Antigua dan Barbuda adalah negara kesatuan yang terdiri atas Antigua, Barbuda, dan Redonda. Pengadilan regional, yaitu Mahkamah Agung Karibia Timur (Eastern Caribbean Supreme Court (ECSC)), dengan Pengadilan Tinggi (High Court of Justice) dan Pengadilan Banding (Court of Appeal), menangani perkara perdata utama; dengan tunduk pada persyaratan Konstitusi, banding lebih lanjut dapat diajukan ke Dewan Penasihat Kerajaan (Privy Council). Bergantung pada pokok perkaranya, lembaga yang relevan meliputi registri Pengadilan Tinggi, Registri Tanah dan Komersial, Registri Sipil, Divisi Keluarga, Pengadilan Magistrat, dan Wali Amanat Publik. Istilah pengacara berlisensi (attorney-at-law) digunakan untuk praktisi hukum. Kontrak terutama diatur oleh common law dan equity serta undang-undang tertentu. Di antaranya adalah Undang-Undang Penjualan Barang (Sale of Goods Act) untuk penjualan barang, Undang-Undang Pembelian Angsuran (Hire-Purchase Act) untuk pengaturan pembelian angsuran, Undang-Undang Dokumen Jual Beli (Bills of Sale Act) untuk transaksi jaminan tertentu, dan Undang-Undang Pembatasan 1997 (Limitation Act 1997). Sebagai contoh, gugatan kontraktual sederhana tunduk pada jangka waktu pembatasan enam tahun; gugatan lain dapat memiliki jangka waktu berbeda. Upaya hukum yang mungkin tersedia meliputi ganti rugi, tuntutan pembayaran, pelaksanaan spesifik, perintah injunksi, pembatalan, dan penagihan utang. Apakah diperlukan dokumen tertulis atau pendaftaran bergantung pada kontrak dan undang-undang yang relevan. Bukti, penyampaian dokumen, biaya pengadilan, perwakilan hukum, dan kemungkinan menanggung biaya memengaruhi prosesnya. Dukungan dapat tersedia, dengan syarat tertentu, dari Pusat Bantuan dan Nasihat Hukum (Legal Aid and Advice Centre); bantuan tersebut diuji berdasarkan kemampuan finansial dan karena itu tidak otomatis gratis. Kepemilikan tanah di Antigua terutama didokumentasikan berdasarkan Undang-Undang Pendaftaran Tanah (Registered Land Act) dan Kantor Pendaftaran Tanah (Land Registry) di Saint John’s. Register untuk Antigua mencakup catatan sejak 1975 dan memungkinkan, antara lain, pemeriksaan hak serta beban dan pendaftaran pengalihan serta hipotek. Hak leasehold, easement, kepemilikan bersama, batas tanah, dan adverse possession juga dapat bergantung pada ketentuan undang-undang dan common law. Pendaftaran lama berdasarkan sistem pendaftaran berdasarkan hak (Title by Registration) dapat tetap relevan bersama register yang berlaku saat ini. Di Barbuda, Adjudikasi Tanah (Land Adjudication) telah maju secara signifikan; status operasional sebenarnya dari register pusat yang diumumkan dengan rencana mulai sekitar 31 Agustus 2026 harus diperiksa. Hukum keluarga mencakup perceraian dan perkara keluarga lainnya berdasarkan Matrimonial Causes Act, Peraturan Perkara Keluarga 2022 (Family Proceedings Rules 2022), pemeliharaan, hak asuh, hubungan dengan anak, perintah pengasuhan, dan perintah perlindungan. Dasar hukum lainnya mencakup Children (Care and Adoption) Act 2015 dan Domestic Violence (Summary Proceedings) Act 1999. Bergantung pada prosesnya, yurisdiksi berada pada Divisi Keluarga Pengadilan Tinggi, Divisi Keluarga (Family Division) Pengadilan Magistrat, Registri Sipil, layanan perlindungan anak, dan Support and Referral Centre. Kepentingan terbaik anak merupakan pertimbangan utama berdasarkan aturan yang berlaku. Untuk perkara keluarga baru di Divisi Keluarga Pengadilan Magistrat, pengajuan manual dihentikan setelah pemberitahuan ECSC pada 20 Oktober 2022; aturan pengajuan elektronik yang berlaku serta mulai berlaku dan cakupan ketentuan aturan individual harus diperiksa. Perintah perlindungan perdata termasuk dalam bagian ini, sedangkan konsekuensi pidana yang terpisah harus diklasifikasikan secara terpisah. Warisan diatur oleh Wills Act, Intestates Estate Act, dan Administration of Small Estates Act. Wasiat biasanya mengarah pada proses probate; tanpa wasiat yang sah, pembagian mengikuti aturan undang-undang. Pelaksana atau administrator bertindak sebagai wakil pribadi. Penilaian harus mempertimbangkan, antara lain, domisili, aset, utang, tanggungan, dan keabsahan wasiat. Pengalihan tanah juga memerlukan langkah di Kantor Pendaftaran Tanah. Proses harta peninggalan noncontentious berada di luar CPR 2.2; proses probate yang disengketakan diatur oleh CPR Bagian 68. Tanggung jawab atas kerugian terutama mengikuti hukum tort berdasarkan common law dan equity. Dasar gugatan yang umum mencakup kelalaian, nuisance, trespass, tanggung jawab penghuni, pencemaran nama baik, dan conversion. Gugatan kematian berdasarkan Undang-Undang Kecelakaan Fatal (Fatal Accidents Act) harus diajukan oleh kerabat yang memenuhi syarat dalam waktu satu tahun. Berdasarkan Law Reform (Miscellaneous Provisions) Act, kelalaian kontributif dapat mengurangi ganti rugi. Bergantung pada gugatannya, tanggung jawab dapat memerlukan pembuktian pelanggaran kewajiban, hubungan sebab akibat, dapat diperkirakan sebelumnya, atau atribusi hukum serta kerugian tertentu. Jangka waktu pembatasan bergantung pada gugatan dan undang-undang yang berlaku; penyelidikan asuransi tidak menggantikan batas waktu pengadilan. Proses perdata di Pengadilan Tinggi umumnya diatur oleh Peraturan Acara Perdata, Edisi Revisi 2023 (Civil Procedure Rules, Revised Edition 2023). Proses yang umum berjalan dari formulir gugatan melalui pernyataan perkara, penyampaian dokumen, pengakuan, dan pembelaan hingga manajemen perkara, pengungkapan, pembuktian, persidangan, putusan, dan, jika berlaku, banding. Upaya sementara, putusan verstek, dan putusan ringkas tersedia berdasarkan aturan dalam perkara yang sesuai. Pengadilan Magistrat juga menyediakan jalur perdata yang disederhanakan berdasarkan undang-undang. Banding dari proses di Pengadilan Tinggi dan Pengadilan Magistrat diajukan ke Pengadilan Banding. Aturan tersebut tidak berlaku untuk perkara keluarga, kepailitan dan likuidasi, serta proses probate noncontentious. Biaya, penyampaian dokumen, pengumpulan bukti, biaya hukum, durasi, dan kemungkinan menanggung biaya bergantung pada kasusnya. Pelaksanaan putusan diatur, antara lain, oleh Bagian 43 sampai 52 Peraturan Acara Perdata. Bergantung pada aset dan putusan, langkah yang tersedia meliputi surat perintah eksekusi yang mencakup penyitaan dan penjualan barang, penguasaan tanah, penyerahan barang, penyitaan utang berdasarkan Bagian 50, perintah pembebanan berdasarkan Bagian 48, receiver berdasarkan Bagian 51, summons putusan berdasarkan Bagian 52, atau pembayaran dengan angsuran. Surat perintah terhadap Negara dikecualikan berdasarkan Bagian 46.6 Peraturan Acara Perdata. Putusan asing tunduk pada aturan khusus mengenai pendaftaran dan pelaksanaan berdasarkan Bagian 72 Peraturan Acara Perdata. Kepailitan dan likuidasi merupakan jalur undang-undang yang terpisah. Kreditur harus memperjelas putusan, debitur, aset, tenggat waktu, dan metode pelaksanaan yang sesuai; biaya dan penyampaian dokumen berlaku, sedangkan pemulihan aktual dapat tetap tidak pasti. Versi undang-undang, perubahan, perintah mulai berlaku, formulir, ambang batas, biaya, dan prosedur praktis harus diperiksa berdasarkan sumber resmi yang berlaku atau nasihat profesional sebelum mengambil langkah tertentu.
Hukum perdata di Antigua dan Barbuda
Hukum perdata di Antigua dan Barbuda mengatur hubungan hukum antara individu dan organisasi swasta, termasuk kontrak, properti, urusan keluarga, warisan, kerugian, dan proses pengadilan. Hukum ini tidak didasarkan pada satu Kitab Undang-Undang Hukum Perdata, melainkan pada common law dan equity Inggris, undang-undang setempat, putusan pengadilan, dan peraturan acara. Konstitusi berada di puncak tata hukum.
Saran
Pertama, tentukan perkara Anda termasuk bidang dan prosedur yang tepat, karena kontrak, tanah, urusan keluarga, warisan, kerugian, dan pelaksanaan putusan mengikuti aturan yang berbeda. Amankan bukti sejak awal dan periksa tenggat waktu, yurisdiksi, biaya, serta kemungkinan menanggung biaya sebelum bertindak. Dalam perkara kompleks atau ketika hukumnya tidak jelas, pengacara dapat menilai pendekatan dan dasar hukum yang berlaku.