Austrija je demokratska republika. To znači da državna vlast proizlazi iz naroda, a političke se funkcije popunjavaju prema utvrđenim demokratskim pravilima. Austrija je također pravna država u kojoj su i tijela javne vlasti i politička tijela vezana pravom. Kao savezna država, Austrija se sastoji od savezne razine i devet saveznih zemalja. Obje razine imaju vlastite zadaće i politička tijela. Koja je razina za što nadležna određuje se prije svega Saveznim ustavom i drugim zakonima. Važne su i općine. One se brinu o mnogim pitanjima svakodnevnog lokalnog života, primjerice o općinskim cestama, lokalnim ustanovama ili određenim upravnim zadaćama. Na njihovu je čelu obično općinska načelnica ili općinski načelnik. Savezno zakonodavstvo donosi parlament. Nacionalno vijeće (Nationalrat) pritom je središnji, izravno izabrani dom. Savezno vijeće (Bundesrat) zastupa savezne zemlje i sudjeluje u donošenju saveznih zakona. Saveznu vladu čine savezna kancelarka ili savezni kancelar (Bundeskanzler), vicekancelarka ili vicekancelar te savezne ministrice i savezni ministri. Vlada vodi upravu na saveznoj razini i provodi političke projekte. Savezna predsjednica ili savezni predsjednik (Bundespräsident) šef je države i ima vlastite ustavnopravne zadaće. Podjela vlasti treba spriječiti koncentraciju prevelike moći na jednom mjestu. Zakonodavna, izvršna i sudbena vlast imaju različite uloge. Neovisni sudovi odlučuju o sporovima i štite prava prema važećim pravilima. Ustav čini temeljni pravni okvir države. Njime se uređuju državna tijela, nadležnosti i važni mehanizmi kontrole. Temeljna i ljudska prava štite osobnu slobodu i jednako postupanje države prema svima. U svakodnevnom životu država nije samo politika u Beču. Ljudi s njom dolaze u dodir, primjerice u školama, pred tijelima javne vlasti, pred sudovima, kroz javnu sigurnost ili socijalnu zaštitu. Mnoge se zadaće također izvršavaju zajedno s Europskom unijom ili prema pravilima prava Unije. Demokratska država pruža mogućnosti sudjelovanja, ali ne može odmah ispuniti svaku želju. Za odluke su potrebna pravila, većine, novac i često suradnja više razina. Kontrola, javna rasprava i pravna zaštita pomažu ograničiti pogreške i zlouporabu moći.
Državno uređenje u Austriji
Austrija je demokratska republika i savezna država. Državne su zadaće podijeljene između savezne razine, devet saveznih zemalja i općina. Ustav, temeljna prava i podjela vlasti određuju kako se politička vlast izvršava i ograničava.
Tip
Tko u Austriji ima državno pitanje, najprije treba razjasniti jesu li nadležni savezna razina, savezna zemlja ili općina. Pisano rješenje (Bescheid) osobito je važno jer iz njega trebaju biti vidljivi odluka, obrazloženje i mogući pravni lijekovi. Ako nešto nije jasno, pomaže objektivan upit nadležnom tijelu.