Según el lugar, las autoridades locales, los comités urbanos, los consejos de distrito o un administrador de las Family Islands son responsables de las carreteras, los senderos, el drenaje, los parques, las playas, los pozos, los tanques y los embarcaderos. El Departamento de Gobierno Local y las autoridades locales competentes actúan conforme a la ley de gobierno local (Local Government Act 2024) y la ley de planificación y subdivisión (Planning and Subdivision Act). Hay que comprobar en el aviso ministerial de entrada en vigor si ya se aplican disposiciones concretas de la Local Government Act 2024. Las obras de construcción, infraestructura, subdivisión de terrenos y otros proyectos de desarrollo requieren las aprobaciones correspondientes. El suministro de agua potable en las Bahamas depende especialmente de la isla. La empresa pública de agua y alcantarillado (Water and Sewerage Corporation) gestiona los recursos hídricos, así como la producción y distribución de agua, el drenaje y la eliminación de aguas residuales. New Providence depende principalmente de la ósmosis inversa; Abaco combina aguas subterráneas con ósmosis inversa en algunos cayos; Bimini utiliza ósmosis inversa; Eleuthera depende principalmente de la desalación; y las Exumas también utilizan ósmosis inversa. En Cat Island hay suministro por camiones cisterna, mientras que Mayaguana utiliza campos de pozos. Grand Bahama cuenta con un proveedor de servicios públicos independiente (Grand Bahama Utility Company) y un sistema de suministro separado. La conexión, la cuenta, la isla y el proveedor afectan al acceso, los costos y los plazos de tramitación. El departamento de salud ambiental (Department of Environmental Health Services) organiza o supervisa la recogida de residuos junto con los comités urbanos y los recolectores. Los residuos domésticos deben colocarse en recipientes con tapa, en un punto de recogida accesible y sin obstruir los senderos ni las carreteras. La recogida en complejos residenciales queda a discreción del organismo responsable y el calendario local puede variar según el distrito. Por lo general, la recogida ordinaria no incluye residuos de construcción, voluminosos ni industriales; los propietarios o productores deben organizar su retirada. Es posible que se apliquen cargos y tarifas por la eliminación de residuos voluminosos e industriales. No se deben dejar residuos abandonados y los derrames deben recogerse de inmediato. El DEHS vigila y atiende las repercusiones de los contaminantes del aire, los olores, el humo, el polvo, las partículas, los vapores y el ruido excesivo. El Departamento de Planificación y Protección Ambiental (Department of Environmental Planning and Protection) revisa las autorizaciones ambientales relacionadas con proyectos, las evaluaciones de impacto ambiental (EIA), los planes de gestión ambiental (EMP) y los certificados de autorización ambiental. Las fuentes primarias examinadas no identificaron un mapa público nacional de calidad del aire o ruido en tiempo real ni una norma numérica pública uniforme. Las tarifas de aprobación relacionadas con proyectos pueden ser no reembolsables y dependen del caso concreto. Los espacios verdes públicos y protegidos incluyen parques nacionales, otras áreas protegidas, parques públicos, playas públicas y márgenes de carreteras con plantaciones. El fideicomiso de parques nacionales (Bahamas National Trust) administra 33 parques nacionales y áreas protegidas, que abarcan aproximadamente 2,2 millones de acres en total. Las playas públicas tienen una función legal de acceso público; la autoridad responsable solo proporciona salvavidas a su discreción. Los horarios de apertura y las tarifas del BNT varían según el lugar y las instalaciones; la membresía del BNT puede permitir acceso sin una tarifa individual a determinadas actividades. La limpieza, la conservación y la prohibición de causar daños o construir sin autorización son condiciones centrales de uso. Los planes nacionales y locales de desastre abordan ciclones tropicales, inundaciones, sequías, temperaturas extremas, tormentas fuertes y tornados. La autoridad de gestión del riesgo de desastres (Disaster Risk Management Authority), los administradores de las Family Islands, el Departamento de Meteorología y otros organismos públicos distribuyen avisos, información de evacuación e información sobre refugios. El acceso a los avisos y los refugios depende del suceso y de cada isla; no se indica ninguna tarifa por esa información. El público puede participar en las evaluaciones ambientales relacionadas con proyectos. En general, una EIA o un EMP debe comunicar al menos con dos semanas de antelación información sobre el proyecto, la zona, la fecha, el lugar y el contenido. Las personas interesadas pueden presentar observaciones e inquietudes por escrito; estas se documentan y reciben respuesta durante el procedimiento de EIA o EMP. La ley también contempla el acceso público a reuniones y a reuniones de zonas urbanas. El entorno cambia por la construcción en la costa, la erosión, la ocupación ilegal de terrenos, las inundaciones, las marejadas ciclónicas, la subida del nivel del mar, la vulnerabilidad de la infraestructura y el crecimiento del turismo y los asentamientos. Según el proyecto, pueden intervenir el Departamento de Planificación Física, los comités de urbanismo, las autoridades locales, DEPP, la autoridad de parques y playas públicas (Public Parks and Public Beaches Authority), WSC y empresas de energía como el proveedor eléctrico (Bahamas Power and Light) y el proveedor eléctrico de Grand Bahama (Grand Bahama Power Company). Una evaluación ambiental debe cubrir, entre otros aspectos, el clima, la topografía, la calidad del agua, el aire, el ruido, la infraestructura, los vecinos, la comunidad, la erosión, los sedimentos y los riesgos de huracán. Una evaluación preliminar puede conllevar una tarifa no reembolsable; los plazos de tramitación y los requisitos dependen del caso y la isla. El contrato de alquiler o la calidad de una vivienda individual corresponde al tema de la vivienda. Las conexiones de transporte corresponden al tema del transporte; aquí solo se considera el acceso a senderos e infraestructura local. La conservación como tal pertenece al tema de la naturaleza; el uso público, el acceso y la función protectora de parques y playas pertenecen a este tema.
Entorno residencial y cotidiano en las Bahamas
El entorno residencial y cotidiano de las Bahamas comprende la infraestructura, el agua, los residuos, el ruido, el aire, los espacios verdes, la seguridad y los cambios territoriales. Las responsabilidades y las soluciones varían considerablemente entre New Providence, Grand Bahama y las Family Islands; no existe un portal general único. La isla, el distrito, la conexión a los servicios públicos y el proyecto previsto determinan qué oficina, costos y plazos corresponden.
Consejo
No considere el entorno de las Bahamas como un sistema de suministro uniforme. Antes de elegir alojamiento, iniciar un proyecto o presupuestar gastos continuos, compruebe la isla, el distrito, el proveedor y el calendario de recogida concretos. En proyectos costeros y de construcción, dé prioridad a los permisos, la evaluación ambiental y los riesgos de huracanes e inundaciones.