Animaux de compagnie aux Bahamas

Les règles applicables aux animaux de compagnie aux Bahamas relèvent de plusieurs autorités, plutôt que d’un guichet national unique. L’Autorité bahamienne de la sécurité sanitaire agricole et alimentaire (Bahamas Agricultural and Health Food Safety Authority (BAHFSA)) s’occupe des importations d’animaux, de leur santé et des contrôles sanitaires. Le ministère de l’Agriculture et son directeur sont chargés des permis pour les chiens. Le Conseil de protection et de contrôle des animaux (Animal Protection and Control Board) intervient à New Providence, tandis que des autorités compétentes desservent les autres districts des administrations locales. Les agents de contrôle des animaux, la police et les douanes peuvent contrôler ou mettre en fourrière des animaux. Parmi les associations reconnues figurent la Bahamas Humane Society à New Providence et la Humane Society of Grand Bahama à Grand Bahama. La loi sur la protection et le contrôle des animaux (Animal Protection and Control Act) s’applique à New Providence depuis le 4 octobre 2011. Une date d’entrée en vigueur fixée au 1er mars 2025 a étendu son application à Grand Bahama, Eleuthera et ses cayes, Spanish Wells, Harbour Island, Exuma et ses cayes, ainsi qu’à Abaco. La loi permet de fixer des dates d’entrée en vigueur différentes pour d’autres îles. Il ne faut donc pas supposer qu’elle s’applique actuellement partout sans vérification. Le propriétaire ou gardien d’un chien doit avoir au moins 18 ans. Dans un territoire où la loi est en vigueur, un chien âgé de plus de trois mois doit avoir un permis. Le permis est annuel, sauf si le directeur fixe une autre durée. Le permis d’un chien stérilisé ou castré coûte 0 $, tandis que celui d’un chien qui ne l’est pas coûte 10 $ plus la TVA. Le chien doit également porter une médaille d’identification. Dans les lieux publics, il doit porter un collier et sa médaille, et être maîtrisé au moyen d’une laisse, d’une cage de transport ou d’un autre dispositif de contention adapté, sauf dans une zone sans laisse désignée par avis officiel. L’errance, les bruits excessifs, les déjections dans les lieux publics et les autres nuisances publiques sont interdits. En cas de changement de propriétaire, de décès du chien ou de départ permanent de l’animal à l’étranger, le propriétaire doit en informer le directeur ou le ministère dans un délai de 28 jours. Un chien laissé sans surveillance doit avoir accès à de l’eau potable, à un abri contre le soleil, le vent et la pluie, ainsi qu’à un espace d’au moins 18 pieds carrés où il peut se déplacer librement. Les maillons de la chaîne ne peuvent dépasser un quart de pouce. La cruauté comprend la privation, l’abandon, les souffrances inutiles et les combats d’animaux. Une première infraction de cruauté peut entraîner une peine maximale de 5 000 $ ou six mois d’emprisonnement ; une récidive peut entraîner jusqu’à 20 000 $ ou 12 mois. Des ordonnances concernant un chien dangereux peuvent imposer des mesures de contrôle, comme la stérilisation, une puce électronique, des panneaux d’avertissement, un enclos agréé, une muselière et une assurance. Le gardien peut aussi être civilement responsable des blessures ou dommages causés. Les procédures d’adoption diffèrent entre les deux principales associations reconnues. La Bahamas Humane Society demande un dossier de candidature, une visite au domicile et une sélection. Ses frais affichés sont de 50 $ pour un chien adulte ou un chiot, 25 $ pour un chat adulte et 35 $ pour un chaton. La stérilisation et un examen de santé sont inclus. La Humane Society of Grand Bahama demande un dossier de candidature, un entretien et une visite au domicile. Elle peut demander une référence vétérinaire et l’autorisation du propriétaire en cas de location, et indique répondre normalement sous trois jours. Ses frais affichés sont de 75 $ pour un chien et de 50 $ pour un chat. Ces procédures documentées concernent New Providence et Grand Bahama ; l’accès aux services dans les îles Family dépend des prestataires locaux. Les éleveurs privés et les animaleries ne disposent pas d’une procédure nationale documentée de sélection des consommateurs équivalente à celle de ces associations. Les établissements de détention d’animaux, tels que les animaleries, les installations d’élevage et les pensions, doivent obtenir un certificat d’inspection. L’accès aux soins vétérinaires varie également selon l’île. La BAHFSA répertorie six vétérinaires publics et aucun vétérinaire agréé, tandis que son service de vulgarisation en santé animale couvre New Providence et les îles Family. La clinique de la Bahamas Humane Society fonctionne sur rendez-vous, et la Humane Society of Grand Bahama exploite une clinique à Freeport. Les soins vétérinaires courants privés ou à but non lucratif dépendent donc de l’île et du prestataire. Pour importer un chien ou un chat aux Bahamas, il faut obtenir un permis d’importation de la BAHFSA et un certificat vétérinaire international généralement délivré au plus tard dix jours avant l’importation. L’animal doit normalement avoir plus de six mois et satisfaire aux exigences relatives à la rage, aux vaccins propres à son espèce, ainsi qu’aux parasites internes et externes. Pour les animaux provenant d’un pays qui n’est pas exempt de rage, le délai relatif au vaccin antirabique dépend du vaccin : un vaccin d’un an doit être administré un à dix mois avant l’entrée, et un vaccin de trois ans doit l’être un à 34 mois avant l’entrée. Les chiens doivent aussi être protégés contre la maladie de Carré, l’hépatite, la leptospirose, le parvovirus et l’adénovirus. Les chats doivent aussi être protégés contre la leucémie féline, la rhinotrachéite, le calicivirus, la panleucopénie et la pneumonite. Le système de permis électronique de la BAHFSA fonctionne par l’intermédiaire de Customs Click2Clear. Les tarifs actuels de la BAHFSA, en vigueur depuis le 1er juin 2026 et TVA comprise, sont de 55 $ pour le traitement standard sous 48 à 72 heures ouvrables, de 165 $ pour le traitement accéléré sous 24 heures ouvrables et de 220 $ pour le service complet sous 24 heures ouvrables. Un ancien document du ministère de l’Agriculture indique 11,20 $ et un délai de 48 heures, mais le tarif actuel de la BAHFSA prévaut. Un document ministériel demande également une puce électronique et le formulaire IMP1(B) dans les 48 heures précédant l’arrivée, tandis que les conditions actuelles en ligne de la BAHFSA ne mentionnent pas explicitement la puce. Obtenez une confirmation écrite de la BAHFSA avant le voyage. Pour les animaux en provenance des États-Unis, le ministère de l’Agriculture des États-Unis recommande de soumettre la demande au moins quatre semaines à l’avance. Les autres animaux de compagnie sont soumis à des exigences différentes. Les lapins, cochons d’Inde et hamsters doivent avoir un certificat délivré dans les dix jours, une confirmation d’absence de maladie et de parasites externes, ainsi qu’un traitement contre les parasites internes. Une flambée de maladie dans un rayon de 75 miles peut invalider le permis. Les oiseaux de compagnie qui ne figurent pas dans les annexes de la CITES doivent avoir un certificat délivré dans les 24 heures, un nouveau conteneur et être inspectés au point d’entrée. Les animaux exotiques terrestres doivent avoir un certificat délivré dans les 48 heures, subir une inspection avant l’exportation dans les trois jours, un test de dépistage de la salmonellose dans les trois semaines, au moins 14 jours d’isolement, une puce ISO, un préavis de 72 heures à la BAHFSA, une inspection à l’arrivée, une quarantaine d’au moins 30 jours et un examen de santé annuel. Le transfert ou la cession d’un tel animal exotique nécessite une autorisation écrite. Les espèces CITES et la faune indigène nécessitent une évaluation distincte en vertu des règles de protection des espèces et ne doivent pas être considérées comme des animaux de compagnie ordinaires à importer. L’exportation d’un animal de compagnie nécessite une demande d’exportation, le paiement des frais prescrits et une inspection vétérinaire dans un port désigné. Le directeur délivre ensuite un certificat vétérinaire international en vertu de la loi bahamienne sur la santé et la production animales (Bahamas Animal Health and Production Act). Le pays de destination et le transporteur peuvent imposer des règles supplémentaires ; le certificat bahamien ne constitue donc pas une autorisation générale pour l’ensemble du voyage. Si vous trouvez un animal errant, rendez-le à son propriétaire dans les 48 heures lorsque c’est possible, ou remettez-le au ministère, à une association reconnue ou à la police, ou prévenez le directeur ou une association. La personne qui le garde peut rester responsable de ses soins et des frais réclamés. Après au moins quatre jours de détention et la notification requise, ou lorsque le propriétaire reste introuvable, la loi peut permettre la vente, le don ou l’euthanasie de l’animal dans des conditions humaines. Les Bahamas ne disposent pas d’une procédure nationale de remise d’un animal par son propriétaire qui soit documentée et standardisée. Contactez directement la Bahamas Humane Society ou la Humane Society of Grand Bahama pour connaître leurs capacités d’accueil et les possibilités de remise sur l’île concernée ; l’abandon n’est pas une solution légale.