دین در ارمنستان

کلیسای حواری ارمنی (Armenian Apostolic Church)، که در زبان ارمنی های آپوستولاکان یِکِغِتسی (Hay Apostolakan Yekeghetsi) نامیده می‌شود، از نظر تاریخی نهاد دینی غالب کشور است. اهمیت آن فراتر از عبادت است و معماری، آموزش، مراسم، هویت و خاطره جمعی را نیز دربرمی‌گیرد. مسیحیت ارمنی در جهان گسترده‌تر مسیحیت، آیین نیایشی، تقویم، موسیقی، روحانیون و سنت‌های خاص خود را دارد. این کلیسا به خانواده کلیساهای ارتدوکس مشرقی (Oriental Orthodox) تعلق دارد و از کلیساهای ارتدوکس شرقی (Eastern Orthodox) متمایز است. اچمیادزین مقدس (Holy Etchmiadzin) مرکز معنوی اصلی کلیسای حواری ارمنی است. کلیساهای محلی، صومعه‌ها، روحانیون و شبکه‌های اجتماعی این نهاد مرکزی را به زندگی دینی روزمره پیوند می‌دهند. مردم ممکن است از طریق غسل تعمید، ازدواج، مراسم خاکسپاری، وعده‌های غذایی یادبود، روزهای جشن، روشن کردن شمع، برکت گرفتن یا بازدید از صومعه‌ها با دین روبه‌رو شوند. مشارکت می‌تواند بیانگر ایمان، تعلق خانوادگی، احترام به نیاکان یا چند مورد از این‌ها به‌طور هم‌زمان باشد. بازدید از کلیسا اغلب شامل دعای آرام، روشن کردن شمع، صلیب کشیدن یا گفت‌وگو با روحانیون است. همه بازدیدکنندگان اقدامات یکسانی انجام نمی‌دهند و مشاهده محترمانه پذیرفتنی است. دین و هویت ملی ارمنی اغلب با یکدیگر هم‌پوشانی دارند، اما یکسان نیستند. برخی ارمنیان عمیقاً پایبند به دین هستند، برخی عمدتاً در مناسبت‌های خاص مشارکت می‌کنند و برخی دیگر سکولار، پرسشگر یا بی‌دین‌اند. ارمنستان همچنین اقلیت‌های دینی، از جمله دیگر جوامع مسیحی، ایزدی‌ها و پیروان ادیان دیگر را دربرمی‌گیرد. تاریخ و آیین‌های آنان باید بر اساس اصطلاحات و دیدگاه خودشان توصیف شود، نه اینکه گونه‌ای از سنت اکثریت تلقی شوند. مراسم خانوادگی می‌توانند هم انتظارات دینی و هم انتظارات اجتماعی داشته باشند. وقتی باورها و رسوم متفاوت‌اند، ممکن است فرد لازم باشد درباره انتخاب‌های خود با خویشاوندان، روحانیون یا شریک زندگی گفت‌وگو کند. ساختمان‌های دینی هم مکان‌های فعال عبادت‌اند و هم بناهای فرهنگی شاخص. بازدیدکنندگان باید مراسم را در اولویت قرار دهند، پوششی با متانت معمول داشته باشند، آهسته صحبت کنند و قوانین محلی را رعایت کنند. دین می‌تواند جامعه، معنا، نیکوکاری، آیین و تداوم فراهم کند، اما نهادها و انتظارات اجتماعی نیز ممکن است برای برخی افراد محدودکننده باشند. آزادی وجدان شامل توانایی باور داشتن، تغییر باور، مشارکت گزینشی یا محترمانه نپذیرفتن مشارکت است.