Australia memiliki Konstitusi tertulis dan sistem federal. Konstitusi tersebut membentuk Parlemen nasional Australia (Commonwealth Parliament) dan membagi tanggung jawab publik antara pemerintah federal dan negara bagian. Parlemen Australia memiliki dua kamar: majelis rendah (House of Representatives) dan Senat (Senate). Rancangan undang-undang nasional biasanya harus disetujui oleh kedua kamar sebelum menjadi undang-undang. Partai politik atau koalisi yang memiliki dukungan cukup di majelis rendah biasanya membentuk Pemerintah Persemakmuran (Commonwealth Government). Pemimpin parlementernya menjadi Perdana Menteri (Prime Minister), sedangkan anggota senior lainnya menjadi menteri yang bertanggung jawab atas bidang seperti kesehatan, pertahanan, atau pendidikan. Oposisi terutama terdiri atas anggota parlemen yang tidak mendukung pemerintah. Oposisi mengajukan pertanyaan kepada para menteri, memeriksa usulan, menyampaikan alternatif, dan berusaha menunjukkan bahwa mereka dapat membentuk pemerintahan berikutnya. Australia adalah monarki konstitusional. Raja atau ratu merupakan kepala negara secara formal dan diwakili secara nasional oleh Gubernur Jenderal (Governor-General), sedangkan politisi terpilih menjalankan pemerintahan sehari-hari berdasarkan aturan konstitusional dan konvensi yang telah mapan. Australia menerapkan pendaftaran pemilih dan pemungutan suara wajib bagi warga negara yang memenuhi syarat. Pemungutan suara preferensial (preferential voting) memungkinkan pemilih mengurutkan kandidat, sedangkan pemilihan Senat menggunakan sistem proporsional yang dirancang untuk memberi perwakilan kepada lebih banyak pandangan politik. Setiap negara bagian memiliki parlemen dan pemerintahnya sendiri, dan teritori yang memiliki pemerintahan sendiri memiliki badan legislatif masing-masing. Dewan lokal menangani urusan masyarakat berdasarkan hukum negara bagian atau teritori, sehingga tempat yang tepat untuk mengajukan permintaan bergantung pada tingkat pemerintahan yang mengendalikan masalah tersebut. Politik juga berlangsung di luar pemilu. Masyarakat dapat menghubungi perwakilan, bergabung dengan partai atau kelompok masyarakat, menyampaikan masukan, menandatangani petisi, menghadiri pertemuan umum yang sah, dan membahas kebijakan yang diusulkan. Sistem ini memungkinkan pergantian pemerintahan secara damai, debat publik, dan pengawasan terhadap kekuasaan. Keterbatasannya mencakup pembagian tanggung jawab, disiplin partai yang kuat, prosedur yang rumit, pengaruh yang tidak setara, serta perbedaan pendapat mengenai tindakan yang seharusnya diambil pemerintah.
Politik di Australia
Australia adalah demokrasi parlementer, federasi, dan monarki konstitusional. Masyarakat memilih perwakilan untuk membuat undang-undang, membentuk pemerintahan, dan mengawasi keputusan publik. Kekuasaan politik dibagi antara pemerintah federal, negara bagian dan teritori, serta dewan lokal.
Saran
Mulailah dengan menentukan apakah masalah Anda termasuk urusan pemerintah federal, negara bagian atau teritori, atau dewan lokal. Kemudian cari perwakilan terpilih Anda, jelaskan hasil yang Anda inginkan, dan simpan catatan tanggapannya. Memilih dalam pemilu penting, tetapi menghubungi pemerintah secara terinformasi dan sopan di antara pemilu juga dapat memengaruhi keputusan publik.