Priroda Austrije snažno je obilježena Alpama. Osim toga, postoje šumoviti brežuljci, kotlinska područja, poljoprivredno korištene ravnice, riječne doline, jezera, močvare i poplavna područja. Stanište obuhvaća biljke, životinje, gljive, tlo, vodu i klimu. Ti su dijelovi međusobno povezani, pa promjene na jednom mjestu mogu utjecati na cijeli prirodni sustav. Šume prekrivaju velike dijelove zemlje. One pružaju stanište, pohranjuju vodu i ugljik, daju drvo te mogu naselja i prometnice štititi od prirodnih opasnosti. Među važnim vodama su Dunav, brojni manji vodotoci, potoci i jezera. Prirodne obale i poplavna područja mnogim vrstama služe kao stanište i mogu prihvatiti vodu tijekom poplava. Austrija vrijedne krajolike i staništa štiti različitim vrstama zaštićenih područja. Među njima su nacionalni parkovi, parkovi prirode, europska zaštićena područja (Europaschutzgebiete), zaštićena područja prirode i drugi oblici uređeni pokrajinskim pravom, s različitim ciljevima i pravilima. Zaštita prirode u Austriji podijeljena je između savezne države, saveznih pokrajina, općina, vlasnika zemljišta i drugih uključenih strana. Mnoga konkretna pravila određuju savezne pokrajine (Bundesländer), zbog čega mogu postojati lokalne razlike. I obrađene površine dio su austrijskog kulturnog krajolika. Alpski planinski pašnjaci (Almen), livade, pašnjaci, oranice i šume mogu biti bogati vrstama ako su korištenje, održavanje i zaštita dobro usklađeni. Prirodu opterećuju prenamjena zemljišta, rascjepkana staništa, onečišćenje, invazivne vrste i klimatske promjene. Mjere zaštite mogu smanjiti štetu, ali izgubljena tla ili složena staništa često se mogu samo teško potpuno obnoviti. Za posjetitelje su obzirno ponašanje, čistoća i poštivanje lokalnih uputa najvažnija osnovna pravila. Obveza zadržavanja na stazama, prava pristupa, obveza držanja pasa na povodcu i ograničenja skupljanja mogu se razlikovati ovisno o području, godišnjem dobu i saveznoj pokrajini.
Priroda u Austriji
Priroda Austrije proteže se od visokih alpskih područja preko šuma i livada do rijeka, jezera i poplavnih područja. Ona pruža stanište biljkama i životinjama, daje važne prirodne resurse i omogućuje odmor. Zaštita i odgovorno korištenje pomažu dugoročno očuvati tu raznolikost.
Tip
Tko želi doživjeti prirodu u Austriji, treba se na licu mjesta pridržavati oznaka, ploča i pravila zaštite. Male radnje, poput odnošenja otpada, neometanja životinja i izbjegavanja osjetljivih površina, izravno štite staništa. Ako niste sigurni, pomoć mogu pružiti općina, uprava zaštićenog područja ili turistički informacijski ured.