Planifiez vos achats aux Bahamas en fonction de l’île, de l’urgence et du prix final complet. Pour les produits courants, un détaillant local est généralement plus simple ; lorsque le choix est limité, une commande en ligne peut être pertinente si le fret, les droits, les délais et les retours sont clarifiés avant l’achat. Conservez le reçu et vérifiez les prix, taxes et conditions de retour avant de payer.